衣服是斯内普的，在她身上显得有些过于宽大。她摸索着找自己的魔杖，忽然觉得腰身一紧，衣服在身上缩小了一圈。
“你的魔杖手感也不错。”斯内普晃了晃手里的红棕色魔杖。
艾斯特红着脸夺过自己的魔杖插进袖子里，几乎是小跑着离开卧室。
早上的霍格沃茨还在沉睡中。经历了一晚上大战，大家都累坏了。礼堂里空无一人，受伤的人看起来已经被送走了。艾斯特摸到厨房，家养小精灵们还在辛勤地忙碌着。见到艾斯特，莫莫和克利切走过来热情地和她打招呼。
“尊敬的小姐，有什么需要帮忙的吗？”
“克利切可以为小姐做些什么？”
“谢谢你们，能准备两份早餐送到地窖吗？我和斯内普先生有点饿。”
“当然，马上就送过去。能为您和斯内普先生服务是莫莫的荣幸。您和斯内普先生都是了不起的人。”
“克利切也愿意帮忙。克利切一直都知道小姐很好。克利切的主人也承认斯内普先生确实有些了不起的地方，虽然只有一点点。”
艾斯特想象出小天狼星带着厌恶勉强承认了一句斯内普的表情。如果斯内普知道了大概要吐了，还是不要告诉他了。
交代完要吃的东西，艾斯特走回地窖。她一进门就看到桌子上已经摆满了食物，家养小精灵的效率还真是高。斯内普正坐在桌边等她，手里翻着刚送来的《预言家日报》。
“金斯莱出任魔法部临时部长了。”斯内普把刚看到的新闻讲给艾斯特。
“终于有一个不和邓布利多针锋相对的部长了。”艾斯特垂涎欲滴地看着桌上的食物，期待斯内普赶紧放下报纸一起吃饭。
“你先吃。”斯内普好像猜到艾斯特的想法，“昨天你给我灌了那么多魔药，我没你那么饿。”
“你还流了那么多血呢……”艾斯特不服气地说。她用力地切下一块面包放进嘴里使劲儿嚼，结果咬到自己的嘴，疼得她嘶得吸了一口气。
斯内普看了她一眼，轻笑着说，“怎么，觉得咸肉味道不好，喜欢吃生的？”
艾斯特咽下嘴里的血腥味，气哼哼地喝了一口牛奶。
斯内普又把注意力放回报纸上，“有人质疑邓布利多假死是在愚弄大众。”
“丽塔.斯基特吗？”艾斯特皱了皱眉，“讨厌的女人哪儿都有她。不过说到底还是我害的邓布利多。他真死的话就没这么多麻烦了。”
“你不用自责，那是他自找的，谁让他非要执行那个破计划，我都说那主意不怎么样。再说他一点都不麻烦，校董会恢复了他的校长职务，这说明大家还是信任他的。”
“你不能当校长了，遗憾吗？”艾斯特放下刀叉看着斯内普问。
“一点也不。要不是答应邓布利多替他守着学校，我才懒得管那些杂七杂八的闲事。也就邓布利多对当校长乐此不疲。”
艾斯特耸耸肩，她不觉得斯内普说的是真话，但也看不出他说的是假话。也许就像留在霍格沃茨让他矛盾一样，当校长也是一件让他矛盾的事。校长的头衔固然是斯莱特林向往和追求的一种荣耀，可周旋在魔法部，校董会和学校的院长、教授之间也让人头疼，更何况当时还有来自伏地魔的压力。这半年的校长生活让斯内普着实显得苍老了许多，皱纹也增加了不少。也许不当校长确实能轻松一些，艾斯特心疼地想。
斯内普不知道艾斯特这么多想法，他一页一页翻着报纸，时不时给艾斯特讲讲一两个新闻。看到招聘信息的时候，斯内普顿了一下，有些犹豫地说，“嗯……圣芒戈紧急招聘治疗师，你……还想回去吗？”
“不，我不回去了。”艾斯特笑了笑说，“我想还是做个药剂师吧。斯拉格霍恩教授说可以推荐我当队医，可是如果你留在霍格沃茨，我再到处跑，见面的机会就太少了。”
斯内普看起来有些高兴又有些愧疚，他抖了抖报纸，说道，“魔法部也在招聘，你可以选择一个按时上下班的工作。当然傲罗就别考虑了，那比治疗师还糟糕。”
“我看唐克斯就挺好的啊？”艾斯特不解地问。
“那是因为她嫁的是一个整天无所事事的狼人。”
“别这么说莱姆斯，他对你一直挺友好的来着。”
斯内普越过报纸看向艾斯特，平静的面孔比平时皱眉的样子更有压迫感。“他差点杀了我，两次，我却不能说他一句？”
“他不是故意的。”艾斯特声音弱下来，她知道自己已经让他不高兴了，但还是忍不住辩白道，“我想莱姆斯和你一样感谢梅林你没事，否则他肯定要愧疚死的。而且他和唐克斯结婚了，我觉得唐克斯算得上是个朋友……”她声音越来越弱，不知道说什么好。
“所以你选择站在你的朋友那边，而不是你的男朋友或者说——准丈夫这边？”斯内普危险地眯起眼睛。
艾斯特再次放下刀叉，认真地说，“西弗，我当然站在你这边，你是知道的。从我们相遇开始就一直如此，不是吗？我不想你和莱姆斯对立只是因为他确实对你没有恶意。如果没有当初那些事，或许你也会同情他的遭遇……”
“我不会，他怎么样和我有什么关系？”西弗勒斯冷漠地说。手里的报纸又举起来挡住他的脸，阻隔了艾斯特的视线。
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