“好了。”
伴着沐乘风一声安定人心的话，左芝徐徐睁开了眼，只见小小井下竟然别有洞天，井底宽阔深邃，光是他们所立之地的长宽便有近十丈。她仰头往上望，看见井口变作一个瓷碗大小的圆洞，针尖大小的白光照进来，刚好洒在她的足尖。
“啊！”
左芝低头一看，赫然发现脚边一截白色的骨头，她吓得尖叫，顿时跳到沐乘风身上，死死搂住他。
“木头，死人！死人！”
沐乘风把她掩在身后，探头过去一瞧，只是一块尺长的白骨，看形状似乎是猪牛之类牲畜的。他有些好笑地去揉了揉左芝脑门，道：“胆小鬼。”
左芝吓得不敢睁眼，大呼小叫：“别说鬼！鬼会出来的！”
沐乘风看她怕成这样也不再吓唬她，打燃火折子照亮方寸，看见蛛网墙壁上还剩得有没烧完的火把，于是抽下来点燃。
“跟着我。”
沐乘风一手举着火把，一手紧紧牵住左芝，带她往井底更深的地方走去。
井底的路宛如一个漏斗，头大尾小，两人越走越发现两侧岩壁狭窄，走了约莫一炷香的功夫，走到只容一人堪堪侧身而过的缝隙出口。正巧此时，缝隙那边传来清晰可闻的敲打声。
沐乘风止步，回头竖起一根手指搭在唇上，示意左芝噤声。
左芝点点头，紧张地屏住呼吸，竖尖耳朵听动静。
叮叮、咚咚、砰砰……
有人在开凿着什么，满耳都是钉锤铁锹发出的声响。沐乘风背贴岩壁，微微露出半边脸颊，打量着那方的一举一动。
缝隙之后又是开阔的一片，大约有十来个苦力正在开凿地道，他们衣衫褴褛甚至不能蔽体，脚上都戴有镣铐，而且面色苍白得近乎病态，看样子已经关在这里许久了。旁边有两个蓝裤子的壮汉守着，腰别长鞭，看见谁动作慢了就上去抽一鞭子。
“少磨蹭！快点！”
一群苦力的背脊上布满鞭痕，新伤旧伤夹杂纵横。他们应是被打惯了，早就失去反抗的信心与能力，默默忍下这些折磨，连声儿都没吭一下。沐乘风见状，回头捏了捏左芝的手，又指指脚下，意思是叫她在原地等候，他上去解决掉那两个守卫。
左芝明白他的意思，竖起小拇指晃了晃，又指着自己心口窝的位置，比出口型“小心”。
沐乘风含笑点头，刚刚转身，却听到那方有人开口说话。
“开饭了。”
地道另一侧还有个洞口，洞口很低只容七八岁孩童进出。一名男子猫腰钻进来，身后拖了两个木桶，里面装着流汤滴水的残羹剩饭。男子一出现，苦力们纷纷扔掉手头的活，争先恐后扑了过去。
守卫不悦，狠狠朝他们身上抽鞭子：“抢什么！一个个来！”
苦力们不听，一拥而上围住饭菜，用手抓着就往嘴里塞，甚至还相互厮打争抢，简直跟路边抢食的疯狗没两样。沐乘风看到这一幕场景，嘴唇都紧紧绷成一条直线。
“大哥，这是您要的酒。”送饭来的男子从腰间解下酒葫芦递给两个守卫，然后还摸出一包油纸裹住的东西，讨好道：“还有两个下酒菜。”
守卫拿到酒菜，这才扔掉鞭子放过一群苦力，转身寻地儿坐了下来，指挥送饭的男子：“你看着他们。”
送饭男子满口答应，慢吞吞走到一旁靠墙站着，擦汗松气。沐乘风视线一垂，盯住了他不大灵光的右脚。
油纸里包着的是卤猪下水，两个守卫有酒有肉，吃得满嘴油光。他们无暇理会旁人，自顾自说着话。
“还有多久完工？”
“快了，听上头说就这两日。”
“那敢情好！老子受够这鬼地方了……”
守卫眼角忽然瞥见一抹素色，他只道是哪个不要命的苦力过来，下意识举起鞭子就回头：“找死啊！”
鞭子才落下，那头就被对方抓得死死。守卫扯了扯竟然纹丝不动，他诧异抬眼，见到了沐乘风。守卫大骇：“你什么人！”
沐乘风不语，腕上发力直接把鞭子抖回去缠住守卫脖子，作绳子般把他捆紧。另一个守卫见势不妙拔腿就跑，沐乘风一脚踹上他腿窝，把人踢倒在地之后，如法炮制拿鞭子捆紧。
在场之人被这突兀的变故惊得怔愣，送饭男子也诧异地看着他，沐乘风云淡风轻回眸，很熟稔地说：“帮忙。”
众人顿时反应过来，苦力们扔了吃食蜂拥而上，对这两个平日里作威作福的守卫狠狠拳打脚踢，直把人揍得鼻青脸肿，几乎半死。送饭男子倒是很谨慎，暗中思量着从天而降的救兵有几分可信。沐乘风见他迟迟不来搭腔，主动上前：“虎头寨。”
送饭男子果真是个警惕之极的人，闻言道：“请恕在下不知兄台所言。”
左芝在另一边藏了许久，听得惊心动魄，一颗心忽上忽下，又是担忧沐乘风又是想去看热闹。知晓这方守卫已被制服，她不等沐乘风召唤擅自跑了出来，正好看见他与送饭男子讲话，指着男子不方便的右脚脱口就说：“刀疤丑老虎让我们来寻一个叫跛脚的人，你就是呀！”
送饭男子略有赧然地看了看足下，眼中划过一抹痛楚，却没有生气，终于爽快承认：“王大哥竟然还记挂着我……有劳二位了。”