她笃定这种长期生活在黑暗里的玩意儿，是绝不喜欢光的，尤其是强光。
果然，这突如其来的强烈光线刺激了那东西的眼睛，它立时向后瑟缩了一下，这一缩，把面目方位清楚地暴露了，聂九罗也不知哪来的力气，飞速翻身坐起，手一挥，刀尖从那东西的右眼处、经鼻子，狠狠斜划而下。
这种地下生物，追踪猎物无非靠眼睛、嗅觉、听力，到底哪个最重要她不得而知，但管它呢，能毁几个毁几个。
这一刀之狠，几乎不曾把那东西的脸一分为二，痛楚可想而知，趁着那东西抱头痛嘶的当儿，聂九罗迅速撑地站起，三两步冲进了最近的那条矿道之中。
***
聂九罗一进矿道就后悔了，万一里头还有七只八只在等她呢？
但后悔也来不及了，那东西受伤之后极其躁狂，已经急窜着追了进来，人工掏挖的矿道没那么高大宽敞，时不时的，能听到后方的落石声——这是那东西在路过狭窄坑段时耐不住性子，拿身体猛撞、趾爪乱抓所致。
时间紧迫，聂九罗也没心思研究路径，哪里有路往哪跑，一颗心一直吊在嗓子眼：这要是万一跑进死路，被堵个正着，那就完了。
好在这矿里岔道极多，蛛网般错综复杂，几次钻拐之后，身后的声响就渐渐远了，岔道就是这点好，一旦走岔，南辕北辙。
但风险仍在：各条道都是打通的，说不准走着走着，又迎头撞上了。
身周很安静，应该暂时还算安全，聂九罗关了手电，倚坐在一处角落里，趁机平复喘息。
——真是进了枭窝的话，听天由命吧，反正已经在这儿了。
——但如果，下头只有这么一只，那她出去的几率就大大提升了。她可以小心避开这只地枭，重新回到洞底。余蓉应该已经知道她出事了，但不至于立刻离开，会观望一阵子、甚至设法施救。
只要自己能尽快回到原处，只要绳子还在，一切就都还好办……
聂九罗打定主意，长吁了一口气，重又打开手电，怕强光惹来不必要的麻烦，只推到最弱档。
眼前有亮，脑子却迷糊了：她刚刚，是从哪头跑过来来着？
完全分辨不出了，地下的矿道，看来看去都一个样，努力回忆刚才逃跑的路径，毫无章法可循。
聂九罗懊恼极了，没办法，只能凭运气摸索了。
她选定一个方向，拣了三块小石子列出一个代表朝向的三角形，用刀尖在里头划了个“1”字之后，径直朝前走去。
遇到岔道时，就又拣三块，依序编号，私人煤矿，又不是真的迷宫，再复杂能复杂到哪去？
她脚步放轻，呼吸低到若有若无，还时不时站定身子，听前后的动静。
列完第五块三角标，聂九罗照例起身，灯光往前一打，身子突然颤了一下。
怕自己看错了，她还把手电光推高了一个档。
没看错，那是一堆散落着的，白森森的骨头。
聂九罗打了个寒噤，头皮过电一样一阵麻似一阵，手电光柱也在黑暗的包裹中微颤。
余蓉的那个假设突然间又该死得合理了：炎拓被推了下来，摔死了，之所以没有尸体，是因为被拖进矿道里，吞吃了。
她慢慢走近那堆骨头，用匕首拨拉了一下。
不是，这应该是黄狗的骨头，因为她拨到了狗的头骨，还有一条被扔在边上的、干瘪的狗尾巴。
但这丝毫也没能让她的心情轻松，因为接下来，沿路遇到的白骨变多了。
越来越多，从散落着的几根到一堆两堆，三堆四堆，到最后，几乎没有“堆”的概念了。
她进了死路，进了一个全是尸骨的坑洞，那股扑面而来的腐臭味简直没法形容，那一刹那，她连眼睛都被熏得睁不开，扶住洞壁弯下腰，当场吐了出来。
口罩呢？没摸到，想起来了，是脱羽绒服的时候，一并摘了放进插兜里了。
聂九罗吐到吐无可吐，才喘息着直起身子，拿刀的手捂住口鼻，打着手电查看尸骨。
很多动物尸骨，因为那种狗、羊乃至兔子、猫的头骨都很好认，但也有人的，眼眶处两个黑森森的洞，像是在凄厉控诉着什么。
她看到撕烂的衣物，东扔一坨西扔一坨，脚下蓦地一软，是踩到一只皮鞋，男式皮鞋，很老的式样，应该有些年头了，鞋帮上，印着深深的牙印。
那个刘长喜所说的，下矿的深洞，早已经变成了投喂场。
有人在定期给下头的东西投食，肉食，活生生的肉食，不拘猪狗猫羊，甚至还包括人。
从这个坑洞尸骨囤积的规模来看，不止一年两年，应该已经很久了，十年有了吧？说有二十年也不为夸张。
……
炎拓在这里头吗？
她之前嘱咐自己说“活要见人，死要见尸”，也自认为做好了面对一切惨厉结果的准备，可是，站在这种规模的森森白骨面前，还是如同被抽了筋骨般，瞬间就消了意志、委顿了。
她慢慢后退。
炎拓如果在这里头，她是找不出来的，她没那个能耐，能把他的骨头拣出来。
生平第一次，她愿意相信林喜柔的话：炎拓就是失踪了，找不到了。
反正不在这堆尸骨里头，反正不在。
她心里这么坚决地重复着，但不知道为什么，眼前却渐渐模糊。