“是也不是？”老爷咬着牙质问。颇有点上瘾地把惊堂木一拍。
两个老员外嘴巴抖得说不出话来，只怕下一刻要被拉去砍头，“哼哧哼哧”喘得厉害。
江启到底年轻些，镇定地说，“回禀贵人的话，此事的确属实。小的素来爱慕李姑娘，曾先后三次上门提亲，想……纳为贵妾。”
锦娘透过镂空的木屏瞧过去，江启的脸像镀了一层质地温和的厚漆，除了一成不变的温润之外，显示不出任何微表情。
那张脸虽然白净，却有着黑夜般的特质。好像内里糅合了几百种人性，最终呈现到外头的，只有这一片温润又危险的混沌。
——锦娘和往常一样，一见此人就感到分外不适，不禁征询地看了丈夫一眼。
他曾经说过江启不是好人。“地头蛇”会不会是他呢？
但是，此人虽然怪异，年龄上却不太吻合。
他看上去不过二十三四岁，十年前不过是个孩子吧！
外头，秦漠用阴阳怪气的语调问道：“先后三次上门啊？江员外对李县主颇有执念啊。”
江启惭愧地说：“窈窕淑女，君子好逑。李姑娘娇俏灵动，蕙质兰心，确实令江某……”
“你家中娶的也是一位娇妻吧？听说是本府刘知州的侄女，刘小姐系出名门，知书达理呀！”
江启越发惭愧，“内子确实温柔贤淑。”
秦漠微妙地顿在那里，脸上浮起意味深长的笑，“江员外，你虽然家财万贯，富甲一方，娶这样门第的妻子也不算门当户对吧？”
江员外温声细气地说：“人生在世，讲究一个情之所至，率性为之。何来那么多的瞻前顾后？论门第之差，贵人以王族身份拜入乡野门中，更为惊世骇俗吧？”
说完，他抬起头，抱歉似的微微一笑。
秦漠面无表情地把玩着惊堂木，脑子里不知在想什么。时不时手里没准头，把那劳什子惊堂木“啪嗒”往案上一掉，吓得人心里一抽一抽的。
真是集官威与匪气于一身，不伦不类到了极点……然而，看上去依然高贵得夺目！
锦娘觉得，对这徒弟不服都不行。
在一阵诡异又荒唐的沉默之后，贵人老爷忽然用交心的口吻说：“江员外，你用情如此之深，对县主的招亲想必不太高兴吧？”
“实不相瞒。江某确实日夜茶饭不思。”
秦漠顿时把语气一厉，“所以你就想了阴招，绑架了灵玉县主吧！”
江启连忙伏地，“小的不敢。”
“本官觉得你敢！老实交代吧江员外，县主是不是被藏在你家的地窖里？”
两名老员外扭头看着江启。
锦娘错愕地掉了下巴……
江启并不慌张，“小的真的不敢。”
秦漠凶猛如疯犬一般把惊堂木一拍，议事堂里的气氛被他砸得稀巴碎。
锦娘瞪眼瞧着丈夫，见他嘴皮子微微动着，似乎是在对外传音。
不一会儿，只听秦漠阴恻恻地说：“江员外，没人比你嫌疑更大啦。你非要本官用刑才肯招是吧？”
“贵人明鉴，小的绝没有绑架灵玉县主！”
“林谆，给他用刑！”
林谆木着脸，生无可恋看了主子一眼：刑具呢？
秦漠狠狠瞪着他，“找根粗棍子来，趴掉裤子打屁股！打到他肯招为止！”
锦娘：“……”
这徒弟凶残至此，是师父刚才的授意吗？
江启伏在地上不动。既不求饶，也不喊冤。
像吓傻了一样。
地上的手缓缓握了起来。
——他生气了！
锦娘好奇他此刻的脸会是何等模样，但是他偏偏不抬头。
两个护卫拿了一张条凳来，把江员外叉起来。他的手在颤抖，脖子断了一样以扭曲的姿态垂着，默默承受了这桩从天而降的刑祸。
锦娘忍不住又对丈夫瞧了一眼。
他完全是讳莫如深的神情，目光穿过木屏，深邃地注视着外头。
荒唐的贵人老爷踱着官步走出去，张口说：“都愣着干嘛？脱掉裤子打屁股，没听见？”
不远处的祠堂门口，一干人等投来惊恐万分的目光。
侍卫扛了棍子来，伸手掀开江启的袍子，就要扒掉裤子……
锦娘屏住了呼吸。
这样的事对一个体面的员外而言，是一辈子难以抹去的耻辱吧？
可是，江启竟然一点反抗都没有……
好诡异，好扭曲啊……
就在这时，外头传来一声女子的呵斥：“且慢！”
锦娘连忙张望过去：只见两个丽裳妇人走了过来。
其中一位，正是先前在飨宴上有过一面之缘的江老夫人！
举手投足端庄大方，有一种大家闺秀的气质……像见过大场面的。
她冷着脸福了一礼，“不知大人此举是何意？我儿犯了何罪？”
昏官把她上下打量一通，“他绑架了灵玉县主！”
“大人可有真凭实据？！”
“真凭实据？”秦漠阴着眼神说，“本官这不是在找么！”
四周皇家侍卫感到无地自容……
江老夫人：“大人这是打算对我儿屈打成招，这天下还有王法吗？”
秦漠一疯到底地说：“本官就是王法！”