静笃是苏少卿的字。
他笑着按住友人的手：“还未杀到最后一着，林兄怎能轻言放弃？”
友人抚着棋盘：“这一子，镇得极妙，配合先前那招‘凤点水’，可谓是天衣无缝，清爽无比，已是破了我的‘四方海’。局势如此，有何斡旋的必要？”
苏少卿笑而不语。
友人又道：“从前你我手谈，我这招‘四方海’屡试不爽，为何今日被你如此轻松地破了局？”
苏少卿仍是笑，他低声说：“愚弟笨拙，从前不知变通，屡屡败于你这招……但前日，和一棋艺极高之人切磋良久后，忽然就似被点醒一般……”
友人伸出手点他：“难怪，方才那定乾坤的一子刁钻狠辣，根本不是你的风格，原来是受了高人指点。”
“叮”的一声突兀地在屋子另一边响起，邓伯是邓伯失手，手中铜匙不小心撞到茶碗壁上。
屋内静了一瞬，友人若无其事地转开了话题，二人开始谈起江南今夏的水患。
邓伯低着头，继续搅动着茶汤，动作不疾不徐，但微微颤抖的手背仍泄露他此刻内心的震动。
前日，前日……
他清楚地记得，前日主人并未出门，更没有什么好友上门来拜访。
邓伯说，自那以后，苏少卿沉眠的时日越来越长，醒来后往往会面色苍白，疲惫不堪，仿佛根本没有得到休息，好似，好似——
好似梦中被什么妖鬼吸食了精气一般。
邓伯虽心急如焚，但不敢再问，护主心切的他，悄悄请来妙法寺的高僧，主人察觉后，竟是一番震怒。
“若不是看你跟着我这么多年了，如此擅作主张，早把你逐出去！”
邓伯便死了心。
日复一日，苏少卿公务繁重，更要花上不少时间睡眠，睡下来反而愈加劳累，人看着就消减清瘦了，乃至憔悴不堪。
今年年节，苏少卿以身体为由，向提出辞官。
邓伯不知这是不是真正原因原因，只知圣上没有应允，而是给他放三个月的假来休整，光禄寺少卿的官职仍然为苏少卿保留着，不被他人补了去。
圣上如此宽宏大量，自然因为主人的劳苦和憔悴有目共睹，邓伯是这么认为的。
苏少卿没有留在长安，也没有回姑苏故里，毕竟姑苏已经再没有等候他的亲人。
他只带了邓伯，先往西行，去了陇南，又取水路一路南下，到了青州。
路途上，他清醒的时候其实不多，无暇去体会各地风土人情，亦无心观赏沿路风景。他大部分时间都在沉睡，马车中，或是船厢里。
邓伯不知道主人意欲何为，这样的旅途意义在哪里，他只是沉默着侍奉，力图让主人在漫长路途中舒坦些，他是个忠仆。
在青州，苏少卿睡了整整五日，他事先没有交代接下来的去向，只叮嘱了无论睡多久，都不要轻举妄动。
邓伯依言照做，在这五日里，他好几次疑心主人就这么睡了过去。
但苏少卿醒来了，他唤来邓伯，说接下来要继续南下，去一个叫泰安的小镇。他在吩咐这些的时候，邓伯无法不注意到，他其实已经无比虚弱。
是一种从内到外的疲惫。
他们在元日之前到了清远渡，镇上一名姓陈的仵作前来迎接。
说是义庄，但其实是普通的宅院，只是因着主人身份的关系，平日里有什么死尸就往这里送，镇上人就管这叫义庄。小地方，没那么多讲究。
苏少卿也不讲究，同这位陈仵作夜谈许久后，当晚便在此处歇下了。
过了几日，他如往常入睡，然后再没醒来。
清清静静地听着邓伯阐述，她想起来，正月十三，小桃出发去青州看花灯那天，她在渡口看到了一艘船，平底方头，船头系着一根黛青色的布带。
她认得那是长安来的船，师弟也认得，当时她还嗟叹了一番。
自己果然没有看错，她默默想着，不由自主朝身边的师弟瞥了一眼，却发现师弟也正看着她。
他嘴角微微上扬，仿佛想起了什么极有趣的事一般，猝不及防地，却被清清捉了个正着。
裴远时立刻将视线移开，清清狐疑地又看了他好几眼，才扭头接了邓伯的话。
“按照您这么说，少卿因何而梦，梦中是谁，您是一无所知的了？”
邓伯语塞，要承认主人对他的隐瞒疏远，对于一个老仆来说，的确是有些尴尬了，但他还是点头：“鄙人一概不知。”
顿了顿，他又说：“陈大人知晓得比鄙人多。”
陈仵作也一直坐在一旁，闻言，他连忙摆手：“老夫也不晓得多少！静笃这小子一直遮遮掩掩的，只说他能在梦中自由行动，无拘无束，能像现实一般逼真。”
“如现实逼真，又无拘无束，梦里岂不是他的天下了，当个玉皇也是能的。我这么说他，他却道，那些他不稀罕，稀罕的，是一些再也见不到的人。”
“那些人，”陈仵作捋着胡须，“或许是静笃的家人，好友……依我看，是家人的可能性会大些。”
邓伯摇摇头：“未必。”
陈仵作问他此话怎讲，邓伯只摇头，不肯说明。
清清插嘴道：“若是好友，少卿有哪些至交是已经故去的呢？”
邓伯慢慢道：“主人知己不多，除了陈大人，还有一位昆仑来的道号玄虚子的道长，早年间交往的十分频繁，但近几年也是没见到了。”