疲惫憔悴的杰克嘴角勾起，对芮一禾说：“总部的早餐确实很好吃，但你今天是吃不上了。”
“我已经吃过早饭了。”
芮一禾表达出并不稀罕一顿早饭的态度。
“因为等会一到总部，你就被被人带去参加测试，”杰克散漫的将双腿重叠起来，打了个哈欠。“要是害怕的话，趁现在赶紧哭一哭。等会不管你怎么哀求，都不会有人为你擦眼泪的。”
芮一禾：“……我绝对不会哭的，谁哭谁是小狗。”这个人的性格真的很恶劣。
飞船降落。
绝对是刚上飞船，立刻就要下飞船了。
迈克说：“到了。”
面前高耸入云的大楼就是绿洲护卫队的总部，按照杰克的说法，这里是全世界安全等级最高的地方。已经有一名手上抱着纯白头盔，头发梳得一丝不苟的精英女士，站在门口等待。
“新人交给我，你们可以走了。”
女士毫无寒暄之意，语调冷淡而刻板，将头盔递给芮一禾。“戴上，没有我的允许不要取下来。”
一路上没怎么说过话的迈克，脸上没忍住露出担忧的神色。对着其实不太熟悉的侄女，他只能说：“就算没通过，也不丢人。都说绿洲护卫队的选拔万里挑一，其实就算一万个人里面，也挑不出一个。”
芮一禾点点头，故意露出一点紧张的神色。
“我知道了。”
她能感觉到，身后的两位一直目送着她和精英女士离开，直到精英女士带着她走进大楼旁边的便利店，两束目光才消失不见。
新人测试的地点，在便利店的库房。
精英女士从头到尾没有说话，让她在一间黑漆漆的屋子里坐下，就踩着高跟鞋转身离开。房间里的温度很低，但她呼吸造成的气体，并没有让头盔的玻璃镜面产生一点水雾。
时间过去三分钟，头盔忽然开始收缩，紧紧的裹住她的脑袋。
她并不知道隔着一面墙壁，外面站着精英女士、迈克和两个头发花白的专家，正在浏览飞速从屏幕下方一行行弹出来的小字。
出生于XX年XX月，新生儿体重3.05公斤。父亲XXX，母亲XXX，父母均为绿洲护卫队队员。两人战死之后，被姨妈抚养至今。
就读于XX小学……多次跳过视频……购物记录如下……
最后一行字跳出来之后，屏幕停止滚动……崩溃值1风险值评估：非常安全。
那是拉塞尔短短十九年人生的全部记录。两位专家一目十行，边看还能边在面前的虚拟屏上写写画画。率先开口的穿着白色大褂，稍显年轻的一位专家。
“N0987号新人，十六岁检测出的崩溃值为10%。从她观看虚拟节目的时长和频率看，三年过去只上升4%的崩溃值，都已经算是一个小奇迹。她的崩溃值本该上升得更快才对，加上又被卷入事件中……”
迈克忍不住插嘴，“昨天检测出的崩溃值是12%，也就是说一夜之间涨了两个百分点。”
另一位专家说：“很正常、很正常，N0987不是跟崩溃者有过近距离接触吗？而且还有身世的冲击，又下定决心要改变当前的生活。巨大的心理波动，也会带来数值的上升。你应该说，遇到这些情况，她的数值只涨了两个百分点才对。”
迈克松一口气，意识到专家是觉得拉塞尔的资质很好，没有精神崩溃的危险。关心而乱，他是有点着急了。
精英女士说：“我建议让N0987参加下面的测试。”
迈克没有意见。他会推荐拉塞尔成为护卫队的一员，绝没想过侄女能成功通过每一项测试，他的目的只到此刻为止。只有护卫队新人的测试，才能请来两位心理评估专家。
他这是害怕侄女精神崩溃，有滥用职权的意思。
护卫队员推荐自己的亲属，本身是符合荐新规章的。绿洲相信遗传基因的力量，认为队员的亲属也有成为队员的潜力。
因此，他虽心中有滥用职权之意，但任何人看来他的做法都是符合规章制度的。
……
芮一禾不知道外面发生的事情，只知道自己换了一个又一个的房间，也换过七八个头盔。等精英女士对她说，“接下来是最后一项测试。”她也不由松一口气，这证明前面的测试都通过了。
这次她没有戴头盔，被要求进入一个全是色块的房间。
芮一禾有种自己身处一个魔方内部的感觉，这让她精神十分的紧绷。不由自主的凝神去看周围的色块，看着色块移动位置。速度从一开始的缓慢移动变得越来越快，视线捕捉起来越发的吃力。
渐渐的，有种灵魂已经飘出身体的感觉。她的眼前出现一个巨大的魔方，而她自身不停的缩小，像一只小小的蚂蚁。脆弱，渺小，只能听从，无法反抗。
然而，这只是一部分的芮一禾。另一部分的她无比清醒，只是无法控制自己的身体。
一个分不清男女的浑厚声音，亲切的询问她。
“你觉得世界是真实的吗？”
一瞬间，芮一禾明白过来。她被催眠了。但因为特殊状态【友谊长存】，催眠没有成功。
“……是绝对真实的。”
她故意表现出恍惚，又在言语中表现出不容置疑的肯定。
浑厚的声音停滞一瞬，又问：“你为什么反对虚拟？”