裴远时靠在摇摇晃晃的车壁上，做了个摇摇晃晃的梦。
梦里，他还是个孩童，父亲常年在外，家中只有一个女子陪着他，日日照顾他饮食起居，待他温柔细致，但他并不同他亲近。
女子特意从集市上买回来一个摩合罗，泥胎塑的身，彩漆绘的眼鼻嘴，憨态可掬，十分精巧。
精巧的摩合罗被递到他面前，一同送上的还有女子温柔而带着希冀的眼神，她忐忑地问他喜不喜欢。
喜欢吗？他看着磨合罗红扑扑的笑脸，自然是喜欢的，也知道她想哄他开心，但他终究什么也没说，也没道谢，拿过来便转身走了。
他的确是喜欢，日日把玩，以至于一不小心碰到地上，摔了个粉碎。
她闻声过来，急切地问询他可有受伤，他低头不语，只看向那一地碎片。她顺着他的视线看过去，发现了她精心挑选的玩具的残骸，她仍是安抚他，说玩具坏了无妨，再买个就是了……
“我不要这个，”男孩说，“我不喜欢这个，是我故意摔的，你以后不要给我买。”
他抬起眼直视她，发现永远带着温柔笑意的眼睛覆上一层心碎的冷霜，也就是一瞬间的事。
他敏锐地察觉了这个瞬间，她会生气吗？会不会终于忍受不了他的任性，他甚至有些期待，一直如此温和耐心的她在失望之下，会对他有什么样的惩罚？
那双眼睛很快重新微笑起来，她轻快地说：“不喜欢吗？那姨母下次带你去西市，让你自己挑好不好？西市很大很大，卖好多新奇的东西，花上一天也逛不完……”
裴远时醒来的时候，车窗外的光线已经暗淡了下来，太阳似乎快落山了。车停着，车厢内没有旁的人，他仍沉浸在梦中粘稠的情绪中，不愿意动弹。
这是一种有些疑惑，有些内疚与哀伤、又有些不甘的复杂情绪，它们充盈在少年的心中，让他长长叹了一口气。
车又动了，他隐隐听见车头说话交谈的声音，原来那两人在一同驾车。他动了动酸疼的脖子，复又拿起先前那本游记，借着稀薄天光，随意浏览翻阅了起来。
又过了大概一刻钟，其间姨母进来跟他交谈了几句，直到天彻底暗下来，车窗外进来的风甚至有些凉意，马车才吱嘎一声停下了。
到了吗？他正要起身，忽得听见头顶传来一道懒洋洋的女声：
“老裴，怎得这般缓慢？昨儿就该到了，莫不是在山上鬼打墙了罢！”
声音……怎么会在头顶上传来？裴远时仰头，只能看见刻了缠枝纹的车顶，那人必定是不知何时跳到了车厢顶上来的，不过咫尺，自己竟然从始至终没有发觉，这动作不知有多轻巧……
思忖间，他听见父亲朗声大笑：“笑话！哪个不长眼的鬼敢截我裴信的胡，不是我说——有你素灵真人坐镇须节山，竟有妖鬼敢来行剪径之事，传出去，是不是有损你道名？”
车厢微微晃动，那人似乎是从上面飞身而下，站在了马车旁：“也许是十天前知道你要来，平日藏匿起来的精怪都倾巢出动了罢，天下谁人不知裴大将军战功赫赫，用兵如神，是那勾陈大帝转世。穷乡僻壤的都没见过世面，想前来膜拜参见则个！”
“你可别臊我了！什么勾陈紫微的……闲话少扯，这是你嫂子秀容。秀容，这便是我相交多年的灵素真人，你唤她老素便成。”
“平日里时常听子诚谈起真人，如今一见，果然是仙风道骨……”
“见过嫂子，嚯，我在山中多年，竟不知如今的娘子都生这么好看了么……”
裴远时掀开帘子，看见车边上正交谈的三人，那个随意披着道袍，身量颇高，头上乱糟糟地挽着个混元髻，正不住地摸着姨母的手的女观……应当就是邀请父亲此行的友人了吧，似乎叫，灵素真人？
裴远时无法把这个仙气飘飘的道号，同眼前这个潦草，甚至带着些许猥琐的女子联系在一起。
他打量着道人，道人也发现了他：“哟，这是——小裴？”
裴远时从车里钻出来，下到地面向她行了个礼，父亲在旁边笑道：“正是犬子，名是远时，今年已经满过十岁了。”
“不错，不错，”灵素真人笑着点点他，“比你老子俊俏上许多倍。”
“去你的！”父亲推了她一把，“酒菜可准备齐活了？今晚定叫你这个臭道士醉到找不着北！”
“我长住这，找不着北又何妨，倒是你要是找不着北，到时候归家就成问题了……”
跟裴远时预想的不同，灵素真人看上去邋遢随意，不着边际，但她所住的道观倒是十分精致气派，并非他所想的草舍茅屋之类。
虽正值夜晚，看得并不真切，但青石的地砖，雕花的屋檐，铺了纱的窗扉，这处小观虽占地不广，但细节处处透着讲究，就算放在长安，也是丝毫不逊色的。
晚上吃的也相当不错，一桌俱是山野好味，都十分能入口，其中一道烤兔子尤其有滋味，鲜香爽口，他连接吃了好几筷。
父亲要同老友饮酒谈天，姨母亦相陪，他百无聊赖，说困乏，自行回屋子歇下了。
竟然还能单独分到一间屋子，不用同父亲一处挤……他坐在椅子上，面前是一张宽阔的木桌，桌子显然是经常被使用的，有不少斑驳的旧痕，山高路远，还有谁经常来这里吗？他定睛一看，桌面一角，似乎有人在上面用刀刻上了字……