“何人的书信？”
秦遂来不及回答，偏殿的一排红灯骤然燃起，擦去了黑沉沉的乌夜，将这一方天地衬得火红热烈。
狭长的屋脊上，一道素影纤纤而立，如柳娇弱、如月皎爽。如水般飘逸的薄纱在风中鼓动，不外乎是居住九天的寒宫仙子。
皇帝两眼放光，“此人为婕妤？”
秦遂默了默，“也算是婕妤吧……”
一曲舞尽，女子的衣衫渐渐消失在视野。皇帝心中暗暗发急，正要追去，面前忽然闪过一道黑影。
“秦遂，你做什么？！”
“屋上献舞之人，乃是今早被您缉拿的王婕妤。臣手里握着的正是婕妤的请罪书。”秦遂抬起眼睛，“臣念还是不念？”
被扣上那么一顶绿帽，皇帝当然生气啊。可皇帝念及她的舞姿，昔日在她身上的销魂滋味，又有点儿犹豫。
秦遂已经展信读下去。
“妾十七岁入宫，在帝王身侧已有一年有余。皇上威猛睿智，如何不叫妾心中折服？可恨宫中红颜诸多，皇上如何只幸妾一人？皇帝宠妃如云，什么时候才能看到臣妾呢？”
“妾身郁郁寡欢之时，见宫中一侍卫长得酷似皇上，便常常睹他容颜以思皇上。谁想这人却对妾动了不干净的心思，引妾入园林行苟且之事。妾身也是风光人家出生的女儿，若真与人通/奸，又怎会挑在那种地方呢？”
“妾虽与那侍卫清白，可此事败坏了皇上的清誉，万死难咎其责。只是感念曾经种种，心中万分不舍，故斗胆托秦大人保管此信。待妾身死后，要皇上明白妾身的清白……”
秦遂念完信，安静地走至一边。
皇帝不甚唏嘘，“是朕从前冷落她了……”
……
以芙是被猫儿的叫声吵醒的。
她揉了揉肩膀，拖着沉甸甸的四肢朝着香炉走去。一股浓烈的香气袭来，吹得人昏头张脑。
以芙叫来了人，“忆柳，这是什么香？”
亿柳涨红了脸，“这、这不过是寻常的香罢了。奴婢见娘娘这两日睡眠不好，特地挑了安神的熏香。”
“这大冷天的，哪个贵人的猫偷跑来了？”
“皇上早些年被猫抓伤过，宫里头没人养猫。”忆柳打着哈哈，作势要把以芙搀回去，“娘娘兴许听错了，您快去歇着罢。”
又一声娇娇猫声。
以芙狐疑地看了她一眼，强撑着一口气就往外跑。风雪灌入肺腑，以芙呛得眼泪都掉出来了，还是竭力睁开眼皮。
男人粗噶的喘息声响起。
她一怔，望向声音的源头。
“皇上既然这么喜欢臣妾，今后就不要再宠幸褚婕妤了嘛。”
皇帝调笑，嘴里哼哼着，“她好心好意地收留了你，哪里有你这么恩将仇报的？”
“可皇上是妾身一个人的，不想旁的人分走您的宠爱……”王元霜娇声，“您就答应臣妾嘛。”
“好好好……”
第42章 猫叫 也许春天有了征兆
以芙浑浑噩噩地走在雪地里, 一双冷寂空洞的眼睛盯住宫墙一角的天空。琼枝歪歪斜斜地吊在空中，艰涩地发出一阵阵呻/吟。
“嘎吱——嘎吱——”
秦遂一直默默地跟在她的身后。见残雪从枝头簌簌坠落，撑开一把纸伞为她阻隔寒意, “夜深了, 娘娘怎么不回去躺着？”
一个巴掌清脆地掴在秦遂脸上。
以芙捂着剧烈起伏的胸口, 黑黢黢的眼睛里含了一大包泪，控诉道，“你为什么要这样对她？！你应该知道她是谁？！”
“奴才知道, 所以才这么做。”
从前满月阁里有一对名誉江南的姐妹花，一个名唤双儿，一个名唤环儿。姐姐双儿七年前被书生所负，常年郁郁寡欢, 后攒够了卖身钱，只身来到京都寻人。哪里想到人还没找着，却被汪公公骗进宫里。
改名王元霜, 蜗居在陈贵妃的寝宫下。
“你既然知道她，就知道我与她的交情，你何必再把她往火坑里推？”冷雪灌入眼眶又涩又痒，以芙瞪着凉飕飕的眼睛, “她好不容易从中解脱……”
“因为奴才不愿意见娘娘委身于皇帝, 王婕妤更不愿意见娘娘谄媚于君。”秦遂喉间滚了滚，挤出一句，“今日就算不是她，也会是旁的宫娥或者伶人。更何况，王婕妤从前本为一娼女……”
“秦遂！你放肆！”以芙大喝一声，“你果真是褚洲实打实的胞弟，身上留的血都是一样地黑！”
依秦遂的意思, 阁子里出来的娼女就和蝼蚁一般低贱，可随意地遭人鄙夷，可以毫无下线地爬/床。
对了，就因为双儿从前在阁子里服侍过男人，为了打消她侍寝的念头，就把她拎出来当炮灰，何乐而不为呀。
以芙的脑海中浮现出听雨榭的场景。
双儿姐姐的双手山爬满了冻疮厚茧，一遍遍摩挲自己的脸颊，“姐姐现在看见你平平安安的，心里面也就放心了。”
她抱着自己，哭得泣不成声，“我从未和那侍卫有过龃龉，你知道的，我的身子和心早就许给那书生了……”
“想必他现在正风华正茂，定然怀抱娇娘美妾，我却成了这副样子，还有什么颜面去见他……”
双儿拿着剪子，在手臂上划出一道道狰狞可怒的伤疤，“我真脏、我真脏……我这副鬼样子，到还不如死了算了……”