又是两日过去，索老爷终于从内务府管事曹太监那边得了消息。
“国事艰难，皇上下令削减宫里一半的开支，哪有什么闲钱买东买西的？从年前到现在，石家没从我这里领过牌子。”
索老爷把曹太监的话原封不动转述一遍，笑着和棉行的几大东家说：“想必是石家没了生意做，这才和姓卫的联手准备在棉花上大做文章。诸位，前几天进城的商队有个西域人，这个商队正好和石家有来往，我准备如此这般……”
在座几人纷纷称是，唯有夏掌柜为难道：“我来时昌盛又放了一百万斤棉花，就好像看不见头似的，怎么也收不完！看看和昌盛这一仗，无论咱们收他多少，转脸他就有翻倍的量摆出来，还问咱们要不要。”
索老爷不住冷笑，“上次一百五十万斤，这次一百万斤，他已经没有存货了。你给我放心大胆的收，用不了十天，姓卫的就得在大狱里吊死！”
很快，就有官差来到昌盛布铺，进门就嚷嚷着卫尧臣无视朝廷规定，从东察合台汗国走私货物，要拿人去衙门问话。
郝掌柜老老实实答道：“我们掌柜的不在。”
“哪儿去了？”
“聚通钱庄，提银子去了。”
第75章 崩盘
官差瞪眼,霍一声拔出腰刀，重重往桌上一拍，“去把他给我找来！要是敢跑,爷手里的刀可不是吃素的！”
郝掌柜眨巴眨巴眼睛，“估计几位爷要等会儿了，我们掌柜的要兑换两百万两白银,一时半会回不来。”
两百万！官差的眼睛瞪得溜圆，猫似的一阵阵发着幽幽的绿光,回头给跟着的衙役使个眼色,“既如此,也不用麻烦别人了,老哥几个,咱们亲自走一趟吧。”
那几个衙役也是兴奋得满脸通红，呼喝一声,迫不及待就往聚通钱庄赶。
郝掌柜立在店门口，“呸！”,冲那几人的背影狠狠吐了口唾沫。
路上，不断有人神色慌张地往前门外草场的方向跑,三五成群,还有人说着什么“倒闭……取钱”之类的话。
官差满肚子疑惑，随后拽住一个人问道：“怎么回事？你们一个个的跑什么跑！”
那人揩着满脸的汗珠子,气喘吁吁道：“不得了了，聚通钱庄要倒闭啦,快去兑银子，晚了手里的银票可就成废纸啦！”
官差惊得脸都白了，这还了得，他手里还有几张聚通钱庄的银票哪！当即撒开丫子就是一阵猛跑。
此时聚通钱庄大门紧闭,门前已是一片混乱，百八十号人举着手里的银牌，吵吵闹闹着要兑银子。
张三张四哥俩门神似的一左一右站着，大声叫喊：“聚通钱庄没银子啦，要倒闭啦，大伙儿赶快兑银子呀！”
人们急得是前挤后拥，乱喊乱叫，前头的人用力拍着门板，声嘶力竭喊着“还我的钱——”。
圈子外围，一位老者不无疑问道：“昨天聚通还好好的，怎么突然之间就要倒闭了？别不是以讹传讹吧？”
旁边的人说：“谁傻乎乎的倒闭之前说自己会倒闭？肯定强撑着装没事人啊！成天嚷嚷着倒闭的甩货的，才不会真倒闭。”
另一人插嘴道：“要不是卫掌柜，大家伙还让聚通给糊弄过去了！”
“怎么个意思？”
“前晌卫掌柜拿着银票兑银子，听说差不多有两百万两，喏，你看那边停着的一长溜骡车，就是拉银子来的。”
那人朝街对面努努嘴，接着说：“谁成想钱庄根本拿不出钱来，卫掌柜等了半天，才东挪西凑给了五十万两，说什么剩下的择日再给。卫掌柜当即就恼了，愣是带人砸开了钱庄的库房，嘿，您猜怎么着？”
“快说，快说！”
“库房里面是空空如也，分文全无啊。”
几人一阵惊呼，“这么说聚通真的完了？”
“完不完的跟我也没关系，反正我没钱，就是看个热闹。”
几人揣着手一阵笑，“说的是，咱们小老百姓手里哪有闲钱，走走，看热闹去！”
钱庄大堂，卫尧臣翘着腿坐在靠窗的太师椅上，面前是两口大箱子，里面摆着白花花的银子，映得钱庄华掌柜脸色惨白。
卫尧臣哗啦啦抖着一叠的银票，似笑非笑道：“都说聚通钱庄钱聚三江，富通四海，更是以‘见票即兑’的诚信业内闻名，原来都是假的！”
外头的吵闹声越来越大，华掌柜知道这回事情闹大了，冷汗热汗顺着脸颊不住淌下，哆嗦着嘴唇说：“不不，我们是分号，分号没那么多银子，等杭州总号拨银子过来，定然如数兑换。”
“你当我三岁小儿那般好骗？”卫尧臣冷笑道，“聚通钱庄是大江南北最大的票号，南来北往的大客商都在你家存银子！京城分号地位何等重要，与总号也不相上下，却只有五十万两？”
他上身稍稍前倾，“你是不是想拖着我，好让你们官场上的朋友编个罪名把我抓起来，这些银子就不用给我了？”
“万万不敢！”华掌柜暗暗叫苦，只不断拱手作揖，“不瞒您说，实在是借出去的银子还没到日子收回来，我已经给总号去信了，等个三……”
一阵急促的拍门声打断他的话，“开门开门，官府办差！”
华掌柜面色一喜，慌忙应道：“来了！”也不待小伙计过去，颠颠儿地就打开了门。