她穿了件水青色的裙子，衣衫险险委地，恰恰将足尖遮挡住。看见沈鹤书时，少女眼中似有几分迷茫的疑色，不禁让他有些失落感。
“我叫……沈鹤书。”
这是他第二次郑重其事地向她介绍自己。
姜幼萤恍然回过神来。
是沈世子。
脑海中忽然闪过些片段，让她蹙了蹙眉，只见对方面上带着些拘谨的笑，将一物缓缓递了过来。
姜幼萤一惊——居然是自己前几日丢失的那只耳坠！
小姑娘乌眸瞪得发圆，脑海中的碎片终于拼凑到了一起，他便是那日自己中了药后，在湖边遇到的男人！
那日她神志不清，忘了许多东西，只记得那男人的声音温润好听，如同三月春风，轻轻拂到人的心坎里。
姜幼萤连忙弯腰，表示谢意。
而后，又想起柔臻姐姐先前同她说过的话：
我在德妃娘娘那里听见沈世子要查你的案子，你定要小心些，宫里头若是碰见了，记得避让。
右眼皮兀地一跳，一颗心亦是随之往上一提。
让她下意识地往回倒退了半步，不敢再看他。
男人一身锦衣华服，模样打扮皆是番娇矜之状，让人无端生了些仰望之感。
虽然同时压迫感，但他却与姬礼截然不同。前者气质温润且疏离，像一块莹白的凉玉，令人景仰。而姬礼呢，他是少年，是九五之尊的少年帝王，眉目美艳，却让人看得心惊胆寒。
见她无端往后躲闪，沈鹤书右手微微一顿，看着小姑娘面上的惧意，男子抿了抿唇。
声音和缓温柔：“你怎么了，可是有人欺负你了？”
她长了一副看起来就很好欺负的样子。
那般乖巧，那般白净，声音更是那般细软，一下子激起了他内心深处的保护欲。
那道目光莫名有些炽热，盯得幼萤脖子红红的，愈发躲闪开。她垂着一张小脸儿，鬓边与耳后的青丝搭在细肩上，阴影遮住了玉颈处的绯色。
这番模样，竟让一向清冷自持的沈世子昏了头。
“以后若是有人欺负你，你就报我的名字。”
言罢，他才意识到自己说错了话，有些懊恼。
姜幼萤亦是一怔，终于抬起一双眸来。对方正瞧着她，四目相触的那一顺，男子亦红了脸。
“你……为什么不说话？”
那日他分明听见她说话的。
“你的声音明明那般好听，为什么不喜欢开口出声呢？”
这一声，身前少女的面色竟是一晃，那细密的睫羽如小扇般颤动。她怀了心事，却不轻易告诉旁人，唯有那美目摇晃，眸光轻荡。
这一荡，便是一泓春水漾开，花草在沈鹤书的心底生了根。
姜幼萤仰了仰脸，小声：“世子，能不能……不告诉旁人……”
那声音又轻又柔，顺着夜风袭来，沈鹤书一时有些魔怔了，也不想她说的是什么，连忙点了点头。
“好，不告诉。”
她的口音细细软软的，一听便是烟南那边的人。
烟南的姑娘，声音柔得仿若能掐出水来。她们从小是被那青山绿水养大的，生得一个比一个灵动娇艳，柔骨袅袅，温柔可人。
姜幼萤紧攥着耳坠子，这一回，轮到她手心出汗了。
一阵不自然的静默，沈世子不言语，她也不敢贸然离去，只得低着头，等着世子发话。眸光垂下，落在足见的裙角处，风一吹，将她的裙尾扬起来，如同霞光在跳舞。
裙衫一角，绣了一簇清丽的海棠。
沈鹤书忽然想起一件事，从袖中取出一物。
“这是一只海棠玉镯，很衬你身上的这件衣裳。”
这镯子，沈鹤书一早便想送给她。见状，姜幼萤连忙摇头，无功不受禄，她不敢乱收别人的东西。
尤其是这样一位外男。
沈世子执意要送，甚至大有不放她离去之势。姜幼萤没法儿，眼看着夜色将至，她只得将镯子收了，心里头盼着早些离去。
看见她将镯子套在手腕上，男子这才展颜。
他笑起来十分好看，眉目弯弯，似乎所有春意都落在他的眉梢。看着沈世子眉眼里的笑容，幼萤不由得暗想：不知姬礼笑起来是什么模样。
她从未见暴君开怀笑过。
他总是沉着一张脸，眼神冷冰冰的，将人拒之千里之外。他就是一片雪，一片从未融化过的、凝结了十六年的雪。
微风落在沈鹤书衣袖处，带起他如墨一般乌黑的发，遥遥一望，竟有几分魏晋之姿。
“过几日的宫宴，你会去吗？”
姜幼萤诚实答道：“应该是会去的。掌事姑姑说，宫宴上我们采秀宫出人最多。”前些日子姑姑便过来阿谀奉承，问她愿不愿意去宫宴上“见见世面”。
“那便好。”
如此古怪的三个字，让姜幼萤微微蹙眉。
对方又问：“那你想出宫吗？在宫里待着，伺候人、被束缚、勾心斗角，姜姑娘，你想出去吗？”
“想。”
这些天，她从未打消过出宫的念头。她不光想自己出宫，还想将柔臻姐姐也接出宫去。宫墙太高、太密不透风，让她有些喘不过气来。
即便有了姬礼的照应又如何？她斗不敢去招惹那些娘娘的。