“我可以收回这只镯子，不过……本世子有话要同她当面说。”
他想亲口问问她，嫁给姬礼做皇后，究竟是心甘情愿，还是皇上以权势相逼迫？
若是不问个清楚，他是不会收下这只玉镯的，即便是她还给了德妃，也是无用。
姜幼萤本就不想麻烦德妃娘娘，一来与对方虽是主仆关系，但不甚熟悉，其二，姜幼萤还有几分不敢见她。说到底，面对德妃娘娘时，她还有些心虚与愧疚。沈鹤书都那般说了，柔臻只好又将镯子退了回来，同她道：
“阿萤，你同沈世子当面将问题说清楚，从此一刀两断，倒也是件好事。”
“嗯。”
少女捏着玉镯，手心有些出汗。
“不过——阿萤，你真的要跟皇上在一起？”
即便是过了这么久，柔臻还是有些震惊。阿萤的身世她也清楚，若是皇上查出来……
不用对方明说，姜幼萤也知晓，她此刻的顾虑是什么。
要不要与皇上在一起，要不要嫁给他为皇后……一开始，她接近皇帝本就是为了出宫，如今任务即将完成，她却有几分犹豫了。见她摇摆不定，柔臻轻轻拍了拍她的肩膀：“罢了，我不劝你。你自己定夺罢。”
“不过你千万要想好了，若是真当了皇后，就没有回头路了。”
走在路上，姜幼萤脑海中一直回荡着这句话。
她与沈鹤书约了今日在菊园见面。菊园乃是皇宫中一所极为偏僻的小花园，因为临近冷宫，故此格外清幽寂静。
月色寥落，透过树叶的缝隙，轻轻撒在少女娇柔的身形上。姜幼萤提着裙角，四周望着，见再没有他人，终于长提一口气，穿进那一片小树林。
不知为什么，她的心跳得慌，右眼皮亦是颤了颤，转眼间便看见密林里的场景。
那是一个有些破旧的小亭，男子站在小亭内，背对着她，一袭白衣被风吹得鼓起。似乎听见脚步声，对方缓缓转头，朝她望了来。
这一眼，端的是风流倜傥貌，清风霁月身。
姜幼萤捏紧了手中的玉镯，往前迈一步，颇有礼数地福了福身：
“沈世子。”
不知是不是被月光照得，他面色微微有些发白，眸光轻柔地落在少女身上，须臾，一颔首。
“阿萤。”
这一声，竟唤得万分缱绻。
姜幼萤眼皮一跳，忙将手里的东西递了过去，想着早还镯子早罢休。
不管她嫁不嫁与姬礼，都与沈鹤书没有什么关系。
对方却穷追不舍，上前一步。宽大的袖袍带动一尾凉风，生生扑在姜幼萤面上，她捂着胸口，咳嗽了一声。
沈鹤书皱起眉头：“听说你近日……生了一场大病？”
“嗯。”
她如今算是带病前来见他。
沈鹤书眼中闪过一抹愧疚之色，立马解开身上氅衣，便要往她身上披去。姜幼萤连忙摆手，拒绝他。
“不必了，世子若有什么话，快些说清楚，阿萤一会儿还有些事——”
“你不愿见我么？”
姜幼萤话语一顿，垂下眼，不去看他。
她与沈鹤书，本就没有什么干系。不过是后山匆匆一面，自己遗失了只耳坠，这才有了这一段孽缘。
“阿萤，你当真……要嫁给皇上吗？”
他深吸了一口气，“你知不知晓，皇上他要杀你。”
姜幼萤一愣，显然不可置信，“你说什么？”
姬礼要杀她？姬礼为何要杀她？
她觉得有几分好笑，却也顿了步子，想听他往下说什么。
“阿萤，关于你的身世……”
对方却恰到好处的噤了声。
这一声戛然而止，一下子让少女面色变得雪白。她的呼吸亦是一顿，有些慌神，“您、您莫说了。”
沈鹤书垂下双目，看着她，“阿萤，前些日子皇上让我查怀康王世子的案子，说………若是找到你，就地正法。阿萤，你莫怕，我是不会伤害你的。只不过皇上他……”
“他如今宠爱你，是全然不知晓你的身子。想皇上多么憎恶怀康王世子，而你又是他的新妾。况且你又是烟南那边的姑娘。”
是烟南那边，花楼的姑娘。
不干净。
似乎不管她有没有接过客，“不干净”这三个字，一直深深地拓印在她的身上。
小姑娘似乎被吓到了，身子微微一僵，仰面。
月色落在她柔软的眸中，幼萤声音发颤：“皇上……他真这么说的么？”
真的要……杀了她？
不可能。
她立马回过神来，姬礼说过，不会伤害她。
她相信姬礼。
眸光陡然一转，她一把将镯子塞到对方怀中，眼看着便要转身往外跑。沈鹤书有些急了，匆忙快走两步，拦在了她的身侧。
生生截去了她的路。
“沈世子？”她皱起眉，“请您自重！”
对方不管她陡然变得尖利的语气，只将氅衣解下来，执意要披给她：“阿萤，不管你信与不信，都先要养好身子。现在风大，你风寒未愈……”
他执意要披上氅衣，姜幼萤却生怕再与他有一星半点的联系，慌忙朝后躲。她躲，对方便追，她愈闪远，对方愈加穷追不舍。一路将她逼到了一棵大树下，树干光秃秃的，月光没了遮挡，一下子穿透下来，恰恰点在她发髻上的珠玉钗，一折射，发出凌冽刺眼的光！