刚还喧闹的少年郎立即噤声，规规矩矩的站在远处不敢动，站在桌子上的少年郎也默默的滑下来。
陆福增捋着胡须缓缓道：“愚子顽劣情有可原，待到正式开堂授课，你们就要尊师重道刻苦学习，违者罚打手心十下以示惩戒！”说完，从袖子里滑出一根两指阔的竹板来。
少年郎们集体吸气，有的微微发抖，有的闭眼不看，有的哭丧着脸，还有的后悔之极。
小庚傻乎乎的上前询问：“伯祖父，我是你的侄孙，犯错也要打手心吗？”
陆福增严肃的点头：“照打不误！”然后指着一旁的陆丙榆哥两说道：“你两堂哥都不可避免！”
小庚终于认清了现实，默默的站到同病相怜的堂哥身边，还好还好，小庚没有露出一副胆怯模样。
其他少年郎一听陆家嫡亲的孙辈犯错都不能幸免，吸气声越发深沉，想到日后的苦日子都哭丧着脸。
陆小乙见青稚学童憨傻可爱，不由会心一笑，恰好玉兰在叫她，便离开书屋跟玉兰去了。
在陆大婆子的带领下，众妇人一起到厅堂去见陆老太。
此时的陆老太已经穿上厚夹袄端端正正的坐在厅堂上首，己萝站在一旁帮她扶着拐棍，小小的人儿还没拐棍高，却豪不怯场的站在一侧，好奇的看着陆陆续续进来的乡村妇人。
陆小乙朝己萝眨眼。己萝默默的往后退几步，避到陆老太看不见的位置，然后夸张的朝小乙小丁做嘴型，很好辨认，咧开的小嘴儿一定是在喊堂姐。
陆老太咳了一声，己萝赶紧闭嘴，又上前几步走到陆老太身边。规规矩矩的站着。
几个妇人一一给陆老太行过礼。陆老太笑着点头请她们入座，陆大婆子准备好茶水热情的端上来。
陆老太道：“愚子这些年苦读圣人书，奈何时运不济一直未考取功名。如今回村开个私馆，承蒙众位乡邻不弃，愿意把孩子送来，老身感激不尽！”
刘嫂子道：“老太太呢。你家在为下溪村做大好事啊！咱们这些想送孩子读几天书的人，总算如愿以偿了。想当初。我家宝儿在城里学堂读书，来回不便、吃住也不便，多亏申家人帮忙才有个落脚点，谁想学堂里学子又欺负人。哎！把我家宝儿欺负坏了。”
“我家强子为了你家宝儿没少跟那群坏孩子打架，身上青一块紫一块的，后来连书都不读了。”申家媳妇说起此事还有些抱怨。脸色有几分不喜。刘嫂子赶紧说了一些感激的话，申家媳妇脸色才好起来。
陆老太道：“有人的地方就有打闹。学堂里如此，村里也是如此，这事已经过去了，你们就不要太介怀。眼下咱家开了私馆，各位就放心把孩子送过来，我儿虽无秀才功名，但给蒙昧小子启个蒙还是可以的。说不定咱村出几个资质好运势佳的孩子，读几年书便考上了功名，这可是光宗耀祖的大喜事！”
陆老太一说完，几位妇人都激动起来，显然这种靠读书走仕途光耀门楣的事是人人心中的梦，有的人美梦成真，有的人梦碎回到现实，有的人一直在做梦。如今，陆老太又点燃了村妇心中的希望之火，妇人们恨不得自家孩子立即考取功名光耀门楣。
玉兰笑着说：“光宗耀祖是好事，也得看咱家孩子有没有这个命，依我看啊，孩子日后能识些字、能记账、能写对联就可以了。”
陆小乙觉得玉兰很务实，不会去期望那些不切实际的东西，而陆老太却不然，她一直都做着光宗耀祖的梦。所以，当玉兰话音刚落时，陆小乙见陆老太眼光快速的瞟了玉兰一眼，那一眼明显带着不屑。
陆老太道：“在座各位都有一摊子家务事要做，我也长话短说不耽误你们。下月初，也就是后天正式开馆，村里六岁以上愿意读书的都可以来，后天一早，孩子们拜完圣人和先生就可以正式开课了。想着还有两月就到年底，我儿又是初次开管授课，这两月就算短学，等过完年，正月十五后再开馆，届时就是长学，要到明年冬月才散馆。这次的短学束脩可用肉蛋米面替代，明年长学束脩还需缴纳一半银钱，余下一半可用肉蛋米面菜等替代，诸位意下如何？”
陆福增收的束脩只有城里学堂的六层，本就不高，还能用肉蛋米面菜等替代一部分，在坐各位妇人还是愿意的。
陆老太又对申家媳妇道：“申家小子无碍了吧？”
申家媳妇一一说来：“屁门上的红肿已经消了，腰上的淤青也散了，手臂和腿上那些擦刮的痕迹也掉痂了。”又叹气道：“身上的伤好了，可孩子却受了惊吓，不像以前那么活泼好动了！”
陆小乙心道：任谁被你们按住强行拔裤子暴露菊花，都会觉得没面子。身上的伤好了，心里的伤可不是那么容易好的。
陆老太叹道：“孩子兴许受了些惊吓，再调养一阵儿就好了，哎！真是太对不住了，这样吧，这次短学的束脩申强就免了。”
申家媳妇立即露笑，“还是老太太会做事，那就多谢了。”
陆老太笑道：“不用客气。”又对其他妇人道：“我刚才的话劳烦诸位帮我传达传达，村里愿意上短学的赶紧来。再无其它事了，诸位要是没问的，都各自忙去吧。”
于是，众妇人陆续跟陆老太告辞，一一散去。
己萝趁机溜出来，拉住小乙小丁不让走。非要去后院看她种的秋瓜。