他回忆一时，道：“但陛下那时功课认真，待人有礼，文章中颇有为民之心。后来我外放离京，回京述职也是见上皇，再没见过陛下了。”
林棠又问今上的生母，林如海说其母乃上皇妃嫔，因上皇嫡妻尚在，只封了太妃，并没加封太后，乃是姓冯，家世并不显赫。
她再问上皇、太后、太妃的年岁，陛下登基几年等，林如海说上皇今岁六十有五，太后比上皇小两岁，并无所出，太妃倒是似乎才过半百。陛下于五年前登基，正是三十而立的年纪。
“棠儿还有什么想知道的？”林如海问。
林棠摇头：“伯父，那本残书您应是看完了。无论如何，上皇年事已高，又除陛下之外，只余一位似是耽于酒色的忠顺亲王，甄家在这书里抄了家，贾史王薛如何逃得掉？若伯父除去甄家，是于国于陛下有功，陛下初登位才数年，有上皇辖制，想必朝中人手不多，既得了伯父，必不会轻易让伯父被害。而伯父为人臣子，效忠陛下是应有之责。甄家罪孽深重，欺瞒上皇贩卖私盐，损的可是上皇的国库，丢的也是上皇的脸。伯父替上皇除去家贼，上皇又怎么会责怪伯父？应该奖励伯父才是。”
林如海站直身体：“棠丫头，我想想你的话。”
林棠笑道：“我不过一个小女儿，说的未必能用，不过觉得道理该是这样罢了。伯父是上皇钦点的探花，文采斐然，对上皇、陛下诉明忠心，怒斥国贼，自然不成问题。若如此，便是国朝少一个蛀虫，上皇少一个家贼，陛下少一个心腹大患，多得一位能臣，我和妹妹还能有父亲照管。便是宁荣二府真败了，伯父给岳家搭一把手，收留几位亲戚想来也无人指摘。若陛下有容人雅量，贾家有能得中入朝者，不会不用。便是陛下爱憎分明，贾家留得青山在，过上几十年，只要有能人，再出朝堂，振兴家族，也是伯父没有愧待他们了。全都托给贾家，贾家一败，又有何人去救？”
身在局中，有离世的爱妻牵绊，林如海虽明白该怎么做，却难免被感情所困。
听了林棠抽丝剥茧层层剖析，他动摇的心又转为坚定。
他虽震惊于林棠的见识，但想及那本“天书”，他又不以为异了。
定是上天见不得他草率撒手，看不得玉儿受苦，棠儿流落在外，所以送了棠儿这么大一份机缘，来救他林家。
就是为了这个，他也不该和书里一样做那蠢事。
“棠丫头，你书读到哪里了？”林如海忽然问了这么一句。
林棠不明所以，说：“我没有妹妹灵透，这几年每日读一个时辰的书，才把《四书》学完，正和妹妹看些诗词。”
林如海叹：“可惜了，若你和玉儿有一个是男子，将来科考入朝，我也不必担心身后你们姐妹被人欺辱了。”
“这几年，我身子不比从前了，就是过了这一关，也未必能活几年。在我走前，若不替你们姐妹寻好依靠……”他开始皱眉去想相识同年之家谁家最家风清正。
林棠林黛玉都明白林如海说的“依靠”是什么。
林黛玉不好意思，但她舍不得林如海的心情更加强烈：“爹爹，我不出嫁，我一直在家里！”
林如海松眉笑道：“玉儿这话说的，世上哪儿有女子不找人家的？不然你和棠丫头两个女孩儿，如何守得住这些家业？将来老了不是任人欺凌？好孩子，我现在所求，不过让你们平安一世，余下的都要靠后。”[注2]
“伯父……”林棠没想好要不要说。
“棠丫头，是怎么？你有话就说。”林如海现在非常想听林棠还能说出什么。
林棠看林黛玉一眼，问：“伯父便没想过让妹妹招婿吗？”
“我不大懂，伯父和妹妹别怪我胡说。”看林如海林黛玉都怔住了，她忙解释，“是在外头的时候，常听民间哪家只有一个女儿，因家中无人承继，便招了女婿在家里传承家业。咱们家也只有女儿，为何不给玉儿招婿呢？”
林黛玉红了一张脸：“姐姐说的都是什么？”
“我也不是平白说这个。”林棠道，“今日我看了咱们家的账册，这一大笔上百万的财产，将来做嫁妆带到谁家，那家再高风亮节，哪儿有不眼馋的？且既嫁了人，就是人家的媳妇，一大家子算计你一个，明枪暗箭，哪个好躲？最后弄到财尽人去，内宅里的事，有谁能说清楚？”
这么往下说着，林棠心里也陡然升起危机感。
贾家的败落几乎是定局，林如海身体这样差，她和黛玉都是无职女子，若林如海有个意外，她该怎么护住她自己和黛玉？
“若招女婿就不同了。女婿在岳家就比如媳妇在婆家。出阁不能把全家人都带去，可招了女婿，就是在自家里。名分上占了先，就算真招来的是心术不正的人，人家出招，咱们也有还手的余地。”林棠努力说服林如海。
林如海听完，道：“棠儿的话也是一条路。只是不论为官还是百姓，招婿都是实在无法才行的事。世上男子有些志向的，都想着功成名就，封妻荫子，少有愿意依凭岳家的。便真有，不是无能就是软弱，少有良配啊。”
林棠知道林如海所言也是实情。几百年后都有男人不让孩子和妻子姓的，何况男尊女卑的时代。
“玉儿还小，慢慢给她择就是了。”她只能说。
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