那外甥女早就嫁了个餐馆的账房，日子过得并不富裕，如今飞来横财，见到打扮低调的贞吉，还是操着口京片子，很是世故地同她暗示。
贞吉从头上随便拿了支翡翠簪子送她，那外甥女不懂看水头色泽，笑着收下，才答了贞吉的问话。
秋妈妈临死前那天有些回光返照的迹象，大夫已经摇头，转而去收拾箱子，只待老妈子一断气，同谢三少辞别后便离去。赵巧容不着家，只贞吉捧着本《四时幽赏》坐在床边，给她翻译成白话讲江南风光。
直到贞吉说累了，秋妈妈捂着健全的腰侧，眼神看向天花板，呆呆说道：“三哥儿自小受那么多委屈，现在也还……放心不下啊……枪子儿我是挨过的，三哥儿在战场上更疼……他不该来谢家，不该出东北……不该啊，不该……”
眼下贞吉问她外甥女的，便是秋妈妈怎的受过枪伤，东北当年太平，何以至于她一个奶娘挨了枪。
“不就是你们谢家那个混不吝的偏房少爷打的。”自觉失言，又赶紧找补，“陈芝麻烂谷子的事儿，你甭乱记这不中听的话，就是往出说了，我也不认。”
贞吉皱眉问：“偏房的少爷为何要拿枪打秋妈妈？”
搁谢蕴小时候，都已经二三十年前了，那时候枪支尚且紧俏，便是谢家也要慎重对待，怎的还能打到秋妈妈身上，贞吉不解。
那妇女不愿再多说，在旁边料理着螃蟹，语气有些不耐，“您可甭问了，谢家的事儿我又哪儿知道去，姨妈死了，过去的就都跟着埋黄土里，乡野的浑话你这些大小姐听了，保不准啥时候就出事儿。”
再不多言，贞吉只能告辞，临出院门恍惚还听得到后面的嘀咕声，说的是：“完了，这下完了。”
回去的路上贞吉未叫黄包车。
刚好天气清凉，好似秋意有些席卷，敏雯还说谢蕴都换下了夏服，改穿轻磨毛的军装。北平城的旧马路上，车子没有江沪那边繁杂，大多是人流，敏雯挽着贞吉的手臂，看她目光深沉若有所思。
大抵在院门外听到了些皮毛，眼下敏雯忍不住劝说贞吉，“六小姐甭好奇这些有的没的，三爷见了，又要不高兴。”
下人们显然忌惮上次贞吉被打的事，只她知道个中缘由，回想起来觉得手掌心仍旧火辣辣地疼，忍不住抿嘴，仿佛那是她同谢蕴的秘密。
第6章 前世
当夜贞吉在桌案前写家书，一反常态地带到了谢蕴，搁平日里一贯是绝口不提的。
眼下同哥哥含章讲起来北平谢家死的秋妈妈，暗暗点到老婆子受过枪伤的事情，不外乎是闺中女儿好奇之感，谢含章性情粗放，定不会放在心上。
后又赶上谢蕴休憩，早饭送到了楼上不见人，贞吉佯装对他不关心的样子，赵巧容也照例不在家，外头威风着的谢三少倒成了“无人理”。
实际上她心里忍不住，所谓关心则乱，忽视了自己没来北平之前他一直是这么过来的。
临近中午饭点，她捧着本打谢蕴书房拿的书，坐厅子里等着，沙发旁敏雯正帮她用毛刷清洗香炉子，鼻间幽幽绕着股沉沉的味道，忘记昨儿个熏的是桂香还是崖柏，不禁出神。
回过神后翻了页书，敏雯早年学过几个字，这么些年也快忘的差不多了，贞吉这几日时常念书给她听，眼下又柔声说读赋，敏雯乐得愿意，只说还得给她讲解些许，否则不懂其中深意。
“予心讶焉，是乃芳兰，开非其时，宁不知寒？”
谢蕴刚下了半截楼梯，因穿着拖鞋，再加上行军打仗的人脚步轻，没人注意到他露了两条腿在远处。听着贞吉冷生生的嗓音，便停在原地，仔细了品。
竟还是袁子才的《秋兰赋》，当初不是已经读的滚瓜烂熟于心，怎的又捡起来看？谢蕴不理解，也不愿去问。
不知道站了多久，厨房里忙哄哄的，客厅倒是一片宁静，只听得到贞吉的声音，到最后她读完，又笼统地给敏雯理了理其中的隐喻和意象，敏雯手里的香炉子也擦干净了。
这下厅子里彻底消声，谢蕴才故意踏重了些脚步下去，敏雯先看到，还提点贞吉，“六小姐，三爷下来了。”
谢蕴微不可见地哼了声，贞吉看过去再低了低目光便算作打招呼，毕竟如今连他也不指望她叫一声“小叔”。
北方的秋来的早，贞吉旗袍外面套了件米色的开衫，不知是否是颜色的问题，总觉得有些旧了。谢蕴觉得她最近老实恪礼得很，两人大抵也有半月没说过话，顺带着关切了句，“今年秋天来的早，趁着这几日还暖着，裁几身新衣裳罢。”
转头对王妈吩咐，打算让王妈明日把人叫到家里来量衣，贞吉却婉拒了。
“我正好带敏雯出去逛逛，不必叫来家里了。”
谢蕴闻言挑了挑眉，坐在沙发里随便翻了翻她放下的书，“王妈说你前些日子也出去了，最近倒是往外面跑得勤。”
他本无其他意思，听到贞吉耳朵里倒是变了味，本来笑就爱敛着的人这下冷冷地看他，说道：“哪有你那爱玩的太太往外面跑得勤。”
谢蕴语塞，也冷下脸来，叔侄俩那副神情倒还有些相像，正赶上厨房里来了人叫，谢蕴便没再说话，率先上了桌吃饭，惊的厅子里候着的下人们半点声音都不敢吱。
午饭吃得很是沉闷。