原本是在比试之后就要离开朝阳城，要提前收拾行李、准备路线。但朝阳城的人二话不说就扣下了他们的飞渡兽车，到今日都还没有丝毫归还之意，显然是打算强留他和明意。
在朝阳城的地盘上，还真没办法来硬的，于是他就站在了这里，看着明礼的脸一阵青一阵白，最后他梗着脖子道：“你也是我的儿子。”
纪伯宰乐了：“我一无你宗室名碟，二无正经内院产婆证实出身，如何就担得起司上这句话。”
宗室血脉要求严苛，哪里是想认就认的。明礼也知道，但他没有别的办法了，朝阳城输不起，一旦跌出上三城，整个城池的百姓都将无物可依。
“你今日肯来，应该是有事想与我商量吧？”明礼冷静了下来，“你想要什么？”
“雍王与单大人，与我有杀身之仇。明安与我有折磨之恨，这三个人你若能交给我处置，后天的比试，朝阳城兴许能赢。”
明礼想也不想就摇头：“明安还好说，雍王与单尔这两个人身份尊贵，断不可能交到你手里。”
“那我们便没什么好谈了。”纪伯宰淡笑，“明献功高如此，尚且会被你们这般对待，我又怎么还敢踏入你朝阳明家半步。”
说罢，转身就要走。
“等等！”明礼皱眉叫住他，“你身上毕竟流着我与言嫔的血，难道就舍得当真这么一走了之？”
门口那人顿住了，十分惆怅地叹了口气，接着转头，眼里似有不忍：“这么多年了，你们从未找过我，若不是我元力强盛，今日你们也未必愿意认我，薄情至此，叫我如何是好。”
他像是想留的，但看了一眼薄情的司上，还是带着满腔的不甘和寒心，缓缓跨出了大殿的门槛。
一个流落多年的孩子，最渴望的就是爱，可他们不但没有给他爱，还要护着他的仇人、利用他的元力，这座城池真的像冰一样冷，他好无奈，好无助，好伤心……差不多就是这么个意思吧。
这番动情的演绎给了明礼深深的震撼，他坐在高高的王座上，开始思考自己是不是真的太无情了。功名利禄打动不了纪伯宰，只有真心说不定还有些机会。
天官看着，也忍不住开口：“他要的那三个人，除了雍王殿下，别的两位都还好说。”
“单尔哪是那么好动的人。”明礼直叹气，“贵妃一族势大，他又是贵妃亲人，一旦动他，孟家不会善罢甘休。”
原是想利用这些世家大族来巩固自己的王位，没想到如今外戚干政，已经造成无法挽回的局面，有些决定就算他想做，也实在是没有权力做了。
“若是他肯回来，司上以后想对付孟家，也不是什么难事了。”天官沉吟，“不若，先向他示好吧，起码让他知道，司上心里是念这份骨肉情的。”
金银珠宝纪伯宰是不喜欢的，能向他示好的，也就只一个明安。
司上辗转许久，终于还是下了一道暗旨。
“奴隶场？”明意从妆台边站起来，诧异地看着纪伯宰。
他手里拿着誊抄的暗旨，放在了她面前：“那片奴隶场如今是我的地方，明安去，我可以保他不死。”
比起流放别的地方，慕星城的奴隶场的确是较好的选择。明意神色复杂地仰头看他，半晌才道：“多谢。”
“你不开心？”他挑眉。
要说不开心也不是，毕竟明安能保命了。但要说开心……明意皱了皱脸。
纪伯宰神色自然：“债总是要还的，我若轻易放了他，你我之间更会有隔阂，不如叫他把债还我，只一年，我就放他自由——这话我与他说了，他同意了。”
明安是没想过自己还会有活着的机会的，骤然看见纪伯宰，还当他是来报仇的，谁料纪伯宰站在牢房外头，却只道：“你们上一辈的恩怨，与我们无关，我也不想再牵扯到以后。还我一年苦役，我放你自由。”
奴隶场的苦役没那么好做，有纪伯宰的特意关照，他的日子一定会过得十分痛苦。但只一年就能清掉仇怨，明安是觉得值当的，毕竟他恨言氏，却与纪伯宰并没有真的深仇大恨。
所以他想也不想就答应了，应完之后倒也笑着说了一句：“替我谢谢明意。”
别人不知道他为什么会放过他，但明安很清楚。
爹聪明，女儿却是迟钝得很，这人坐在屋子里，还怔然地看着他问：“你费这么多周章，图个什么？”
“图积德行善，死后好升极乐西天。”他哼笑。
明意嘴角抽了抽。
“不信是吧？”他俯身凑近她，“那换个理由——是我不想断了与你的将来。”
心口一攥，她飞快地移开视线：“这个理由比上一个还荒唐。”
“你听得出来真假，我才不想与你多争辩。”他站直身子，“明日的比试，你莫要去了。”
不太自在，明意闷声问：“为何？”
“赢下这场比试就会永远离不开朝阳城，你愿意吗？”
自然是不愿意的，但眼下的情形，就算他们不赢，明家也不会放他们走。
看出她的顾虑，纪伯宰伸手抵在她皱起的眉心，轻声道：“知道你厉害，但偶尔也可以相信一下我，我不比你弱。”
甚至在玩弄心术方面，他一直是老手。
朝阳城现在病急乱投医，一定要留下他来为朝阳城争光，纪伯宰也在明安一事后表现出了缓和的态度，甚至还去了清幽殿一趟。