“别发火——梅朵女士的生命状态，和我们不太一样。”裴子航早就料到了海公子的反应，他请了医生和海氏集团的 AI 工程师一同上船，让他们去对梅朵女士的“遗体”做一个检查。
“别碰她！”海公子抢先一步跑了过去，跪在沙发前紧紧拥抱住母亲。
唐灵看不到他的脸，但是从他剧烈颤抖的肩膀来判断，他一定是发现了某件值得大哭一场的事情。
“梅朵女士是，AI 仿生人。”裴子航点点头，像是读懂了唐灵内心的猜测。
2.
“越聪明的机器人，越会变得叛逆，这件事就连人工智能行业的元勋级人物也无法解决呢。”明明是十分悲伤的时刻，游艇里却响起一个诙谐的声音。
“是啊。先生，我们遵照您和梅朵女士的遗愿，把海公子带来了。”裴子航毕恭毕敬地说。
那个声音是从书房的方向传来的，很有礼貌地对裴子航表达了谢意。
海公子惊愕地抬起头，冲进了书房。
书房的正中央，就摆放着海公子一直在寻找的那台电脑。看得出这台电脑已经很老了，显示器又笨又重，宽宽的边缘已经褪色，露出塑料质感的淡黄色。屏幕上，接连出现一行字——“好久没见，孩子。”
那个声音随着字的出现而响起，唐灵这才注意到，电脑屏幕前放着一只小小的发声器。所有的声音都由这台电脑控制。
“爸爸，你在哪？”海公子咆哮着，像是一个和父母玩捉迷藏而失去了耐心的孩子。
“好像是在这台电脑里。”唐灵对着电脑问，“这是梅朵女士设定好的程序吗？”
那个声音爽朗地笑起来，屏幕上出现了监控画面。画面显示，在船舱下方，有一个整洁的、小小的生物实验室。实验室的培养皿里，放着一颗大脑。那颗大脑上，连接了无数像围棋子那般大小的电极贴片。
“确切地说，我在这。”那个声音像在说一个蹩脚的笑话，“你妈妈知道，我这一辈子最想弄清的，就是海底发生的那些事。在医院里，医生判断我已经失去了生命体征。而你妈妈不甘心，她保留了我的大脑，并把它养在无菌的培养皿中。最初，她用脑机接口连接了我的大脑和这台计算机，我可以继续通过网络进行我的研究了。那时我们只能通过屏幕打字来交流。后来，科技越来越发达，这些吸盘一样的小东西可以捕捉到更精准的脑电信号了。现在正如你所看到的那样，我可以‘说话’，可以‘倾听’，如果我愿意的话，我甚至可以陪你妈妈去逛街。”
见大家都没有笑，那个声音旁若无人地把自己的冷笑话说完：“当然，我是肯定不愿意陪她逛街的。要知道，陪女人逛街是件麻烦事，尤其是女性机器人，她脑海中的大数据系统可太要命了……”
“爸爸！”海公子打断了他的絮语，焦躁不安地问他，“所以你一直活着对吗？”
那个声音克制不住似的，发出一声呜咽，电脑屏幕上出现了一个哭泣的表情符号。
“确切地说，我的思想活着。嘿，儿子，乐观一些。我的思想活着，我还活在这个培养皿里呢。只是我不能抱你，也不能给你小子一拳了。你小子怎么搞的？短短十几年，怎么吃胖了这么多？”
3.
在海公子的许可下，AI 工程师“解剖”了梅朵。
梅朵的“死因”是芯片老化。
海公子的父亲早已知晓了这件事，他通过摄像头，静静地看着像小兽一样寻找发脾气机会的海公子。
“梅朵，一直都是很倔强的。包括和我结婚、包括和我一起收养你……她想向制造她的那两位老人家证实，机器人也可以和人类一样生活在这个社会。说出来也许你会自豪，你母亲梅朵的存在，直接推动了机器人、动物变种人被认可为‘人类’的进程。”那个声音不无遗憾地说，“只是，极度的聪明，一定会带来极度的自负。芯片老化的事，梅朵在十几年前就知道了。按照设计师的计划，每隔五年梅朵应该回到位于西南边陲的秘密实验室，进行芯片升级。但是梅朵不肯，尤其是不肯替换负责‘情感’的芯片。”
“是怕疼吗？”巴璞推推鼻梁上并不存在的眼镜。
阿遥回答了他的问题：“是怕忘记重要的人吧。”
那个声音很久都没有出现。阿遥跑到书房去看，屏幕上显示了这样一行字：想到这点就变得十分痛苦，想流泪，但不想发出悲伤的声音。关闭发声系统。
他回到客厅，AI 工程师正在对面如死灰的海公子展示那枚老化严重的芯片。海公子的父亲大概是调整好了情绪，继续用那个风趣的、儒雅的声音说：“说起来，人类可真是自私的东西。为了防止机器人背叛，就把负责情感运行的部件放置在了机器人的仿生心脏上。当机器人离开、伤害人类时，疼痛感就会随着心脏的跳动，被泵到身体的每一个角落。”
“所以，机器人和自己所爱之人的每一次分离，都会带来生离死别的痛楚。”那个声音淡淡的，“她决定离开你的那一刻，承受的痛苦不亚于人类癌症晚期的痛。”
海公子一拳砸到了沙发后的旧书架上，那些父亲收集的古籍重重地砸落下来，敲得地板咚咚响。巴璞跑过去挡住梅朵女士的身体，而海公子被那古籍的硬角砸破了鼻梁。血迹混着泪水滴答都巴璞的脑袋上，巴璞茫然地擦擦头，问道：“芯片老化了，重新换一个，梅朵女士不就醒过来了吗？”