“只是好奇……这种实力应该很吃香才对呀，不至于到处流浪。”
相叶佑耸耸肩，这个动作还是跟小野绿学的：“你太小看府城了，领主府上的能人异士何其多，这些人出身太卑微了，因此才选不上的吧。”
“也是呢。”
交谈间，台上的比赛已经开始了，身穿艳丽服装的伎者互相袭击，刀剑相撞甫一发出脆响，鸡窝头少年立马大喊：“停！”
他语气笃定地说，左边是戏班所持有的刀具甲，右边是戏班所拥有的刀具丙，两刀碰撞的部位是刀身下部近三分之一处。两名伎者面面相觑，略微分开双刀——正是护手上三分之一处。
观众先是一窒，随即爆发出山呼海啸的啸叫，其热烈程度，比之前任何一次都来得凶猛。烟袋老板站在角落频频朝台下鞠手，然脸上的表情却已化作苦笑。不等伎者将刀放回原位，被选中的镇民已经一蹦一跳地过来抽下一次签，看那满脸红光，几乎比鸡窝少年本人还要激动。正主一动不动地站在原处，未转脸，甚至连蒙眼的幕布都未曾解开。
与他对阵的演员——应该是杂戏班耳力最好的一个，正捧着布条，不知所措地左右转动，忽而接触到老板的目光，顿时恐惧地低下头。但烟袋男只是用柔和的眼光看着他，温声说：“别害怕，尽最大努力就好。”
第二轮又是仅一秒便分出胜负，第三轮，第四轮，第五轮时演员鼓足勇气翻盘、抢先说出了答案，不幸却是错的，鸡窝头耐心等他说完，才不紧不慢地接上。那一刻，天堂都能听见地面爆发的掌声。
少年瞬息便赢了第一局，轻易得不费吹灰之力。鸡窝头脸上微微泛出红晕，仿佛初入酒场的人喝下第一杯酒，他的对手满脸煞白，不知出于何种信念，竟仍站着，心理素质着实过人。不过双腿微微颤抖，显然正承担着极大的恐怖。周围的观众嘴唇紧闭，全神贯注盯着下一场表演，狐妖在密密匝匝的大人堆里踮起双脚，努力朝附近搜寻。
作者有话要说： 摸鱼码的，话说这都多久了还改不掉一直刷后台的毛病。
☆、虎彻（六）
“你看见冲田么？”她低声朝相叶佑询问，然而少年已完全沉浸在鸡窝头神乎其技的听声辨位里，激动得满脸通红，并未听见她说话。施歌想了想，低头淹没入人群。
台上鸡窝头又赢了一轮，他的对手浑身颤抖，几乎站不住。汗水滴滴答答落到地上，这个年代钢铁的价值异常珍贵，穷尽一个杂耍艺伎的一生，恐怕也偿还不了这笔天文数字般的债。
戏班老板沉默地看着这一切，双手抱胸，连嘴唇也不曾动一下。
第二局的抽签者换了一个，防止前一个因对红签熟悉而作弊。继任者满面兴奋地与遗憾的上一位擦肩而过，老板微微笑了笑，将竹筒递到他手上。
“绛红握把的戊号刀和右边的乙号，刀刃上有个小小的缺口。”少年公布的讯息已不仅仅包括刀的编号，连上面的一些小细节都一并说明。这种炫技的举动每一次都引起观众的山呼海啸，大家慢慢习惯了，鸡窝头一张嘴就叫好，这回也不例外。抽签者茫然地眨眨眼，又看了一次红签，围观群众先是欢呼，鼓掌和赞扬维持了几个秒钟，慢慢发现台上的情况不对，才逐渐稀落下来。
最迷惘的莫过于对手那个演员，他蜡黄的面颊愕然一瞬，骤然爆发出巨大的喜悦，兴奋的冲击之大，竟使他一蹦三尺高、不顾体面地在众目睽睽之下嚎叫起来：
“哈哈哈！我赢了！我赢了，我赢了，哈哈哈哈哈哈！”
