这是小天子登基后的第八年, 也是他第六次试图逃出藩篱。
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帝都的来使抵达樾姑是在一个明媚的清晨。
勾吴国不复存在了，樾姑成了被弃置的城池, 可那天子的使节听说东南一带有个姓朱的巫官世家，便还是不辞辛劳往这里跑了一趟, 要带走这家适龄的姑娘。
适龄的姑娘……挑选太祝竟也和挑选妃子没什么两样。首要的条件便是年轻，过去是要十三至十七岁的少女，今年忽然放宽了限制，说是要十三至十九的女子。阿箬恰好十九岁, 很难不为此怀疑，怀疑这次的遴选就是针对她一人。
出发前她谨慎的带上了白玉眼。想了想，又将望春汐装扮成了自己的丫鬟，让她跟着她一块进京。
神魂残缺的望春汐有时候就像个四五岁的稚儿，差遣她会让阿箬有种欺负小孩的罪恶感。可是她也没有办法，难道要她将望春汐丢在樾姑么？这么一个痴痴傻傻的女孩，就算身负高强的法术，也难免不被人算计；而阿箬倒是不傻，可她没有法力，到了京城说不定就会被什么妖魔鬼怪一口吞了连骨头都不剩。所以最双赢的办法就是她把望春汐也一块带去上洛。望春汐负责保护她，而她照料望春汐。
不过望春汐可听不懂什么双赢，她从前只知道跟着自己的兄长，兄长被风九烟扣在罹都之后，她便只知道跟着阿箬——大约是闻雨来在分别时对她叮嘱了什么，这段时间来她在阿箬面前倒也算乖顺。
朱家宴请了那帝都的使节之后，便半是欢喜半是忧愁的送走了阿箬。朱简原想将阿箬再多留一会，可使节说大选将至，再拖拖拉拉恐延期误时，朱简只好含泪将阿箬送上了前往上洛的船只。
要想最快抵达上洛，最好走水路，经运河一路北上。
前来接阿箬的船只修得格外奢华，船用千年的云杉制成，漆成庄严的朱红色，雕龙绘凤，巧丽华美。与阿箬坐在一艘船上前往上洛的还有七八名候选的姑娘，但阿箬在上船之后便被带到了一间单独的厢房之中，禁止与那些姑娘交谈。
这点朱简过去也告诉过她，即将成为太祝的候选人，在待选之前最好能够一月不开口说话，以此来保持她的纯洁。若是成了太祝，她的口舌便将成为沟通神与人的桥梁，寻常凡夫俗子怎可轻易聆听她的声音。
云月灯是瞎子却不是哑巴，她做太祝之前难道不开口说话的吗？阿箬在心中默默地想道。她疑心很多规矩都是云月灯做太祝时想都没有想过的，只是后人为了让太祝一职看起来更为神秘莫测，所以增添了许多莫名其妙的忌讳，什么不许成婚、不许说话之类的。
但不必和那些候选人交谈也是好事，阿箬近来精力越来越差，实在是没有闲心再去应付七八个叽叽喳喳的姑娘。
她们出发的时候是在夜晚——这也是规矩，说是太祝身为女子，居住的又是象征月亮的太阴宫，因此她们这些候选人赶路也最好在夜间出发，这样便能得到月神的庇佑。
收拾完住处又安排望春汐睡下之后，阿箬也在简单洗漱之后躺到了被褥之间，打算好好休息。近来她常常失眠，一闭眼便是罹都中所经历的生生死死。然而这一晚她不知为何，竟然很快便沉沉睡下，还做了个格外香甜的梦。
梦里见到的是什么她忘了，总之那是个好梦。她在梦里不由自主的欢喜，因喜悦而感到浑身轻盈。
然后她便醒了，醒来的时候身上一点也不轻盈，反倒沉甸甸的。有什么东西压在了她的身上。
正常人的第一反应自然是恐惧，阿箬也不例外。然而就在她想要尖叫着反抗的时候，那个东西，或者说那人将手指搭在了她的唇上。
阿箬一下子就安静了下来，安静片刻之后铿锵有力的低吼，“从我身上滚下去——你自己有多重你心里不清楚么？还当自己是颗小小的白玉珠子么？”
聆璇的笑声轻轻的从阿箬耳畔拂过，撩拨她的心弦，“我也不想躺你身上，可是你能解释一下，你为什么要将我贴身佩戴着么？”
阿箬被这既无辜又撩人的声音堵得说不出话来。一枚玉珠，还是一枚重要至极不能丢失的玉珠，不贴身佩戴难道要串一根绳子拖在身后么？再说了她也并没有将其贴身佩戴，她只是将他收到了自己的袖中，还并没有收到最里层，他连她的胳膊都没有碰到，怎么就算是贴身了。
“大晚上的你忽然又变成人的样子做什么？”
“我有千变万化的能力，想要以什么姿态出现在你的面前，都是我的自由。”他轻笑，从阿箬身上翻了下来，但并未离开她，仍旧是紧紧地将她箍在怀中，“我喜欢人的样子，我就要变成这个样子。”
“你过去可一直是玉珠的形态。”
难道是畏惧本尊的力量，所以不敢在他的面前显现人形么——这句话阿箬没说出口，但她眼中的挑衅对方不会看不出来。
“因为害怕你会寂寞，所以特意变成人的样子来和你说话啊。”他一脸认真的样子，“你现在，是在前往上洛的路上？都说了不要去上洛了，可你就是不听我的。”
他好像是在责怪她，又好像是在撒娇。阿箬抿紧双唇，刻意没有理会他。
“我说……”聆璇贴近她的耳朵，一字一顿的对她道：“你要不要和我一起私奔？”