司空潇向秦飞飞“告假”，表示要离开大半日，天黑后回来。
“钰儿随师傅修习功课，白日里不会过来。你若觉得无趣，可以在司空府里四处逛逛。想出府的话，还是等我回来。”
秦飞飞哭笑不得，催司空潇忙自己的。她是个有着丰富独居经验的成年人，怎么感觉被当成三岁小孩？
“小孩”忙着打坐调息，司空潇则先去见了司空鸿宇。
盯着被放在案几上的红色小匣，司空鸿宇眼睛未抬，“做好选择了？”
“是。两个都不选，有第三条路要走。不过你放心，我会继任族长之位。”司空潇头也不回离开正房。
届时，他将以最快的速度将嫡系的权杖交出去。他的子孙不用因为是半妖，奔着提高血脉纯度的目的，一代代与妖族通婚。
自由，是他为他和小飞飞、为可能出生的孩子选择的未来。
司空鸿宇将小匣抓过手心。给出的两个选择已然是经过权衡之后，最能两全的办法，却都被舍弃。该说年轻勇莽无畏，还是他果然不了解自己的孩子？
开启眇觉境，司空潇抵达蛇妖族领地花府。让他没想到的是，花远山较上次见面，又虚弱许多。
“贤侄过来，可是找老夫要兵？”开口有股浓浓的，濒临消亡的气息。
上次偷袭镇妖塔，一来观星老祖寿诞现场鱼龙混杂方便转移视线，二来有蛇妖通过地下通道打玄天宗个措手不及。花远山理所当然认为，司空潇离开这段时间花瓴的事没有进展，该是想借“兵”了。
“不需要，只是想在下手前请花叔展示下药材，好让侄儿心中有数，确认可供七八个半妖服用。”
在知道小飞飞是女子之前，他没想过子嗣的事。孩子无从而来，自然懒得去想。可如今，无论小飞飞想不想孩子，他会先准备好让半妖形成完整妖丹的灵药。
花瓴在镇妖塔里能撑多久尚且是个问题，如今看来，老蛇也快不行。
花远山打开眇觉境，雾白散去，好几种药材悬于半空。烛阴之齿确有七颗。
剧烈咳嗽的瞬间，眇觉境关。花远山的声音如鼓动的老风箱，“贤侄最好快些，我的寿数一旦终结，交易可就作废。”
司空潇明白花远山的意思。药材在对方眇觉境里，他若强硬夺取，只会让想要的东西随时化成齑粉；而再拖延下去，眇觉境也会随大妖的消亡，归于空无。
确定过花远山所言不虚，司空潇准备冒险再去一趟玄天宗。尽快。
离开前，他忽然心血来潮，“侄儿好奇，明明花岫比花瓴更适合做族长，花叔既然能够不辞千辛万苦让花岫形成完整妖丹，为何没有考虑再努力一把，将他送上族长继任者的位子？”
花远山的目光飘得有些远，似乎陷入某种回忆。许久，他沧桑开口，“挑战一个具体的对手，哪怕他再强大，也可以仔细拆解招式、挖掘弱点，在多次试错后，抓住战胜的机会。然而观念这种东西，支持者众，无孔不入，以至于连挑战都不知如何下手。我们都趋利避害，放弃岫儿是必然选择。”
司空潇点头，转身进入眇觉境。比起“谁更适合做族长”，显然“谁更容易做族长”要重要得多。
说到底，还是一本考量“划算与否”的账目。
绛色身影在眼前消失，花远山如一根枯朽的轻藤，陷进椅子里。他也确实已经枯朽。
思绪飘向遥远的过去，他曾不顾一切爱上个凡人女子，甚至突破重重阻碍，将那女子带到妖族住下。他以为自己已经是族长，当可以将反对的声音彻底压下，然而看到心爱的女子死在怀里，他才知道自己多么天真，又多么……贪得无厌。
对他挑战妖族底线的做法，施予致命一击的，正是他的妖族夫人——心思深沉的毒妇。终究，连岫儿也没能保住。
花远山不受控地咳嗽起来。若光阴可以回溯，他会将那个柔柔弱弱的女子留在凡人界，尽管不能时刻见面，却或许可以拥有漫长而安定的时光。他是真的喜欢她啊……哪怕垂垂老矣，一想起她，依然满心爱怜……
虎妖族领地，苍府。
苍昊正在书桌前打盹，口水流出一滩。
指节敲在桌面上的声音将他震得蹦老高，落地直接化为原形。
见来的是司空潇，苍昊虎眼圆瞪，“潇兄你回来了？！”
“随我去司空府小住几日，陪下你嫂子和钰儿。”
“嘶——”这么开门见山？苍昊微眯起双眼，“找兄弟陪嫂子这种事，会不会不大好？”他倒不是禽兽啊？就是觉得这事怪怪的。
司空潇嘴角上扬，桃花眼弯成两道，“就是趁我外出这段时间让你去给你嫂子逗个乐，还喘上了？之前不是说想吃她做的菜？”
苍昊立马褪去原形，率先迈入眇觉境，“走走走！现在就去！”
刚迈出两步，他忍不住碎嘴，“潇兄，其实有你这体质，就算半妖孩子不好要，也该很快会有，怎么还要等到钰儿长大？”这个问题自上次分别就萦绕在他脑中，不问不痛快。
难道嫂子给折腾得不轻？不让碰？
司空潇失笑，回想起来苦涩与甜蜜兼而有之。他本以为自己是小飞飞抗拒的断袖，夜夜躺在同一张床上，却只能化身狐狸悄悄贴近，在理智的边缘憋得难受，直到沧澜城才知晓内情。