“你已经看到，你无法自己骗自己。”
马修握紧斯特兰奇的手，强迫他面对黑暗的现实：“白教堂正在被黑暗吞噬，一旦黑暗突破教堂，就会立刻扩散到整个白教堂区，杀死居住在这里的穷人们！”
“他们本来就活得生不如死，如果……如果……”
斯特兰奇说不下去了。
他的良知不允许他说出这么冷血的话。
马修这时却松开了斯特兰奇的手。
黑暗与血腥瞬间消失，视野又恢复了端庄神圣。
然而——
就像马修说得那样，他已经看到真相，他无法自己骗自己。
在这片端庄神圣的假象背后，是随时可能被黑暗吞噬的残酷真实。
“我们……”
斯特兰奇艰难地张开嘴唇：“我们现在该怎么办？”
“我不知道。”马修说，“我原以为你和我一样都能看到这些，然后用你丰富的对抗黑暗的经验帮我出主意。”
“那你现在是不是很失望？”
马修摇摇头：“确实有一点失望，但也验证了我的另一个猜测。”
“什么猜测？”
“呃……”
“不能说？”
“只是个不成熟的想法。”
“那你还——”
话音未落，神父走进礼拜堂。
斯特兰奇急忙低头，装做虔诚的信徒。
马修则径直走向神父：“你好，我是苏格兰场的便衣警探。”
“苏格兰场？”
神父面露不悦。
和后世的认知不同，十九世纪二三十年代，伦敦警察队刚刚成立时，苏格兰场在民众心中风评极差，以至于苏格兰场首次派便衣警探值勤时，公众高声大呼，拒绝“间谍”出现在身边。
直到十九世纪后期，伦敦的治安因为便衣警探的投入使用出现明显好转后，人们才逐渐接受并信任苏格兰场。
所以，神父表情不悦，马修却毫不在意，慢悠悠地解释说：“上面已经注意到白教堂区频繁发生恶性死亡事件，并且很可能是一场极端恶劣的连环杀人案。”
“你们有办法阻止撒旦？”
神父嘲讽的看着马修和斯特兰奇。
奇异博士：“……”你还没问就认定我和他是一伙的？
马修：“至少我们身为警探应该为公众做些事情，而不是放任撒旦在黑夜中徘徊，滥杀无辜。”
“我们不需要你们的帮助，父神已经回应我们的祈祷，徘徊在白教堂区的恶魔很快就会被制服。”
神父傲慢地拒绝了马修，甚至抬手示意赶走他们。
斯特兰奇：“……”
马修：“……”
好吧，既然这些人不欢迎自己，他们也只能——
“告辞……”
马修带上礼帽，和同样不受欢迎的斯特兰奇一起走出早已成为黑暗巢穴、住在里面的人却毫无觉察的白教堂。
站在白教堂前，斯特兰奇问马修：“你相信神父的话吗？”
“难道你相信？”
马修反问斯特兰奇。
斯特兰奇笑了笑，说：“我和你一样。”
然后他又说：“神父已经明确拒绝了我们，甚至打算把我们赶走，如果强行留下来，很可能遭遇——”
“他作为神父，确实有能力发动教众驱赶我们……”马修狡黠一笑，“然而，这里是伦敦东区，最混乱的伦敦东区。”
“你想赖在这里？”
“直到找到以撒旦之名杀人的凶手或是找到回家的办法以前，我都不会主动离开。”
说着，马修看了眼天空。
他看到教堂的尖顶上空徘徊着浓郁的黑暗。
第38章 博士们的伦敦（4）
“嗨！听说了吗！玛丽被两个有钱人包下来了！”
“真的吗？”
“当然是真的，我看到他们给了她整整一英镑的定金！”
“天啊！”
……
洗衣工坊里，双手早已被浆水泡得发白起皱的洗衣女工们发出八卦的惊呼。
但是没有人会嫉妒玛丽的“好运”。
她们知道，一个英镑的收入可不是那么好拿。
“一个英镑都能在外面找年轻漂亮的女人了，他们这么慷慨，肯定有可怕的癖好。”
“可不是，要不是为了活下去，谁愿意拿命接工作。”
“下次见到玛丽，一定要好好安慰她，希望她能坚持做完。”
“也希望黑暗中的撒旦能够早日被抓住。”
说到这里，女人们不约而同地在胸口画了个十字。
——生活实在太难，她们唯有把希望寄托宗教。
随后，她们又开始交流关于黑夜中的撒旦的种种信息。
在洗衣女工们的想象中，撒旦是一个全身皮肤像烧红的炭火一样滚烫火热的可怕怪物，头上长得山羊的角，藏在鞋子里的脚是驴蹄形状，它是那么的高大粗鲁丑陋野蛮，却散发着人类女性无法抵抗的魅力……
“说实话，继续这样的生活还不如被撒旦杀死，至少死之前可以享受一场快乐。”有个女人突然大喊。
她叫安妮，年轻时是远近闻名的美女，甚至有来自上流社会的追求者。
可惜贫民窟的女孩终究只属于贫民窟，如今的她不过是个担心睡着后会再也不可能醒过来的贫苦女工。
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