阿阮不得不停下, 总觉叶昭会一个不悦便会拿捏了她的性命，非但不敢抬头，反将头垂得更低, 盯着自己的鞋尖，以此减去些心中的忐忑。
“殿下可有吩咐？”瑶姑姑对他的去而复返很是诧异, 面上却始终恭谨。
“孤瞧着这宫人极为面生，其系何人？”叶昭视线落在阿阮身上迟迟没有移开。
瑶姑姑并未隐瞒：“此女乃荣亲王府中人。”
倒非她不想瞒，而是她不敢瞒，毕竟昨夜之事定瞒不过他, 与其遮掩，不若如实相告。
即便他并不愿意听到这般答案。
果不其然，只见叶昭本就阴冷的眼眸中仿如顿生狂风骤雨，面色阴沉得可怕，落在阿阮身上的目光杀意陡生。
自荣亲王府中来到这栖凤宫的奴人，除了与禁苑与叶晞相干的人，叶昭再想不到任何一个旁人。
而与叶晞相干的一切，于叶昭而言乃是一根利刺，横在他心间，除不掉亦拔不了，只能疼着。
然而最终他却是什么都未做，只是收回目光，再不看阿阮一眼，冷冷道：“走吧。”
瑶姑姑应了声，当即拽着阿阮走了。
叶昭站在栖凤宫门外，并未径自闯进去，也未着人进去通传，而是微微扬声，唤殿中的姬皇后，“母亲。”
殿内久久没有回应，久到他以为姬皇后再不愿见他时，才终是见得一名年轻的宫人出来与他道：“殿下，娘娘有请。”
叶昭迫不及待入内，面露喜色，却又在佛堂的珠帘外停住脚，看着始终背对着他于佛前跪着的姬皇后，向来倨傲的他瞬间如同个顽童见着严母似的，不仅神色变得认真，便是身子都站得老直，“母亲。”
此刻的他与前边怒而离去的他仿若两人，此刻的他像极个生怕招惹母亲生气的孩子，眸中甚至有些小心翼翼的。
这是他在任何人面前都不会有的模样。
而在一个母亲的眼里心中，孩子哪怕已经满鬓霜白，也依旧是自己膝下的孩子。
更何况叶昭也不过是个十八岁的少年郎而已。
“母亲，儿方才情绪不稳而致言辞过激，还请母亲莫怪儿。”叶昭隔着珠帘看姬皇后的背影，蹙着眉咬了咬唇，语气惭愧声音低低，“儿知错，儿想……拿回母亲给儿的香囊。”
那是他自小到大，第一次收到姬皇后亲手缝制的香囊。
也是他自小到大收到的来自母亲的唯一一件物事。
方才回到东宫时他便悔了，悔自己不该一怒之下将香囊仍还给姬皇后。
母亲从不愿意见他，甚至不愿承认他这个儿子，这香囊便是他与母亲之间唯一的联系了。
他不想失了它。
姬皇后面对着佛龛里供奉的菩萨，不停地转动着手中佛珠，也不知她有无听到叶昭说的话，只见她毫无动静，过了少顷才见她将双手合十，虔诚地朝菩萨躬身一拜。
待她直起身时她自地上站起身，尔后朝珠帘外的叶昭缓缓转过身来。
见得姬皇后转过身来，叶昭浑身一震，双目圆睁，瞳仁紧缩。
再见姬皇后朝他走过来时，他更是震惊得不知所措，除了一瞬不瞬地看着她的一举一动，他便是连一个字都道不出来。
因为，这是他第一次亲眼见到姬皇后的模样。
自小到大，他都只是从旁人的描述中在脑子里描摹母亲的模样，便是连母亲的画像，他都不曾见过。
眼下这般，如何能不令他震惊？
姬皇后拨开珠帘，站到叶昭面前。
叶昭虽只十八年纪，身材却生得挺拔，有如修竹，姬皇后需微微抬头，才能瞧得清楚他的模样。
她亲手将那只绣着平安竹以及“昭”字的香囊系到叶昭腰带上，摆正后才抬起头来看他。
这是叶昭第一次见她，也是她自他们兄弟二人分开的十七年又半载后第一次这般近距离地打量他的模样。
只见她双手颤抖，情不自禁地贴上叶昭的双颊，轻轻抚着，微笑呢喃：“我的阿昭已经长这么大了。”
“阿昭，对不起。”她眼圈通红，眼角溢着血泪，明明笑着，但慈爱的双目里却满是伤悲，声音哽咽到颤抖，“对不起……”
叶昭亦是浑身发颤，双眸腥红得厉害，良久良久才抖着声道：“母亲。”
佛堂里的窗牖微微打开，忽有风因打开的窗牖里拂进来，不停地吹动茶案上压在镇纸下满是字的纸张上。
纸上的字无不歪扭，皆出自阿阮之手。
其中最后一行这般写道：娘娘，恕奴多言，奴虽不知方才殿中发生了何事，可奴感觉得出来，他不过是想与母亲亲近而已，娘娘您这般哭，那位殿下晓得的话定会心疼的。
这是阿阮离开前大着胆子写下的话。
姬皇后看着这句话，心中久久无法平静。
待她抬手抚上自己眼角时，又已是沾了满指腹的血泪。
瑶姑姑时常劝她，她都未有眼下这般悲恸过。
如阿阮这般的局外人说的话，才是真正地刺中她心底永不能愈合的疮疤，血流不止。
她并非只疼惜阿晞而不在意阿昭，阿昭与阿晞都是她怀胎十月辛苦生下的孩子，她从未有过厚此薄彼的想法。
她这么些年从不见阿昭，并非她心中没有阿昭这个孩子，只是她不敢见罢了。