“早点睡觉，晚安。”他说完最后一句。
那句晚安是他对我说的第一句能亲切上升到暧昧的话。我说不出来是什么心情，但他使我的负面情绪降了一些。在我生命中来来往往那么多人，无论虚情还是假意，对我付出过关切的仅有屈指可数的几，他是其中之一。我是矛盾的，大多数时间讨厌他，小部分时间又觉得自己误会了他。
高考三天在超高温中结束，那一年考题难度有大反转。一向偏难的数学相当简单，而语文和英语则难到让人摸不着头脑。我的历史和政治发挥稳定，剩下的全看命。
收拾完学校的东西回到家，姐姐看我表情还不错，问我有没有把握。我说：“反正有学上，你别担心。”
姐姐高兴坏了，从地里摘了香瓜给我吃。
这一年我们的院子里的花色较少，只种了一些不用施肥、仅仅播种就能生长的果蔬。郭婶拿来她种剩下的几颗茄子秧苗随意地种在我们的地沟边上，黄瓜和长豆没有。丝瓜架被几根麻绳替代，最近一段时日有往院墙攀爬的趋势，黄色小花密密麻麻缀在繁茂的枝叶上。我感慨这小小一片土地颇有生机，青菜、毛豆、韭菜，胡葱，尤其是那一大片空心菜，绿油油的怎么掐都掐不完，无私不间断地丰富着我们的餐桌。
“要不我去找个暑假工先做起来吧。”我跟姐姐说，那时我已经感应到高额的学费正在等待我了。
“这……唉。”她叹了一口气，歪过头去，必定是在想，如果她好好的，我这个暑假将吃穿不愁受尽公主般的待遇，而不是为了几千块钱的学费而冒着酷暑奔波。
我嫌弃她总是唉声叹气：“花钱上学总比没学上好。不就赚个钱的事么？我去市区找两个月的临时工，怎么也能赚到小几千块钱。”
“那我也去村长家里要点活儿干干，我看那些个老太婆每天在家勾编小孩的袜子，我年轻，手脚比他们快。”
我没有拦着她，这是她稍微能缓解内心歉疚的方式。而且我们两个接下来的生存，非常需要钱。
自恢复饮食之后，姐姐的身体回弹了不少，脸上看着有肉了，也有了光彩，而我是相反的。我的头发越剪越短，脸上晒得越来越黑，走在外面像个刚上初中的小男孩。因而我第一次找工作碰了许多壁，像咖啡厅、速食餐厅这些店，他们都只需要形象好气质佳的女店员。我又去一些不用上台面的店铺面试，他们说我没满18周岁不敢收我——我又因为年龄挫败而归。
后来，村里邻居说他常去的网吧好像在招人，我抱着试试看的态度走了一趟，并且谎称自己18岁刚刚高中毕业，想要勤工俭学，那里老板是个不太爱管事的，他叼着烟打量我：“你会收银吗？能熬夜吗？”
“我可以学。”
我最终有了一份工作，从六月中旬开始，预备做到八月末，两个半月时间，老板承诺给我3000块钱。但那个地方做一休一，时间长路程远，我怕姐姐担心我的安危，就跟她说是商务写字楼前台值班，有保安的，没有什么比这更安全。她同意了。
我做梦也没有想到上班第一天就遇到了裴元。
他是和我没见过的几个男孩一起来的，看到我时无比稀罕：“夏艾！你在这儿干什么！好巧哇！”
我坐在收银台：“我干什么你看不出来吗？”
位于我身后架子上是满满的烟酒饮料，他随便指了罐红牛：“来三个。你在这里看店？”
“12元。”
他从屁股口袋掏出一张百元大钞：“你也太辛苦了吧，好不容易解放了，为什么不在家里歇歇。”
“你不也没歇？大中午的跑出来打游戏，不累吗？”我仔细地查核纸币的真假，然后把零钱找给他：“身份证给我，上网需要登记。”
“听见没有，需要登记。”
另外两个男生可能是第一次来，动作没那么娴熟，就像第一天上班的我。
“那我们去玩儿了，你好好守着，等我有空了出来找你聊天。”裴元对我眨眨眼，随后和那两个兄弟勾肩搭背去了内厅游戏间。
我想，做有钱人家的孩子真好，出门玩乐有人陪，消费就用百元大钞。他们脸上的快乐是发自内心的快乐，因为生活不曾给他们压力和折磨，暑假里，他们多得是自由消遣的时间。
——以前我也是这样的，只不过没有百元大钞罢了。
裴元那个大舌头传播消息的速度很快，当天晚上郁盛给我打电话，问我在做什么工作。
“在网吧，怎么了？”
“你怎么这么晚不回家？”
“24小时轮班制，等到明天早上老板来换我。”
“一天隔一天？”
“对。”
那头沉默片刻，他说：“对身体消耗太大了，你吃不消的。为什么不找个简单方便通勤的工作？”
“我要是有，至于做这个吗？”我想起那句经典的“何不食肉糜”，不禁要发笑。
“网吧鱼龙混杂不适合你，我帮你找找看有没有图书馆之类的工作吧，我有个姐姐她……”
“不用。”我打断他，“郁盛，你不必帮我到这个程度。我姐拜托你教我功课，直到我考上大学，现在高考都快结束一个礼拜，我想你的忙应该帮到此为止了。”
“是吗。”我听不出他的语气，是疑问句或者是陈述句。