“我给你写个小册子，回头带走。”院长挥挥手，“大林子他娘在池子东侧的药庐，姓韩的小子在西侧，你去随便逛逛看看——嘿，高才，指不定瞎猫真碰着死耗子。”
颜乔乔心头微惊，略略睁大了眼。
院长当真是听到了她与漠北王的对话。
见她神色讶异，院长不禁得意地挑高眉毛，道：“这可是老夫的地盘，无所不能，懂？哼哼，你公良师兄可是深得老夫真传，在这昆山哪，倘若他不想见着谁啊，一年到头，休想瞥到他半片衣角。”
颜乔乔的心脏没着没落地漏跳了一拍。
这么说来……
阿晴她们从未见过殿下弹琴……
心中荡过极其怪异的情愫，颜乔乔飞快地拎起裙裾垂首行个礼，然后逃也似地奔向莲药台深处。
*
护心池正上方是碧翠的琉璃顶，星光落下，与池畔莲灯交相辉映。
三处连排厢房环于池侧，颜乔乔放眼一望，便看见了抱剑立在木廊下的离霜。
只见冷面女官双眉紧蹙，警惕地盯住东面厢房。
颜乔乔双眼一亮，十分自来熟地绕过药池，奔上廊道。
“女侠，又见面啦！”她大大咧咧招呼离霜。
离霜回眸见到她，唇角不自觉地轻轻一抽，下意识横过带鞘的长剑，将人拦下。
“留步。”
嗓音刻板，十分不自在。
颜乔乔毫不在意地抬手拍了拍带鞘剑身，张口便来：“你看我们都这么熟……”
话至一半，忽闻离霜身后传出一声轻笑。
“颜师妹人缘不错。”
年轻微哑的男声。
是韩峥。
颜乔乔身躯微僵，怔怔看着韩峥推动身下的木轮椅，从廊柱后面移出。
视线相对，一个悠然闲适，一个目露戒备。
韩峥挥挥手，示意离霜退至他的身后。他垂眸，转了转轮轴，停在距离颜乔乔四尺之处。
廊下莲灯散出柔和朦胧的光晕，照清彼此面容。
颜乔乔发现韩峥当真是变了很多，如今的他锋芒尽敛，一身病痛，看着全然是个文弱书生的模样。
因为每日要在护心池浸泡，他的皮肤白得异常，像微微透出些许青色的白玉。
温良又无害。
他抬眸笑了笑，张口便是一句与病弱无争的外表很不相符的话：“颜师妹是来探查漠北血邪吧，我亦有此意。”
颜乔乔下意识便与他唱反调：“老师就在外面看着，哪来什么血邪。”
韩峥不恼，只笑：“你好奇心都写在脑门上了——离霜，随颜师妹走一趟，照她吩咐行事。”
“是。”离霜垂首踏出一步。
一时间，颜乔乔心绪万般复杂。
她不欲与韩峥多说，转身便踏下廊道。
离霜默默跟在她的身后，神情举止与前世一般无二。
绕过护心池，回望西面侧廊，坐在轮椅上的韩峥已模糊成了一团影子。
颜乔乔收回视线，问道：“不曾见着马车里有什么？”
离霜摇了摇头，犹豫片刻，言简意赅道：“挡了，不知。”
颜乔乔点头，略微沉吟之后，偏头弯起眼睛：“你见到少皇殿下了吧？是不是如清风似明月，令人万分景仰？”
离霜冷若冰霜的神色微微破裂，无奈且郑重地点了下头：“是。”
颜乔乔握拳：“我也会和你一样，忠君爱国，赴汤蹈火，在所不惜！”
离霜：“……哦。”
颜乔乔又叹：“韩师兄的遭遇真是令人扼腕，被西梁贼子所害，家中又是兄弟阋墙——你前来保护他，定要被韩二公子视为眼中钉了。”
离霜眼皮不动：“职责所在。”
依旧如前世一般难聊。
颜乔乔不再废话，径直踏上东厢的廊道。
到了厢房前，她试探着抬手叩了叩门，静待片刻，不见动静。
“莲药台的人不在里面？”颜乔乔悄声问。
离霜双眉微蹙：“应该有两人。”
侧耳细听，隐隐听到屋中有极模糊的“咕嘟”声。
颜乔乔与离霜对视一眼，退开半步，示意离霜上。
离霜将带鞘的长剑换至左手，右手一扬，推开了东厢的门。
堂屋竟没有点灯，漆黑之中氤氲着怪异的雾气。
一进屋，立刻便闻到了令人作呕的血腥味。
这股味道难以言喻，不仅是血液的特殊味道，更有股……半生不熟的浓烈异臭，就像将带毛生猪扔入沸水滚出的气味一样。
颜乔乔脸色大变，侧眸一看，离霜也脸色隐隐发青。
“上！”
颜乔乔很自觉地缩在离霜身后，随她潜入厢房内部。
心脏在胸腔中乱撞，她不禁很不厚道地想，院长他老人家怕不是老糊涂了吧！当真弄个血邪养在院子里？
眼看离霜已疾步掠到隔离内外两室的厚重黑色帘幔面前，颜乔乔更加紧张，暗暗将体内灵气沉于下盘，以便见势不对时夺路而逃。
“当啷……”
帘幔后传出金属碰撞声。
离霜用剑鞘挑开一丝布匹。
咕嘟声更加清晰，异臭更加浓郁，微弱的烛光从黑布缝隙间透出，更是无比瘆人。
离霜眉一皱，果断撩开帘幔，横剑掠入！