“炎拓，四个问题，我全回答你了，为了帮你理解，我还附赠了不少信息。现在，你可以问问题，我会决定答还是不答，最多三个，就在这问，今晚问完，今晚两清。”
炎拓抬头看她：“你知道这么多事，你是缠头军的后代吗？”
“缠头军的后代，不一定要在祖宗的行当里搅和。我是个普通人，只想忙自己的事，对你、狗牙以及同伙什么的，我没有探听的兴趣。下一个。”
只剩两个问题了。
炎拓喉头发干：“怎么杀死地枭？”
聂九罗眉毛微挑，这个问题问得有点猛。
“看来你对地枭有点了解……狗牙的新眼珠子快长出来了吧？”
炎拓没什么表情，不说是，也不说不是。
“地枭的再生能力很强，不夸张地说，哪怕是头被砍了，也能从脖腔子里再拱一个出来，时间长短而已。天火烧、捅颅顶和断脊椎都会对它们造成较大的损伤，但也只是拖延痊愈速度。至于杀死……缠头军把地枭当宝贝，设法帮它们延命还来不及呢，只恨它们活得不够长，因为它们活着活着就死了啊。所以，我没法回答。下一个。”
炎拓坐着不动，巨大的失望像渗骨的瘴气，从胸腔里蔓延出来，一寸寸延到全身，几乎要拉垮肉骨。
他还以为，今天晚上，会推开一扇大门，他眼睁睁看着大门徐徐打开，居然又关上了。
聂九罗催他下一个，下一个问什么呢？脑子里像糊住了一样，连最基本的逻辑思考都没法进行了。
灯光昏黄，先前没感觉，现在只觉得这光腻得很，像肥腻的油，散散慢慢满屋乱撒。
炎拓说：“你说的都是真话吗？聂小姐，如果你撒谎了，给我一个比率，我能接受。”
聂九罗冷笑：“一码归一码，我来回礼，没必要拎上假货糊弄人。”
炎拓沉默了一会，点了点头：“是我小人了。聂小姐，你……怎么回去？要送你回家吗？”
聂九罗一愣，不过她很快起身，拎起纸袋和包：“不用了，你的车，我不大敢坐。”
炎拓想起身送她，一来心情实在低落，二来看她神色，未必领情，所以虽然欠了身，还是坐下了。
聂九罗走到门边，又回头看他：“炎拓，两清了吧？”
炎拓：“清了。”
“我今天能坐在这跟你吃饭、给你讲地枭的由来，完全是因为要回你的礼。既然两清，出了这扇门，桥路两不挨，你以后小心点，别再被我撞见。我不会在一个人手上栽两次的。”
炎拓抬头看了她一会，说：“你也是。”
第28章 ①②
聂九罗走出卤味馆时,特意抬头看了一眼高处的招牌。
卤小兵。
这名字挺好的，很讨她喜欢，小兵,透着勤恳做事的朴实味儿，比什么“卤王之王”、“卤味之宗”平易近人多了。
她没有急着打车,反正冷空气尚未南下,温度很适合走马路——她也很需要走一会,把自己从那个关于地枭的故事里走出来，走回普通但又泛着热烫烟火气的生活里去。
如今，她唯一的忧虑就是狗牙。
少则三月、迟则半年,狗牙一定会醒,而狗牙一旦醒过来，她就没法继续安然“真空”了。
再一转念，反正中间还有个炎拓：狗牙讲出真相,就等于直指炎拓也撒了谎，炎拓一定会做点什么的。
不知道为什么,炎拓最后的样子,以及最后问的那句话，让她觉得,他有点可怜，表象背后,也许另有款曲。
不过她的心肠很快重又冷硬，可怜什么啊，管他背后有没有隐情，伥鬼就是伥鬼。偷了东西就是贼,警察只负责抓，至于这贼值不值得同情、背后有没有什么悲情故事,那是法官和记者要忙的事。
她扬手招了辆出租车。
***
回到家时，卢姐刚睡下，听到动静披上衣服出来，问她要不要吃点什么。
聂九罗摆摆手，示意卢姐安心睡觉，然后径直穿过院子，推门进厅，走了两步之后，觉得高跟鞋真是累，于是就地甩了，赤脚上了楼。
工作室真大，虽然东西不少，但有时候夜深人静、抬头四顾，总会有空旷的感觉。
现在也一样，觉得真是空旷。
聂九罗在工作台前坐下，抽了张淡金色的长纸条出来，写今天的事。
一，和炎拓见面，两清。
二，卤小兵，挺好吃的，可以再去。
三……
没有三，找不出了。
她扔下笔，把纸条折成星星，拈起了走到靠墙的一个旧式双开门大立柜前。
立柜左右门扇上分雕神荼郁垒，中国最古早的门神，两人嘴巴都微张，做成了孔洞。
聂九罗把星星送进郁垒嘴里，顿了顿，又半弯下身子，拉开了立柜门。
里头是两大箱纸折星星。
其实是两个定制的敞口玻璃缸，分左右，左边上的标签写“20022012”，右边是“2013”；左边的差不多全满，右边的半满；左边的星星比较黯淡，纸张也杂旧，右边的就鲜亮多了。
聂九罗深吸一口气，探手伸进左边的那一个，奖池摸彩一样在里头来回搅了几次，摸出两个小星星来。
拆星最好有点仪式感，她关掉大灯，开落地阅读灯，然后坐到灯下的沙发里，珍而重之打开一个。