当年晋安王被抄家时，唯独长子秦洲远在他乡做客，被官兵捉拿时跳水惊溺死亡。
所有人都以为那具被污水泡得发臭发烂的尸首是秦洲，他却以为此事没那么简单，可当时没一个人听他的啊！果然，五年后的朝廷之上，横空出现了个叱咤少年，不仅眉眼酷似晋安王，狠辣的行事作风有过之无不及。
众臣风声鹤唳，随即命人前往丹阳遣查褚洲的家事与底细，却发现褚氏夫妇确实孕育了一子一女，褚洲确实为夫妇二人所出。
蔡倾辞素来谨慎，依旧怀疑褚洲的身份。直到褚洲诛灭武定侯九族，他才放下了几分戒备——毕竟，武定侯与晋安王最是要好，在晋安王被人举报起兵叛变时，只有他为晋安王东奔西顾。
褚洲看着他，“蔡叔叔才在这时候认出本官，属实是晚了。”
蔡倾辞死到临头，也不再害怕些什么，当下气沉丹田，当着众人百官的面吼出褚洲的身份，“他——”
褚洲抬起白玉皂靴，压着力道朝着蔡倾辞放脊背碾过去，同时右手手腕微微一拧，收紧了蔡倾辞脖子上的锁链。
蔡倾辞浑身剧颤动、眼球暴徒，黑漆漆的眼珠子活是要从眼眶里弹出来。他涨着一张青紫的脸，趴在地上干呕起来。
众人心悸，瞪大了双目。
只见他浑身痉挛着，竟从胃里呕出了一只皮毛未褪的腥臭死鼠！
城墙上，已经有胆懦的嫔妃扶墙呕吐。
以芙前几日亲自经历了一个女人死在她的身边，倒是还能忍受这等画面。
熟料，褚洲面不改色地甩了甩鞭子，从蔡倾辞的口中连根拔出一条血淋淋的舌头。
他似乎也失去兴致，拍拍手，“行刑罢。”
惩治蔡倾辞之法，乃是烹煮之刑。
几个官兵吭哧吭哧地搬来一口巨大的黑锅，开始架火煮水。
褚洲命人将蔡倾辞钉在木桩上，让他亲眼看着锅底被火舌燎得赤红，看着平静的水面沸腾冒泡。
“菩萨畏因，众人畏果。”褚洲呢喃道，“当初你不顾结交之情，栽赃我父亲的时候可想到了今日的结果？”
正当蔡倾辞被投入沸水中时，安静的人群中爆发出几声激烈的抗议，“褚贼迷惑帝王，戕害我朝的良臣好官，该死的人应该是他！”
褚洲抬抬手。
身边的士兵会意，拔出长刀一挥，前面的一排人群已齐刷刷掉了脑袋，倒在了血泊中。
“若再有妄议者，不妨与蔡氏一齐上路！”
躁动的人群安静下来，褚洲颇为满意。
“行刑。”
“褚大人且慢！”
人群之中挤出一道颀长的身影，身形虽单薄，语气却不卑不亢、掷地有声，“小生有一想问。”
褚洲眯了眯眼睛，这人他认识。
宋璞玉，芙儿妹妹的旧情人啊。
宋璞玉自顾往下说去，“希望大人告知蔡大人到底犯了什么罪责，不仅仅给小生一个交代，更给天下苍生一个交代。”
“还有，自古以来刑不上大夫，处以大夫死刑时不应当在闹市，而是在朝廷，固不知大人哪里来的权利？”
褚洲咧嘴听着，手上的动作也不断，一圈一圈地把带着血块的软鞭缠在一起。
西直门上，以芙将他的动作看得一清二楚，以为他又要动手伤人，“褚洲！”
褚洲磨了磨后槽牙。
他原不想伤人的，这会子却有些想法了。
西直门前落地有声，以芙的娇叱从高处跌落，在人群之中跌宕开波澜。以芙盯着他的眼睛，“阿兄！”
“蔡倾辞有罪，阿兄惩治他一人便好了，不要因为不识道理的穷酸书生置气！”
褚洲挑眉，看向身边的宋璞玉。
宋璞玉仰着头，呆呆地瞭望着城墙，原本鲜活的脸色一点点地黯淡下去，像是一轮乌云遮面的皎月。
他忽压低声音，“当日是你把她带走的？”
褚洲亦抬眸，看着画卷里走出来一般的美人儿，“是啊。”
那又为何把她送进了吃人不眨眼的宫里！
宋璞玉捏紧了拳头，像是一头敏捷的豹子般，疯狂地朝着褚洲扑了过去。
他是个瘦弱的书生，就连提只鸡都费力，拳头刚要朝着褚洲脸上袭去，就被对方拧住了手腕，摔开一丈远。
褚洲懒懒撩起眼睛，朝上边看了一眼。
见以芙满目忧愁，紧张地盯着躺在地上的宋璞玉，一刻不离。
褚洲慢慢悠悠地走到了宋璞玉的面前，覆上一层阴影，“亏你还是个读书人，怎么不明白以下犯上是皇家大忌？”
宋璞玉恨恨地盯着褚洲，正要挣扎着起来，再次被褚洲踩住，“今日她为你求情，本官不妨卖你个薄面。”
“只是罪罚不可免……”褚洲怜悯地打量着宋璞玉的身板，“那就，杖则二十罢。”
他又一声嗤笑，“别怕，本官会嘱咐他们轻些。”
褚洲登上西直门，把梗着脑袋的以芙拽过来，对皇帝道，“臣的妹妹在前几日受了惊吓，就不让她见血腥场面了。”
皇帝兴致勃勃，“你且将婕妤带回，这里有朕在呢，量他们也不敢再生事。”
褚洲拽着以芙的手往前走，身后传来皇帝亢奋的声音，“行刑！”
……
以芙裙尾摇曳，走路温吞。