可是她终究还是死了。
阿箬记得临近勾吴边境的时候母亲已然病重，可是她什么都不说，也从不轻易将痛苦表现出来。深秋的时候勾吴阴云连绵，暴雨冲垮了前方的山路，他们只好寄居在一座荒废的庙宇。
年幼的阿箬曾经蹑手蹑脚的走到正殿的石像前，试着向神明恳求一个晴天。可是雨水始终没有停歇，还是孩子的她模模糊糊的又一次意识到了，神明的“无用”。
某个清晨，她的母亲发起了高烧。再三犹豫之后她决定外出去找大夫。阿弟年纪还小，贪睡不肯起来，她也就随他去了。
然而在她走出这座破庙之后，摇摇欲坠的房屋轰然倒塌。
阿箬幸运的躲过了这一劫，但不幸的是，她在这世上所剩的亲人都掩埋在了废墟之下。她找来了附近的住户，用锄头、用镰刀、用她自己的双手好不容易才刨开沉重的木石土块，看见了母亲血肉模糊的尸身，以及被母亲保护在怀中，奇迹般毫发无伤的弟弟。
九岁的孩子牵着六岁的孩子一块在雨中埋葬了他们的母亲。唯一的支柱倒下了，哭过之后阿弟问她，他们应该去哪。她想了想终究还是握紧了对方的手，带着他继续往南边走了下去。
要去勾吴，去那里租一片新的田地、盖一座小小的茅屋、庭院里养几只家禽、最好再种一棵枣树，等到来年春暖，花开禾青，又是新的开始。
无休无止的雨水连绵成丝线，落在身上后化成寒冰，冻得人瑟瑟发抖。天地中唯一的温度来自于对方的掌心。前路漫长看不见尽头，抬头苍穹晦暗。他们蹒跚在泥泞中，似乎永远也走不到勾吴的都城，耳边呼啸的是寒风，渐渐的风声变作了哭声，死去的魂灵飘荡在时间，遮蔽了阳光，在阿箬的耳边无休无止的哀嚎。
阿箬不敢细听，只是拉着弟弟的手快步向前。到勾吴去、到勾吴去……她喃喃着母亲的遗愿，如同行尸走肉般麻木的前行。
可是那哭声就是不依不饶的钻进了她的耳朵，渐渐的她听明白了，那哭声是在唱一支歌，一支葬歌：薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归。
人的性命何其脆弱，就如同薤叶上的朝露。她听着这首古老的送葬歌谣，恍惚间竟觉得自己是走在一条通往死亡的路上。
不，不对。
她猛地打了个哆嗦，眼前的景色不知在何时变了。从荒野小径化作了宫阙复道，一路上的枯树化成了垂下的幔帐，弟弟不见了，握着她左手的人不知何时成了一个高大的妇人。
她下意识的惊慌，想要去寻找自己的弟弟，可是那妇人却牢牢的钳住了她，絮絮叨叨的向她叮嘱着什么，那是……王宫的宫规，谨言、慎行、忠诚、恭顺。
阿箬想起来了，这年她十岁，成为了湛阳翁主的侍婢。这于她而言不啻于是重生，在那之后，她过上的是截然不同的生活。不再有饥饿和疾病，王宫温暖安全，就好像是过去她从母亲故事里听到的仙境——不过，凡人们大多没见过真正的仙境，所有的描述都来自于缥缈的想象。
一阵出神之后，她忘了自己的弟弟，安心的跟着那妇人往前。
握着的那只手又变了，那只手细腻柔软，属于勾吴国主的夫人——她的恩人凌氏。那个女人将她从黑暗中拯救了出来，用温雅的声音说：阿箬，从今以后我的女儿就交托给你了。
然后阿箬身边的人成了湛阳，年少的翁主手掌娇小，牵着她走在王宫开满鲜花的庭院，步履轻盈。
耳边的葬歌早已变换了旋律，由哀切转为欢快，恰似八十老妪还童成了十八少女，清脆的声音唱着：生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游。
既然人的生命短暂如薤上露水，那便纵情眼前之乐。白昼转瞬即逝，夜间也不妨高擎着烛火夜游，青春弹指成空，所以更要享受眼前欢愉。
阿箬在这样的歌声中长成了少女的身形，春.光烂漫，风都是悠闲的。可是阿箬还是在闷头往前，她也不知道她要去到哪里。
鲜血从看不见的角落涌出，眨眼就漫到了脚底。王宫歌舞升平的幻象被轻而易举的击碎，死尸又爬满了道路，哭号比之前更甚。
宫变发生了。
阿箬一直都不明白，凡人为什么会热衷于自相残杀。明明大家的身躯那样脆弱，野兽、疾病、冻饿都能取走凡人的性命，可为什么人类还嫌不够？
厮杀声从很远的地方传来，阿箬好像没有听见。
左手牵着的人已经不是湛阳了，是谁她不在乎，她继续往前走，她已经跋涉了很久，但就是没有感到哪怕一点疲惫。那个牵住她的人用力拽住了她，想让她停下来，“你是要找什么吗？可是前方什么都没有了。”嘶哑的声音笑起来格外难听，像是乌鸦的鸣啼。
阿箬回头，这时她终于看清楚自己牵着的是谁了。那是一具骷髅。
她不知道这具骷髅生前是谁，她见过太多的死人，人在死后皮囊腐朽，化作得白骨总是差不多的模样。
白骨开口，仍是嘶哑的嗓音：“何故执着？人生苦短，祸福难料。枝头新叶终有凋归尘土之日，红颜乌发也迟早会是我这样的枯骨。”
阿箬低眸看着自己仍被抓得死死的左手——其实她也分不清楚究竟是这骷髅抓着她，还是她下意识的攥着这骷髅。但有一点必须承认，每一个凡人自生下来开始，就与死亡相伴，这一生会不停的见证身边人的逝去，并且早晚会轮到自己。