杰森从至圣所的传送门中走出来时, 听到了一阵恢宏悲壮的乐声。
他不由得从走廊的扶手上往声音传来的方向看了一眼，发现那间压根没派上过用场的礼品商店不知何时已经再次经过改造，似乎与现实的空间并不重合。
杰森一边朝那里走去, 一边高高扬起了眉头：他小时候在韦恩庄园接受的私人教育在此时发挥了一些作用, 至少他听出了这是一首巴赫的回旋曲。
他敲了敲那扇门，顺利地走入了房间内部。映入眼帘的是从天花板一路铺到地板上的书，看起来古老的程度已经超过了至圣所本身，四面墙都在违背常识地旋转着。
在那些满是魔法气息的典籍下方，架着一架钢琴, 顶盖上放着一个小狼木雕。
“杰森?”正在钢琴前演奏的史蒂芬专注地望着曲谱, “坐一会吧，密涅瓦还没回来。”
杰森依言坐进沙发里。他看了看被随便放在小几上的没下完的象棋棋盘，又看看被放在墙角的插满向日葵和三色堇的花瓶, 不由得说道：“我以为你们都刚回来，这段时间会很忙呢。”
奇异博士的手指在钢琴键盘上有力而精准地跳跃着, 直到最后几个小节结束, 他才活动着双手站了起来，闻言朝杰森露出一个苦笑：“实际上，你说的没错。要善后的事堆积如山, 怎么做也做不完，我不得不动用了一点小小的魔法作弊手段。换作以前，我绝不会像现在这样滥用魔法，不过既然情况已经……”
史蒂芬没把话说完, 于是那句话就戛然而止，留下了一个空白的尾音。奇异博士也坐到了沙发上, 端起一个玻璃杯，打了个响指灌满了它。
“密涅瓦干什么去了?”杰森拿过自己那杯苏打水, “我以为她会优先去关注一下那群吸血鬼的事。我听说夜翼最近在布鲁德海文下方发现了一个吸血鬼总部。”
“她在她的维度里，处理一些……嗯……别的麻烦事。至于你说的那个吸血鬼之王……算了吧。”史蒂芬无奈地说，“我勉强算认识他……那就是个喜欢在死亡边缘反复试探的家伙。密涅瓦大概会给他一些印象深刻的‘奖励’，不过眼下，吸血鬼族群的问题在优先级上确实得靠后站。”
“还有什么?”杰森说，“那个预言里的末日?还是密涅瓦把巴巴托斯给折腾了一通这事?”
奇异博士冲他笑笑，没接这个茬，一边喝水一边说：“我已经知道你和密涅瓦在黑暗多元宇宙做的事了，杰森。世界铸造者的复活对多元宇宙整体的平衡应当算得上一件好事，尽管这又带来了大量后续工作，不过……”
至尊法师在沙发上活动了一下身体，把杯子放下，接着说道：“你的成长速度令人惊叹，杰森。有时候我的确觉得，密涅瓦也许比我更适合当个老师。”
杰森很想出言反驳这句话，但他明智地觉得，不管是出于他的身心健康还是出于人际交往的角度，他都最好还是不要这么做为妙。
平心而论，密涅瓦在不折腾人的时候教学确实称得上一句尽心尽力，虽然语言风格和史蒂芬大相径庭，细究起来，本质上竟然是一套模式。他就喝着自己的饮料，眼睛从杯沿上望着史蒂芬，等着他把话说完。
史蒂芬的语气放缓了，温和地凝视着他：“我知道你学习魔法的初衷是为了复仇，杰森。如今你的心愿已了，小丑的存在被从神秘学上彻底抹除了，恐怕只有少数几个人知道他曾经存在……你今后有什么打算呢?”
杰森的动作停滞了，他缓缓放下了手中的杯子。一滴凝结在杯壁上的水珠顺着他掌心的纹路沁进他的皮肤里，湿润冰冷得让他难受。
他揪住了牛仔裤膝盖位置的布料，用它粗鲁地擦了擦自己的手心。
“我……”杰森的嗓子有些干涩地说，“我不……”
他从未忘记哥谭。他从未从哥谭的雨夜中走出。哥谭像有魔力一样，从哥谭走出的人终有一日会回到哥谭去。
但他也不想远离魔法……远离卡玛泰姬……远离纽约的阳光和圣所的熏香气味。更别说远离密涅瓦，或是远离史蒂芬。
史蒂芬·斯特兰奇的年纪足以做他的叔叔，但这位年长者却从不会对他指手画脚。史蒂芬总是耐心地引导他，哪怕在他刚复活时脾气急躁又充满怀疑和攻击性时也一样。
这位长辈对杰森来说已经重要得如同另一种意义上的家人，骤然被问起复仇后的打算，依旧年轻的大男孩不由得有些迷茫了起来。
他的魔法再过一段时间足以从卡玛泰姬出师了，可那之后呢?他就要和这段日子一刀两断，回到哥谭的雨夜中，去践行他自己的道路吗?
“我想，如果你能放下芥蒂，蝙蝠侠一定很欢迎你重新成为他的家庭一员。”史蒂芬看出了他的踌躇，语气温和地说，“只是……我想告诉你，无论如何，至圣所都是一个能让你安全地留下来的地方。就像当初是否要选择引导你的魔法天赋一样，一切都取决于你自己，杰森。”
这话让杰森觉得很温暖。
但他的微笑还没完全扬起，悚然间，杰森想起了他刚复活时密涅瓦关于他是否“自愿”学魔法的威逼利诱——字面上的先威逼，再利诱。
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