“安妮，你怎么又胡说八道了。”
同伴们嘲讽地劝告着。
“被撒旦杀死，你的灵魂会下地狱，生生世世受折磨，永远无法进入天堂。”
然而，安妮已经绝望了。
比起死后下地狱生生世世受折磨，她更想尽快结束现世的痛苦。
……
领到几个便士的工钱后，洗衣女工们各自回家。
没有人注意到，安妮摇摇晃晃地走进了一条黑暗的小巷。
彻底失去活着的欲望的她疲倦地躺在散发恶臭的污泥和垃圾上，空洞的眼神看着灰蒙蒙的天空。
地狱的天空，大概也不会比伦敦的天空更灰暗。
安妮暗自想着，闭上眼睛。
她听见驴蹄般的脚步声正步步逼近，伴着灼人的热度。
撒旦……
来了……
晚上，马修和奇异博士回到玛丽的房间。
勤劳的女人将一先令的钱变成了满满一桌的美味，还给简陋的房间添置了好几件简单但实用的小玩意，桌上的花瓶里甚至插上一束鲜花。
“芭芭拉说她女儿的雇主餐桌上总是装饰着鲜花。”
害怕被怪罪，不等马修和斯特兰奇开口，玛丽就给他们解释起来。
马修：“你做得很好。”
斯特兰奇也说：“这束鲜花看起来很美，花了不少钱吧？”
“没有，没有花多少钱……”
玛丽取出鲜花，让两人看藏在花叶和蝴蝶结后的拼接痕迹：“是花店扔掉的隔夜花，我捡了回来，用竹签铁丝拼好。怎么样，看起来还不错吧？”
“玛丽……”
马修打断玛丽的话。
玛丽以为他要怪罪自己，吓得手足无措：“马修先生，我……我是不是……”
“不，你做得很好……”马修轻声说，“我只是……只是没想到……你可以做得这么好……”
“我……我……”
被夸奖的玛丽露出羞涩表情。
她低下头，小声说：“我父亲活着的时候是一名花匠，他种的花总是开得特别好……”
“我相信……”
马修温情地看着玛丽。
玛丽心中流过阵阵温暖，甚至因此产生不切实际的奢望：如果，马修先生需要我……我……我……
“马修先生——”
“什么？”
“上帝和女王禁止男人和男人相爱。”
玛丽诚恳地看着马修，眼中是感动的热忱：“但请你们相信，我会为你们保守秘密，不把这件事情告诉任何人！”
——十九世纪的英国，男同性恋行为依旧被认为是一种非常恶劣的刑事犯罪，连备受上流社会推崇追捧的王尔德都因此被当局审讯并判刑二年，作品禁止出售，剧作停止上演。
只是——
听完玛丽的慷慨陈词，马修一阵无语。
他愤怒地看向斯特兰奇：我们看起来像一对同性恋人吗？
斯特兰奇也同样头痛。
他可从来不认为自己会对男人感兴趣。
虽然玛丽女士的承诺令人感动。
“玛丽！”
一番斟酌酝酿后，斯特兰奇决定对玛丽说“实话”：“我们不是同性恋者，我也不喜欢男人，我们在你这边住下，因为我们是……是……是苏格兰场的便衣警探……对！苏格兰场的便衣警探，奉命调查近期发生在白教堂区的离奇连环杀人案，为了掩人耳目才租住在你这里……”
“我明白！我明白！警探先生！”
根深蒂固地相信马修和斯特兰奇是相爱的男同性恋者的玛丽连连敷衍点头：“放心吧，哪怕是最亲密的人问起，我也最多只说你们是苏格兰场派来保护我们的便衣警探。”
马修：“……”
斯特兰奇：“……”
看样子误会一时半伙没法解答了。
马修想……
他对玛丽说：“凶残的连环杀手在这一带徘徊，有任何异常，你都要及时告诉我们。”
“明白！我一定全力配合警探先生们的工作！”
玛丽真诚地承诺着。
现在，她认定马修和斯特兰奇是苏格兰场派来调查发生在白教堂区的连环杀人案的同性恋便衣警探了。
……
玛丽的房间很狭窄。
斯特兰奇和马修又都是身高超过一米八的成年男性。
在怎么调整都显得无比狭窄局促的床上，两个人大眼瞪小眼地将就着躺了一晚上。
当勤劳的玛丽打开木板窗将早晨的阳光放进房间时，僵了一晚上的两人都不约而同地觉得自己被拯救。
唯独玛丽满脸泪痕。
“安妮死了……”她哽咽着说，“他们在巷子里发现她的尸体，死的很惨，肚子被剖开，一条腿和半个脑袋都被附近的野狗吃掉了。”
“呃……”马修和斯特兰奇看了彼此一眼，异口同声：“哪条巷子？带我们去看看！”
……
马修站在已经被负责白教堂区本地治安的巡查队拉起警戒线禁止不相干人进出的巷口，看着几乎被墙壁的阴影完全掩埋的残破不全的尸体，污垢的酸臭和尸体的腐臭揉在一起，扑面而来，辣得人无法睁开眼睛。
“这个味道……”
“很难闻对不对？”
马修深以为然地点了点头，掏出手帕，递给快要呕吐的斯特兰奇。
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