她向他歉意的微微颔首。
迪亚哥明白了她的言外之意。
她看出了他的小把戏。
——但她看待他的目光是平等的。
她的眼神令他陌生——无论是“名媛淑女”还是“上流贵族”,所有人都不会将他这样的“小人物”放在眼里。在上流社会眼中,像他这种阶层的人只是“消遣”。
他们看着他时,目光中总是带着轻蔑。
——凭借着英国天才骑手的身份,迪亚哥获得了进入上流宴会的敲门砖,依靠不错的皮囊,他是贵妇们攀谈的对象。
但像他这样追逐名利的小白脸,最多只能成为上不了台面的情人,用钱就能打发。
他早已在‘上爬’的过程中习惯了那样的眼神。
——但三河的目光却完全不同。
——没有对他皮囊的企图、没有忽视与轻蔑、没有好奇与兴趣,也没有厌恶与冷漠。
她看待“上流人士”的目光,和看待他是一摸一样的。
她将所有人放在了与她平等的位置——没有任何喜好与偏见。
迪亚哥的身上起了一阵兴奋的寒战。
她站在了远高于普通女性的位置上,就连在场的男士也没有几个能获得那样的关注。
如果她想,她不可能缺少财富与地位。
迪亚哥想要什么?他想要财富,想要权力,想要站立于制高点。
如果人类是鸽群,她就是领头的第一只。
他找到了目标。
(六)
没花多少力气,迪亚哥打听到了她的身份。
她是维多利亚女王钦定的首席顾问,“日不落帝国”唐宁街首相府的第三人。大不列颠财政部给她发工资,他们尊称她为“女士(Lady)”。
十九世纪下半叶,伦敦是国际金融贸易的枢纽,大不列颠位于世界的中心,是世界上第一个完成工业革命的国家。
制度带来规则,规则赐予产业,产业催生贸易,带来财富与教育,教育授予科技。
她是“那些决策”的发起人,为大不列颠挑选了一条“温和的、非野蛮的、不含坎坷与血腥的正确道路”。
他们说——她之于唐宁街10号,就像麦考夫·福尔摩斯之于《福尔摩斯探案集》。
——她的策略从未失误。
……因此,她也是他的挑战。
没有女士会讨厌英俊的天才骑手。
迪亚哥舔了舔嘴角,信心满满。
他会拥有她的。
(七)
在晚宴结束后,三河美穗照常回到了唐宁街。
但在今天,她却得到了一份特殊、秘密的信息。
——传说中的[圣人遗体]分为“九个部分”,在北美大陆出现了。
——公元1191年,英国南部格拉斯顿伯里修道院发现了一张画着古老地图的羊皮纸——那是传说中的[亚利马太的约瑟的遗物],这张羊皮纸标注了九个地点,埋藏着圣人的遗体。
按照古籍,集齐所有的遗体的国家,能得到遗体真正的[力量],迎来[永恒的繁荣昌盛] ——“圣人”的力量将会庇护他们。
在十六世纪初叶,那张地图从英国被盗走了。
——而如今,它出现在了美利坚大总统法尼·瓦伦泰的手上。
就在不久前,瓦伦泰暗中支持了名为“STEEL BALL RUN”的赛马大赛,整个赛程横跨北美大陆,路线与[圣人遗体]的位置高度一致。
美利坚早有准备,梵蒂冈罗马法皇厅同样蠢蠢欲动。
——和三河的存在不一样,[遗体]是这个世界本身的‘异常’。
事实上,大不列颠才是这个时代的“世界中心”,合理的制度和体系刚刚建立,一切都在正轨之上。
——人类才刚刚走上正确的道路。
国家的‘和平’与‘繁荣’并不是乞求[圣人力量]就能得到的,只有亲自创造的‘和平’才是真实的。
——三河美穗并不想得到“圣人遗体”,她的头脑就是经验与决策,她是“正确世界”的创造者。
——“圣人遗体”是她前路的绊脚石。
在‘执着’这方面,她和大总统法尼·瓦伦泰是一样的。
——这个世界不需要“圣人遗体”。
询问了身旁的高级职员,三河美穗得到了适合参赛的最佳人选:
迪亚哥·布兰度,英国赛马界的天才骑手,他能以选手的身份参加那场比赛。
(八)
迪亚哥与三河的第二次相遇,仍是在一场觥筹交错的晚宴上。
当他还在考虑着如何结识对方的时候,她却主动走到了他的面前。
“布兰度先生……您是否有参加‘STEEL BALL RUN’大赛的想法?”
她轻声询问了他。
“如果您需要我的参与……一切谨遵您的吩咐。”
他露出了迷惑性的漂亮笑容,圆滑的回答了她。
三河点了点头。
“我会给你……一匹赛马和十万英镑。”
她注视年轻英俊的天才骑手。
“你不需要用她参赛,将她带到参赛地点就可以了。”
普通工匠的日工资是九便士,一名教师的年工资是30英镑左右。此时的货币体系实行稳定的金本位(Gold standard),一英镑约7克黄金,一美元约4.5克黄金。按照购买力,十万英镑相当于二十一世纪的一千两百万英镑。
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