“殿下……”
她刚一迈步，身后就传来微弱的声音。
“我一直觉得，你和她……很像。”修戈怔然地望着任听霄的背影，“正是因为这种感觉，让我陷入迷惑，我停止了所有的行动，想要发掘真相，只是没想到……”
任听霄停下脚步，微微侧过半张脸。
“你和她像，是因为你们是堂姐妹么？”修戈颤抖着问，“你效力于帝国，甚至不惜成为帝王的妻子，就是因为……你的姐姐吗？”
任听霄没有回答这个问题，她转过头，军靴在石地上敲出空旷的回声。
厚重的牢门再次被关上，也阻拦住修戈绝望的目光。
任听霄在离开之前，对修戈留下了最后一句话。
“牧阳曜就是牧将军的儿子，牧将军当年赶来之后，给所有被残害而死的难民安排收葬，还举行了超度仪式，其中包括你的姐姐。如果你但凡还有点良心，在他来看你的时候，不要再骗他了，无论哪个方面。”
说完这句话，任听霄径直离开。
在她的身后，传来如同负伤野兽般的哀嚎声。
回到帝宫的时候，凌卓还没有就寝，他看到任听霄打开他的房门，放下手中的书，没有任何意外地看过来。
任听霄凝重的眉眼瞬间软化下来，她随手解开大氅扔到地上，连靴子都没脱，直接往床上一扑，再一滚，正好滚进凌卓的怀里。
不知道为什么，一踏入这间房间，心里的疲惫就铺天盖地地涌上来，让她只想往这个怀里一趴，什么都不做了。
凌卓摸了摸她的额头：“都说完了？”
“嗯。”任听霄又滚了半圈，把自己的脸埋进凌卓怀里，并伸手抱住了他的腰，“你知道发生了什么事，对吗？”
“虽然你走的时候没告诉我，但我应该没猜错。”凌卓用着笃定的口吻，“修戈就是当年那个小男孩。”
“是，他年纪比我还要小一些，没想到长成了这么偏激的性格。”任听霄停顿了几秒，才闷声说，“我和爸爸妈妈当年真的在期待他回来找我们，我们想告诉他，帝国没有他以为的那么糟糕，还有无数勇敢和正直的人在保护它。”
“他之前走入了一个误区，只相信自己想要相信的，其他人无论说什么，他都只会觉得是狡辩。”凌卓将她抱在怀里，就像对待一个累极了的孩子。
“当年的事我没有和你说得很详细。”任听霄低声说，“其实他当初之所以能逃出去，是我主动去吸引了看守士兵的注意。”
任听霄敏锐地察觉到，凌卓抱住她的双臂倏然一紧，随即又没事一样缓缓放松。
“都过去了。”他轻拍着她的背，“不要再想了。”
“你想什么呢，我没有被怎么样。”任听霄抬起头看了看他，“虽然我那时候只有十来岁，但好歹有着双S级基因，再加上从小付先生对我的训练，对付几个A级士兵还是没问题的。”
她想了想，露出一抹笑意：“虽然后来被打得不成人样，但好在牧将军的人很快就到了难民区，这才保下我一条命。”
“听霄。”凌卓用力抱紧她，“你受苦了。”
“没有。”任听霄同样抱回去，心头蔓延着柔软的情绪，“当时我受了多重的伤，那些人就死得有多惨，牧将军刚正不阿嫉恶如仇，还把自己的修复舱借给我治疗伤口，那是真正的好将军。”
“正是因为他，你才坚定地走上从军这条路吧。”凌卓的眼神中含着爱怜，“我父亲和牧将军也是旧识，当初他正是听说难民区出了差错，才主动前去的，还受到了一些阻碍。”
“是啊，牧将军，还有牧老将军，他们是我的恩师和挚友。”任听霄说，“只是现在我的身份不宜大肆宣扬，好在牧老将军还是愿意相信我，甚至把阿曜交给我带。”
“听霄，你就像一块玉，没有什么能掩盖你身上的光芒。”凌卓用自己的脸蛋贴了贴任听霄的，“迟早有一天，你能光明正大地在这些故人面前承认你的身份。”
“但愿如此。”
明明任听霄才是刚从外面回来的，凌卓的体温反而要比她更低一些，她贴住凌卓，将自己的体温传递过去。
两人静静地温存了一会儿，任听霄抬头看向凌卓：“凌卓，有个问题，我不知道合不合适，但是我想问。”
“你还有觉得不合适的问题？”凌卓故作惊诧地看向她。
“……”任听霄抿了抿唇，“你父亲，我回来之后一直没有见过他，他真的和民间传言一样，离开帝星了吗？”
听到她说到这个话题，凌卓的眼神微微一沉。
看得任听霄也心里一沉。
“如果确实不合适的话，你可以不用回答。”任听霄难得有些后悔，她不是故意想揭开凌卓难以启齿的伤疤，“我们换个问题……”
“不，没什么不合适的。听霄，你是我的妻子，我的一切都会对你坦诚相待。”凌卓出声，“只是这个问题有点突然，让我没想好该怎么说。”
任听霄乖巧地保持沉默，她知道凌卓在组织语言。
“说起父子反目的事，总是让人有些难受的，尤其我还是那个儿子。”凌卓叹了口气，眸光却退去了暗沉，温润中透着复杂，“我父亲……是有些固执和愚忠的老臣，他不理解我为什么要篡位，也不想听我的任何解释，我本想慢慢让他了解我的想法，但是在我登基的当天，他独自离开了帝星，并禁止我任何形式的追踪和探望。”