但是神教自晚宴逆流之后，早已元气大伤，艾伦一世又颇得各党派，上至王党，下至甜心派的拥护。最近更是吆喝着重建军队，以抵御外敌。神教只能捏着鼻子忍气吞声。
主教想到这里，叹了一口气，忧心更甚。
阿巴特也不例外。神教从土地所得税收大减，但是还要维持教区的各种开支，譬如布施、譬如抚慰教众、譬如翻修教堂、维持教会学校不被第三等级的初等学校吞并。
以往不太重视，只做宣讲用的宗教说理剧，在教区的收入里分量越来越高。
只可惜时移世易，观众越来越少，教会不得不聘请了一些文人，专门为神教撰写一些既能吸引凡俗，又能巧妙地传达宗教哲理的剧本。
阿巴特这地方文风不盛，当地剧院里的世俗剧有一些水平还不如千锤百炼的宗教说理剧。教区的这部分收入尚能维持。
如今杀出个莫名其妙的《牡丹夫人》，一夜之间，轰动阿巴特，人人争相购票，各种演旧了的剧目，观众都被分走了大半。何况宗教说理剧。
想要找麻烦么......这牡丹夫人虽然有不伦的父子夺妻剧情，却到底是以悲剧结尾，教训了那纵欲的君王。明面上，没有什么差错。
主教这样想着，从窗户看出去，教众里有一半走到路口分流了：那一半是去往世俗剧院，都是去看牡丹夫人的。
他不由沉下脸，攥紧了手珠。
*
“去给我找那位作者！无论如何，买下牡丹夫人的剧本，或者是请那位作者为我们也写一个！”剧院老板对几个手下的怒吼声犹在耳畔。
还有他对自己不复往日的尊重。
他配吗？忘恩负义！也不想想，他过去为他写了多少剧本。
一想到这里，查理.贝克特的脸就拉得老长。
查理.贝克特作为阿巴特小有名气的剧作家之一，一向是各大剧院争着抢着的座上宾。
今天，他写的剧本，却意外遭遇了冷落。
他的剧本排的戏，更是一天下来，没有排到几个场次。
牡丹夫人、牡丹夫人、牡丹夫人！人人都在排队看这出戏！
他尝试着模仿牡丹夫人的故事写了一个剧本：父子之争、乱.伦。、死去的美人。
却遭遇了剧院老板奇异的眼光：他过去写的剧本，因与一样庸俗的作家放在一起比拼，尚且显示不出来什么，与牡丹夫人这等上好的剧本放在一起，就显出了其不合时宜——无论是开头的长篇大论，极其夸张僵硬化的人物，还是生硬的必须在一天之内完结的写法。
甚至是从来没有人敢这么对他说话：“先生，您的剧，过时了！我们要——要牡丹夫人那样的。”
他想起那天坐在剧院里看完牡丹夫人，正要离开的时候，隐隐听到的老库克和一个女人说话的声音。形状颇似驴脸的面上露出一抹冷笑。
前面的老库克还无知无觉地坐在马车上，查理.贝克特嘱咐马车夫：“给我跟紧了那辆马车。”
*
黛玉送走了亲自来送稿费的库克爵士，她大略数了数，大约有三十多金吧。这还是不算后面的分成的。
这是一年多的生活费。
伏盖小姐好奇地问：“库克爵士是来为您送稿费的吗？如果您的戏剧上演了，还请您一定要告诉我们。”
她们似乎并不知道，火遍全城的《牡丹夫人》，是她们美貌的房客所作。
林黛玉简单地“嗯”了一声，并没有丝毫说的打算。
她还记得，等牡丹夫人都在一些最深居简出的贵妇嘴里流传了，热朗夫人才刚刚从伏盖小姐嘴里知道了这出戏的大概剧情。这位在传统的教会教育下长大的夫人，听说《牡丹夫人》时，流露满面惊恐：“天呐，不伦！噢，主，宽恕我，这是什么人才能写出这样恶魔的剧本来？”
直到她听说了老库克宣传的这是根据海外真实的历史故事改编的，后面的剧情里，这两位主角，“因为不伦而受到了惩罚”，她才松了一口气，拾起慈悲心，祷告“这不幸的人儿”。
即使也是传说自东方背景而来的故事，她却丝毫没有怀疑到她的房客身上，以热朗夫人的看法是：一个好女孩儿，怎么会写出有不伦的情节的剧本来呢？神纯洁的羔羊不会听，不会看这样的故事的。
倒是伏盖小姐，这位出身市民的老姑娘，倒是偷偷地去看了一回牡丹夫人，摸着眼泪回来了。
林黛玉没有时间去考虑这些。
她算过一部《牡丹夫人》所最终能分得的收入：每场四先令，共两场，八先令。而在市民剧院则便宜得多。
当初库克爵士留了个心眼：他的所谓分成，是仅限于他旗下的绅士剧院的，不算市民剧院。
阿巴特这座海港城市能去绅士剧院消费的人数实在不算多，据库克爵士说，总共两千多人而已，经常去剧院的，也不过是八百多人。她从伏盖小姐嘴里知道的，也大概是这个数字了。
即使有人反复去看，她最后大概能分到六十金便至多了。虽然这个数目足够她在阿巴特过上相当一段时间的“舒服日子”。但这段时间，她了解过，对于波拿的物价来说，想要久居，还要吃住体面，六十多金是不足的。
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