——也该他的不离不弃发挥用处，即使抖成筛糠一样，这名演员都锲而不舍地错下去，这份持续遭受碾压的执着堪称撼天动地感人肺腑。台上的时间仿佛停滞两秒，随即鸡窝头一把扯掉布带，急促地问：“……什么？”
然而并没有人听他说话。在少年的要求下持剑的两名演员再次核实了手中的刀，仍停留在镇民手中的红签也反复检查了几十秒，甚至竹筒都颠倒过来，但被抽中的刀并非是乙号和戊号。
他弄错了。
确定这一讯息的少年顿时瘫倒在地。如果有人凑近了看，能发现他的嘴唇不断翕动着吐出三个字：不可能。班主漫不经心地走过来，腰间的烟袋不知什么时候拿在手上，正冒出缕缕青烟：
“客人还好吧。”
不理会背后仍载歌载舞、丑态毕露的手下，他就这么蹲在鸡窝头跟前，关切地问。青烟袅袅，飘浮过两人的视线。后者棕黑的眼珠茫然地转了转，恢复了神采，少年吃力撑地起身，长期站立导致他腿有些麻：“还好，劳烦费心。”
瘦高男人和煦地笑了笑，回到角落的站位上。
下一轮开始。
施歌从舞台收回视线，她已经不再看了。费了九牛二虎之力，她终于从人堆里揪出冲田总悟，后者果然只送了三叶回家，此时正兴致盎然地蹲在舞台的布景顶上，凭借好到不科学的视力看得津津有味。若非浴衣的颜色和夜空差别较大，狐妖的眼神也算灵敏，施歌几乎发现不了他。
狐妖忽然爬上背景板，强行骚扰，令冲田总悟的情绪十分不满：“你爬这么高干什么？！”
还不是搜狗菌您老人家爬这么蛋疼一地儿，施歌颤悠悠立在一根细长的竹竿上，只觉得自己的恐高症都要犯了：“前辈，你能不能上去试试？”
冲田说：“试什么？”
“把他们揍翻。”狐妖努嘴示意台上的刀。
单纯对打，她对冲田和自己的战斗力都没有太大把握，不过可以限制一些条件，令刀的所有权顺利转移。闻言，冲田先是挑眉看了看，又转向下面的舞台，其上，鸡窝头面如死灰，绝望地听见抽签者宣布：“长音答错，尾伶胜！”
……长音是他带来的那把刀的名字。经过上一局的连胜，不认识鹤取师傅的人已经用这个给他命名。抽签者的面容也很扭曲，他不明白几分钟前还连战连胜的天才，怎么转眼就成了个五体俱残的废物，这感觉，就像自己生生扼死了一个人一样。
他脸孔呆滞，台下的人心情更糟糕，欢声笑语已经消失，取而代之的是抱怨、狐疑、和差劲的指责，甚至还有不宜复述的咒骂，所有人脸上都充满怨气，片刻前激昂的心情就仿佛泡影一般。会场上空笼罩着浓浓的黑气，即使是那名大逆转的演员，面对这样的场景也收敛了笑容，畏缩地靠在台前，举棋不定是否再进行下一步。
唯一还保持笑容的只有举着烟斗的老板。他抽了口烟，缓缓叹出，似乎在表示惋惜，于一片哀鸿中走向鸡窝头：“客人，还要继续么？”
形容惨淡的少年猛然抬起头，几乎是失控地大吼：“要！！当然要！！”
——此时距离结局，还有两场零局。
也就是说，再输一场，鸡窝头的优势便会被追平。
少年猛地深吸一口气，深到宽大的和服都随腹部收缩陷下去，捂脸吐出，沉声说：“若将师父的爱物输掉，我还不如在这里切腹自尽算了。”
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