“依照老夫妇的说法，徐先生最后出现的地方是上京附近，这与扶冬姑娘此前的说法不谋而合，可见徐先生并没有死在洗襟台下，他会出现在洗襟台丧生士子名录之上，定是有人故意弄虚造假。
“薛叔这些年汲汲追查洗襟台坍塌真相，得知徐先生或知晓内情，他苦寻他的下落，可惜一无所获。后来他到了陵川，辗转打听到徐先生与姑娘熟识，循着姑娘的踪迹，于几月前找来上京，彼时姑娘为接近何鸿云，刚在流水巷开了折枝居酒舍。薛叔后来遇险，无奈藏匿行踪，将双飞燕玉簪转交给我，这正是我凭玉簪找到姑娘的缘由。
“对不住，关于徐先生的下落，所述已是我能打听到的全部，恕我直言，时隔经年，先生只怕凶多吉少。万望你勿要耽于过往旧事，前路漫漫，但请珍重。勿念。
“青唯·嘉宁三年十一月廿八。”
谢容与看完信，沉默片刻，唤来德荣，吩咐道：“把这封信带去玄鹰司，交给扶冬。”
德荣称是，接了信正要走，身后谢容与忽道：“等等。”
他像是想到了什么关键的节点，起身离案，从德荣手里拿回信，将其中一行反复看了数遍——
“这名书生自称姓徐，应该正是徐述白……称自己此行上京，正是为告御状而去，他要揭发修筑洗襟台的真相，让事实大白于天下……”
揭发修筑洗襟台的真相，让事实大白于天下。
修筑洗襟台的真相。
什么叫……修筑的真相？
徐途贩卖次等木料，何鸿云从中牟取暴利，致使洗襟台塌。
这不该是洗襟台坍塌的真相吗？
而修筑洗襟台，是昭化帝提议，朝廷明令颁布，臣工士子乃至天下人拥护的决策，这其中，能有什么真相？
修筑在前，坍塌在后，短短几字之差微乎其微，说不定只是青唯的笔误，只是老夫妇或者薛长兴在转述时的口误，但不知怎么，谢容与就是直觉这几笔看似谬误的措辞事关重大。
他握紧信纸，问德荣：“何鸿云是不是至今不肯画押？”
德荣道：“是，狱卒已用了刑，但他拒不画押，直言要见殿下您，刑部昨日还来昭允殿请过，但是殿下您回绝了。”
谢容与想到一种可能。
如果……只是如果，徐述白上京要告的御状，不是针对何家呢？
徐述白是徐途的侄子，徐途就是贩卖次等木料的人，所以所有人都会理所当然地想到，徐述白上京告御状，是为了揭发何鸿云偷梁换柱牟取暴利的恶行。
可是徐述白决定上京是在洗襟台修成之前，他若在那时得知木料被换，是来得及阻止士子登台的，他为什么不阻止呢？
还是说，他另有要事，才不得不马不停蹄地上京？
思绪仿佛开了闸，谢容与蓦地忆起徐述白在临上京前，对扶冬说的话——
“这个洗襟台，不登也罢！”
“我上京为的就是洗襟台！是要敲登闻鼓告御状的！”
洗襟台是为士子而建的，在天底下每一个士人心中，都象征着尊荣，哪怕徐途换了木料，徐述白恨的也该是徐途，是利用洗襟台立功升官的何鸿云，而不是洗襟台本身，可当他说出“洗襟台不登也罢”时，分明是带着对这座楼台的憎恶的。
徐述白一个士人，为何会憎恶洗襟台？
他上京要告的御状，究竟是何家，还是另有其人？
他最后与冯姓老夫妇说，揭发修筑洗襟台的真相，“修筑”二字，指的到底是被偷换的木料，还是楼台修筑的缘由？
谢容与将信函一收，一刻不停地往天牢走：“让刑部把洗襟台的重审案宗拿给本王，本王要见何鸿云，快！”
如果……如果当年徐述白上京，不是为了状告何家，那么何家哪怕杀了徐述白，大可以说他是畏罪失踪，何必做出他死在洗襟台下的假象？
还是说，何家当年并没有杀徐述白。
徐述白的失踪，也与何家无关？
三司定罪，要将草拟的罪条一一念给嫌犯听过，包括所有被害人的名录，何鸿云迟迟不肯画押，是因为这个徐述白吗？他要见他，是在这短短的三个字中听出了什么被掩埋在昔年尘埃下的真相吗？
“调玄鹰司所有在衙兵马到刑部天牢！”
“何鸿云可能有危险！”
长道上深雪未扫，晨雾被日光冲淡，谢容与穿廊过径，一路从昭允殿赶往刑部，走得又急又快，玄鹰司的动作亦快，谢容与到时，卫玦与章禄之也带着鸮部赶到了。
然而，还是晚了。
刑部尚书脸色惨白地立在天牢前，见了谢容与，怯乏地喊了声：“殿下。”
天牢外还立着许多禁卫，所有人，俱是静默无声。
谢容与怔了片刻，心凉下来：“……他死了？”
“半刻前死的。”刑部尚书咽了口唾沫，“不知怎么回事，何鸿云是重犯，这里明明……明明有禁卫严加看管的，老夫……”他脱下官帽，颤手抱在怀里，“老夫这便去向官家磕头认罪。”
半刻前死的，那就是他决定来天牢之后。
适才在赶来的路上，谢容与恨自己为何昨夜为何对何鸿云拒之不见。
他明明知道的，那些被烟尘掩埋的真相，远不是几根被替换的梁柱那么简单。