“睡了一觉，清醒多了，恐怕一时半会睡不着了。”阿芙拉摇摇头，走到小阳台上，将书本反扣在桌子上。
那里还摆着一支魔杖，里德尔刚进来就看到了。在当面观赏她的事迹后，他自然知道那魔杖是哪来的。
说实话，阿芙拉没想到里德尔会这么平和。他至少不应该这么宽容——这似乎太过无谓了，让她原本做好的心理准备还显得有点好笑，就好像她才是那个过于紧张和神经质的人。也不知道是不是因为他自知理亏。
他宽松的态度让阿芙拉的勇气极大膨胀。
她垂眼看着那只魔杖，问道：“你会惩罚穆勒吗？”
里德尔站在衣柜边，闻言遥遥望过来：“你想让我惩罚他吗？”
阿芙拉摇头：“城门失火，殃及池鱼。他只是那只池鱼。”
她没有提及哈兰德的事，她认为这不会对局面产生什么帮助。
里德尔收回视线，语气温和：“你说了算。”
阿芙拉松了一口气。不知道这算不算是一个“不追究”的允诺，如果是这样，那名误把报纸带进庄园的妇人或许也能逃过一劫。
里德尔将她的小动作尽收眼底，但并不准备在此事上过多计较。
他以为这个承诺足够让她安心休息，然而等他从浴室里出来时，却发现卧室内空空如也。毯子、魔杖和书都在，只有人不见了。
楼下是一样的空荡，里德尔整理好衣服，没多思索便往三楼去。
三楼尽头的窗子已被他封了，此刻走廊里平静无风。阿芙拉站在那里看雪，又仿佛只是让视线聚焦于某一点，在想着自己的事情。
很多念头从脑海中掠过，但没有一种让她认为能对里德尔说出口。
阿芙拉听到了身后的脚步声，那声音轻缓而至，直到里德尔从身后环住她，握住她冰冷的手。
他身上是温暖的，浴后蒸腾的热气还没有完全散去，仿佛是寒夜中唯一的火源，引着迷途的旅人靠近。
暖意酝酿着眼中的湿润，人在此时产生的冲动或许也是种本能。
她鲜少愿意将情绪坦率地暴露在里德尔面前，即便此刻也是。在眼泪滚出眼眶之前，阿芙拉就转过身，埋头在他胸前。
她这才注意到，里德尔身上穿的仍是常服，而不是睡衣，他甚至在后半夜也安排了议事的日程。
如此紧锣密鼓的筹划，让她隐隐意识到，离最后的时刻大约不会太远了。
里德尔胸口的衣物发湿，他因此才明白她在哭，但她甚至连一声抽泣都没有发出。
如果说里德尔有什么不擅长的事，那无疑就是安慰人了。他只能抽出一只手轻拍她的肩膀，用同样无声的陪伴和她在这里消耗着漫漫长夜。
不知过了多久，有人自楼下而来。
是托马斯。
这意味着里德尔该抽身投入下一段日程当中了。
然而他只是抬起手，冲着托马斯的方向挥了挥。对方领会到他的意思，便在微微躬身后放轻脚步退下去。
【作者有话说】
第240章 触痛
◎鸿门宴。◎
阿芙拉在第二天下楼时和托马斯重新撞上。里德尔总会在格外不放心她的时候才会带其他人随行，而让托马斯留在庄园中。
她昨晚哭过一场，眼睛还有些红肿，这让她下意识低头回避着对方的视线。
托马斯穿上斗篷，正准备去庄园里巡查。
莉莉安还在准备阿芙拉的早饭：“先生刚走。您今天醒得很早。”
“嗯。”阿芙拉不知道该如何回应，只好如常应声。她心里有事，不可能睡得好。
沙发旁叠放着几份报纸和读物，看起来是里德尔让人带进来给她解闷的。她现在已失去所有退路，哈兰德的事又没有继续瞒着她的必要，看起来里德尔对她的信息封锁程度倒是宽限了一些。只是那些报纸仍旧经过挑选，有意避开了和哈兰德有关的版面。
里德尔一整晚都没有再回到卧室，似乎是议事议了一夜。
托马斯见阿芙拉站在那里翻阅报纸，不免想起昨天发生的一切。他很想出言安慰，但却是一如既往的不善言辞：“事已至此，您……放宽心些。”
“……是啊，事已至此。”良久，阿芙拉才低声说道。
寒暄过后，托马斯也迟迟没有离开。阿芙拉抬头看向他。莉莉安见状，自觉地回到厨房避开。
“您在怨恨自己吗？”托马斯看了一眼莉莉安离开的方向，又迅速改为凝视地毯上精美的暗纹，似乎这个话题令他感到很不安。
阿芙拉微微讶异。
里德尔确然是一切问题的源头，纵然他的恶意未曾针对哈兰德实施，但他选择扇动翅膀，却并未在意其后会引发何种蝴蝶效应。这样的事不计其数，阿芙拉至今已不知道多少次因此同他发生抵牾，只是事情不发生在自己身上永远体会不到心如刀割般的痛苦。
可她似乎又应该首先将矛头对准始作俑者，如果不是有狼人故意借机生事，哈兰德也不会重伤到这种地步。
魔法部不会对这种恶性事件坐视不理，然而最可悲的却是即便犯罪的狼人被处死，也换不回哈兰德一条命。
那么，对于此刻正饱受痛苦、游离在生死线上的受害者来说，所有这些事后的举措又有什么意义呢？
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