“照顾好自己，不可废寝忘食……”
“国家贫弱，我辈唯有奋发图强……”
“一定要平安归来，娘在家里等你……”
“好男儿志在四方，马革裹尸又何妨……”
“按时吃饭，早点回来……”
“国难当头，我辈当奋勇争先，一往无前……”
季淮璋望着那一张张稚嫩的脸颊，他们最大的才15岁，最小才9岁。
他们此行却是中华创始之举，古今未有之事。
大唐年间，万邦遣唐使来华，感沐天威，学习先进政治制度和文化技术，学成后归国建设国家。
大梦初醒，尘世已过千年，这次，轮到古老华夏派学生去一个建国不足百年的国家学习科学技术。
前人若能看后人，定会觉得可悲可笑，后人看前人，更觉时光荒凉，沧海桑田不过如是。
曾经那么骄傲的华夏人，也要弯下脊梁，低到尘埃里，于卑微中小心护住胸口的火苗。
只能叹上一句时也，命也，运也。
“我已老迈，心有余而力不足，所幸还有尔等少年，风华正茂，志向高远，远渡重洋，遥祝诸君此去乘风破浪，扶摇直上九万里，学成归国，建设中国。”
季淮璋冲年轻的孩子们深深弯下腰，“届时若我已死，劳烦各位到我墓前，告诉我一声——天光大亮！”
孩子们泪光盈盈同样垂首弯腰，“我等定不负先生所托！”
青空万里，风萧水寒，与命运搏斗的勇敢者们即将启程，前路渺茫，荆棘密布，年轻的热血们相信他们终将能抵达彼岸，找到唯一正确的那个答案。
凄厉汽笛声在港口响起，30个孩子一步三回头，在亲人的泪眼中一步步走上停靠在岸边的轮船。
他们将从上海出发，坐船经过日本横滨，跨过太平洋，抵达美国旧金山，开始为期15年的学习。
船锚升起，轮船轰鸣着顺流而去。
颜静姝突然声嘶力竭的吼道：“哥！你等我！我会去找你的！”
乐景一顿，然后伸出手大力挥了挥，同样高声道：“我等你！”
轮船越驶越远，季淮璋深情凝望着那艘巨船，仿佛在遥望一个遥不可及的梦，他突然撑开双手放在嘴角，高声疾呼道：“一个都不能少，活着回来！”
“活——着——回——来！”
蒸汽轮船承载着三十个孩子的命运，乘风破浪，向美利坚大陆的方向驶去。
他们乘坐的是最新发明出来的蒸汽轮船，轮船靠船舷两侧的巨大轮子行驶，又被称为明轮船。
船员说，他们很幸运，随着航海技术发展，航线改变了，现在从上海去美国，不用向西绕非洲好望角花费九十天时间了，现在他们乘坐蒸汽轮船向东航行，横穿太平洋，抵达美洲大陆，只需要25天就够了。
幸运吗？
岸上的亲人们的脸孔越发模糊不清，最后和那飞快退去的江岸一同消失，化作记忆里再也无法忘记的一抹乡愁。
最初不知是谁先哭出了声，很快，轮船上响起此起彼伏的哭声。
他们告别时意气风发，有无数雄心大志，在见不到亲人，远离故土后，终于涕泪满衣裳。
随行的官员眼中也有泪光闪现。
乐景、季鹤卿和顾图南三人对视一眼，不约而同说道：“要活着回来。”
三人一怔，碰了碰拳头，把泪水咽进肚子里，用理想装点明天。
“我想发展工业，实业救国。”顾图南突然说。
“我想成为总理大臣，对洋人说不。”季鹤卿接着说。
两人齐齐看向乐景，乐景思索十几秒后，笑着说：“我想启迪民智，让人民自由。”
季鹤卿抚掌笑叹：“好理想！”
“前路崎岖，望与君守望互助。”顾图南伸出两手，乐景和季鹤卿笑着与他击掌为约，“愿与君同行。”
乐景不期然又想起了临行前，在场所有人的父母与政府签订的为期15年的合同。
“业成后回华差遣，不得私在华洋各处另谋生理，其在洋在途，如有天灾疾病不测等事，各安天命。”
如有天灾疾病不测等事，各安天命。
他们中的一些人，可能再也不能回来了。
怀必死之心，行求生之事。
时代的浪潮浩浩荡荡，如长江，似黄河，奔流到海不复回，年轻的生命在江水里起起伏伏，大浪滔滔，推动人物奔向不同的命运，待明日，几人归？与命运搏斗者，几人善终？
不知是谁轻轻唱起来诗经里的思乡曲：
“谁谓河广？一苇杭之。谁谓宋远？跂予望之。谁谓河广？曾不容刀。谁谓宋远？曾不崇朝……”
声音豪迈苍凉，在水面沉浮，激起浪花朵朵，轮船破开浪花，坚定不移地驶向无数孩子稚嫩的梦想。
此后，无数梦碎，无数梦生，无数梦坠，无数梦升，无数人死去，无数人活来，无数人为敌，无数人为友，无数人杀了无数人，无数人救了无数人。
大路不计，少年无畏，只盼殊途同归。
以太平洋做酒，敬理想，敬热血，敬自由，敬少年。
第23章 清末之吾辈爱自由（23）
哭过一场后，船上伤感的气氛慢慢淡了下来。
大家都是年轻人，精力旺盛，彼此之间又有说不完的话题，很快就有说有笑起来。