各大士族纷纷不满秦王专横自负，听闻太子仍旧在世，始终没敢在明面上倒戈秦王。徐墨怀回京的消息并未传开，就已经有人得了风声先一步站队。
徐晚音身为徐墨怀的胞妹，想法子去见他，才看了一眼便扑簌扑簌地掉眼泪。
“阿兄这是受了多少折磨，竟消瘦成这模样，我夜夜睡不好，还当你真的遭遇不测……”
徐墨怀玉冠束发，一身玄色深衣坐在书案前，一言不发地听着她哭，等她哭完了，才说：“林家这阵子如何，可有趁我失势对你落井下石？”
徐晚音眼神微动，而后还是咬着唇摇了摇头。
徐墨怀斜睨了她一眼，说：“我说过，你贵为公主，无须看他林照的脸色，若他当真不好，便休弃他另寻一位夫婿。”
徐晚音忍着眼泪，说出的话也没什么底气。“他待我没有不好……的确是我骄纵……”
徐晚音三番五次护着林照，徐墨怀便不好插手他们夫妻之间的事，遂不再追究。
“阿兄消失了这么长一阵子，究竟去了何处，我竟半点也没能寻到你的消息？”
他眼帘低垂，执笔的手顿了顿，凝结在笔尖的墨滴落纸上，如一朵墨花绽放。
“不是什么要紧事，没什么好问的。”
徐晚音点点头，扭头对着自己侍女说：“燕娘，去将阿兄的衣裳取来……”
徐墨怀突然抬起头，待望见那侍女的脸，便沉着眼，语气不善地问她：“她叫燕娘？”
“怎么了？”
他冷冷地丢下一句：“给她换个名字。”
说完便没有后话了，连一句解释都没有，徐晚音迷茫地看了看自己的侍女，侍女也委屈得不敢抬头，丝毫不明白自己的名字怎么就惹了太子厌烦。
第8章
到了要入夏的时节，苏燕的伤又疼又痒，夜里时常睡不安生。东家看她手脚忙利，索性雇了她在药铺里帮工。因为离马家村太远，她也不好回去，便让张大夫替她照看着大黄。
自从她来了，东家便有意要她去给周胥送药，回晚了也不会说什么。苏燕一来二去的，和周胥就更熟络了，时常在堂外看着他讲课。后来周胥索性让她坐到后排，跟着学生们一起听。虽然多半是听不懂的，但也没能消磨她的兴趣，反而比课上的学生们都要认真。
周胥似乎也乐见于她这个学生，例外抽出时间教她识字。
苏燕心中感激，又不知如何报答，索性回了村里将自己种的菜择了一大把给他送去。张大夫知道她回来，就坐在田埂边上，悠悠道：“那个周先生，待你还算不错，模样也生得端正……”
苏燕弯腰挑菜，漫不经心地应了一声。
张大夫见状，便苦口婆心地劝她：“那外乡人有什么好的，叫你如此死心塌地。要我说，他一看就是富家出身，离了这山村怕不是早回去享福了，哪里还记得你一介孤女。”
苏燕听了这些话心中闷得慌，择菜的动作也渐渐慢了，最后还是没法子装作没听见，只能直起腰说道：“张大夫，我知道你为我好，可有些事三言两语道不尽。我既然与他有约，便该一心等他回来。他走了才两月，我不该轻易断定他背信弃义，更不能就此变心与旁人相好，无论如何都要有始有终。”
他知晓苏燕的脾性，自小没了母亲，一直都是坚韧孤苦的长大，好不容易有了个人陪着，整日等她归家，夜深陪她坐在院子里看星择菜，说没有动心那都是骗人的。
苏燕从小到大生长在僻壤的村子，说不清吃了多少苦，好不容熬到长大，第一次喜欢人，就是一个清风朗月，貌似神仙的翩翩君子，要她如何能轻易忘却。只怕是见过这样的男子，再难对旁人动心了。
张大夫心知苏燕的性子倔强，不是外人三言两语就能改变，也不好再强硬地说什么，只盼那男子当真是个有情有义的，不辜负苏燕一片痴心。
自从家中被官兵搜查过，村子里就出了些风言风语，说苏燕和她娘一样是上不得台面的暗娼，背着人做些皮肉生意，还未成婚就和男人睡到一张床上。
苏燕从小到大不知道被传了多少难听话，甚至走在地里都有不知哪来的癞子问她值几多钱，苏燕对此的回应是挥起手中的柴刀，从小到大一直如此。
她若当着如此在意流言蜚语，早就因为羞愧跳河而死了。
——
比起周围人所说的莫淮背信弃义，苏燕更担心他是否是遭了他叔父的毒手，遇到什么不顺的事了。
莫淮从前写信的废纸都被丢到了灶房引火用，苏燕去翻找了许久，才找到了两张完好的。将上面的地址撕下来，去找周胥询问是否是他告知的那一个。
周胥拿着半截信纸，望见上面短短一行字，下笔却是金钩铁划，骨气通达。一看便是出自士族子弟，让他这自诩才识不凡的人也自惭形秽。
士族望门收揽天下才子，无论是古籍经典还是大家字帖，普通人穷极一生也无法窥见的东西，就放在他们的书房随意翻阅丢弃。
周胥手指微微用力，捏着那张纸，问她：“这是你那位友人的字？”
苏燕点了点头，见他铁青着脸，便问：“是有什么差错吗？”
周胥心中郁结一股气，也说不清是什么原因，有些堵得厉害。约莫是因为对方必定出身名门，家住长安必定仕途顺畅，而他只是个没落世家，只能沦落在乡野间教些朽才，而生出一丝不可言说的嫉恨。