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步练师快步上前，走进了伞下，主动钻进了薄将山怀里，闷着头没说话。
薄将山望着眼前纷飞的白雪：“言老大人秉性如此，你不必过分自责。”
“……”步练师咬着下唇，“我救不了他。”
“我当年也救不了你。”薄将山低声道，“薇容，我们皆是手握重权之人，却都有无能为力之刻。”
这不怪你。
步练师吸了吸鼻子，甩了甩脑袋，她早就过了小姑娘的年纪，还不至于做不成什么事，就要闷头哭上一通：
“薄止。”
薄将山淡淡地应了：“我听着。”
步练师命令道：“低头。”
薄将山遂了她的意思，俯身低下头来。步练师侧过脸去吻他，她的唇冰凉又柔软，像是凛冬里的梅花花瓣。
步练师推开得寸进尺的某人，寒着脸揩了把嘴角，钻进轿子里去了。
薄将山愣了半晌，像是被亲懵了一般：“……”
红豆喊到第三声，薄将山才反应过来，乐了。
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步练师掐准了日子，赶在腰身粗显之前，上书称病告假。
周泰大手一挥，赏赐黄金布帛若干，步爱卿好好带薪养病，朕一天不见你都吃不下饭。
——以及，周泰忧心忡忡地叮嘱步练师，腹中胎儿暂时对周琛保密：
戚蓦尘自从嫁到秦王府，鸡飞狗跳，好不热闹。小戚将军是三天和周琛一对骂，五天与周琛一大战，淑妃娘娘拿这个凶悍儿媳没办法，天天哭得周泰脑袋疼——若是让周琛知道步练师怀着他的孩子，还不知道又要生出什么乱子来。
步练师：“……”
琛哥，实惨。
她倒已和周琛通过气。这孩子到底是谁的，步练师和周琛都心里有数；周琛只是看在步练师的面子上，帮她顶下了这个麻烦而已。
周琛真心实意地想跟戚蓦尘过日子，对步练师倒是真没什么念想了。二殿下这般积极配合，步练师心知肚明，周琛是在为日后夺嫡铺路，现在步练师欠他多大人情，到时候都要还干净的。
若是薄将山还站在东宫那边……
步练师头痛不已：
走一步看一步吧。
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步练师思虑再三，还是接受了薄将山的提议，到他京郊庄子里去静养。
此事敏感，不宜声张。薄将山也没让步练师操心，他做起事来讲究一个快准狠，步练师被无声无息地转移出了京城，连步府里养的大花猫都没惊扰。
步练师算是见识了薄将山的手段，往日里存留的一些疑问也迎刃而解：
“长乐八年，我与你因幸国公一案相争不休，你就是这般先我一步，把证人挪出了上京城？”
她有张良计，他有过墙梯。怪不得这么多年，步练师都扳不倒薄将山！
“……”薄将山无语半晌，苦口婆心，“你现在身怀有孕，想点积极健康的事。”
面朝大海，春暖花开。关心下粮食和蔬菜，别天天想着宫斗。
步练师稀罕地觑了他一眼。
自从薄将山喜当爹以来，整个人倒是正常了不少，大有浪子回头金不换的意思——步练师才不信他，自古以来都是狗改不了吃屎，哪有狗摇身一变成为美食家的。
相国大人现在如此温情脉脉，究其根本，还是步练师与他利益高度一致的缘故。
步练师从来不在意。男人的嘴，厕所的水——在等价交换的前提下，薄将山怎么造作，都在她的容忍范围内。
……
步练师怀孕后，玩心大发，在庄子里不堪寂寞，从房间里拎出了一把长乐三年造。
大肚孕妇把玩着凶猛的火神铳，看得薄将山心情无比复杂。
步练师跃跃欲试道：“你这山庄宽敞得很，可有什么稀罕的鸟？”
——奶奶的，真无聊，我打个鸟下来消遣！
薄将山生无可恋地闭眼：
狗听完都死了。
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春回大地，万物复苏。
杏雨梨云，蜂游蝶舞，上京在料峭的春寒里，一点点地恢复了原本绚缦的好颜色。
步练师捧着大肚，站在庭阶上，喃喃自语道：
“……来了。”
一场腥风血雨，即将席卷上京。
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【注】
*1：“浮云卷霭，明月流光”出自卢照邻《明月引》。
第36章 惊魂记 此处有鬼
上京郊外, 薄庄附近。
天昏地黑，重云如盖。
“哎哟，少奶奶, 您可张着神儿。”
庄子管事拨开蓊郁的枝杈，遥遥地指给步练师看：“这儿就是伙计们说的，那处闹鬼的破庙了。”
庄子管事一口京片子, 管薄将山叫老薄爷，却管步练师叫少奶奶；听上去像是差了个辈分——这是步练师要求的：
反正她这辈子也不可能嫁进谁家的门，嘴上过把夫人瘾倒也不赖！
薄将山听闻此事，大笑不止, 遂吩咐庄子管事，三天两头就拿些鸡毛蒜皮去麻烦一下步练师，让步令公顺带体验一回当家主母的烦恼。
是以，步练师这胎养得十分快乐。
一晃几个月过去, 庄里伙计也渐渐摸清楚了, 这位女主人的脾气：