“指教说不上。”奥古斯塔小姐振振有词，“但我个人认为，赌博不过是游戏，您不觉得自己在牌桌上过于较真了么，殿下。”
乔治娜煞有介事地点头，勾了勾红唇道：“说得真棒，这是你的了。”她从那堆筹码中随手抽了一枚，往奥古斯塔小姐的方向准确一抛，然后离开位置，“我实在有些累了，亲爱的夫人们，如果不介意的话，我要先一步离开——当然，做为赔罪，这些就物归原主了。”
奥古斯塔小姐脸色糟糕地捏紧了那枚筹码，唇色都发了白。
如果没有记错的话，这似乎正是坎伯兰公爵夫人一开始剩下的那一枚……
这可真是……欺人太甚!
她有心与那位傲慢的公主殿下理论，然而等她回过神，哪里还有乔治娜的身影。
夜色深沉，伦敦的妖风三百六十度无死角地往每个人衣领里灌，无论贵族还是平民，在这样的鬼天气里都得被老天爷一视同仁。
乔治娜打开马车的车门时，车厢里已经坐着另外一个人。
身影几乎融进夜色中的迈克洛夫特.福尔摩斯向她脱帽致意，远处宫殿灯火通明，而在这里只有一束路灯折射的光线照进他浅灰色的眼睛里，迈克洛夫特朝乔治娜伸出手道：“晚上好，殿下，看来您今晚过得不错。”
事实上，今晚这位公主殿下在牌局上大杀四方的消息就连男士们都有所耳闻，英王陛下还颇为好奇地询问过此事的来龙去脉，乐了好一会儿。
乔治娜看了那个车夫一眼，确实是来时的那个没有错，这便说明了“大英政府”以及站在其身后的英王陛下，对于坎伯兰公爵实际上的掌控力和渗透力达到了一个可怕的程度，而公爵本人却犹未所知，仍做着将来摄政的美梦。
她心中微凛，搭着迈克洛夫特伸出来的右手上车坐定，然后说：“谢谢你，福尔摩斯先生。”
迈克洛夫特微微一笑，笑容在黑暗中看得并不真切：“能为女士服务，乃是鄙人的荣幸。”
他用手杖一敲车壁，也不必出声吩咐，马车就听话地行动了起来。
夜已深了，道路上几乎看不见人影，偶尔传来几声犬吠，还有马车车轮和马蹄带来的声响。
空气凉薄阴冷，每一次呼吸都要带走好些从鼻腔到肺部的热量和温度。
由于吃了冷餐以及算牌十分耗费精力的缘故，乔治娜的胃部有些不适，但更加不适的是她坐着的马车，尽管行驶的速度不算快，但也把她的胃酸都给颠了上来。
迈克洛夫特注意到乔治娜轻皱的眉头，不知道从哪里变出了一个怀表大小的盒子，推开机括，里面盛着几颗包装精美的糖果。
“您不妨试试黄色的这颗，味道很清新。”他说。
乔治娜忍着一阵阵的酸意，道谢之后拈了一颗，剥开糖纸就含在了嘴里。
迈克洛夫特微微一笑，缓声说出自己的来意。
梅菲尔附近那所原本属于格奥尔格王子的宅邸差不多收拾好了，英王陛下的意思是，即使乔治娜不愿意与坎伯兰公爵夫妇住在一起，也最好搬进那里。
白鸟公馆虽好，但怎么也没有一位皇室成员长期居住在他处的道理，尤其是这个地方看起来，似乎是不列颠刺客兄弟会在伦敦的据点之一。
陛下希望乔治娜远离刺客组织与圣殿骑士之间的斗争，承担一些属于皇室成员的职责，比如那个白鸟慈善基金就很不错，打理这样一份事业，既能为民间的慈善活动形成表率，更能维护皇室的形象和统治的安定，百利而无一害。
在威廉四世看来，这可比乔治娜掺和进白教堂研究所和皇家学会的事务，要有意义得多。
沿着皮卡迪利大街，穿过大半个索霍，马车把乔治娜送回了她的来处，停在了白鸟公馆熟悉的门扉前。
迈克洛夫特也刚好将英王陛下的吩咐传达完毕。
他没有聆听乔治娜对此事发表意见的意图，事实上这件事并没有商量的余地，他把她送到家门口，单手摸了摸黑色礼帽的帽檐，遵从礼仪道：“那么，祝您有个好梦，殿下。”
第26章
白鸟公馆的客厅中透着火光。
壁炉已经有人烧得暖烘烘的了, 谢伊正独自坐在那儿，侧对着门厅的方向。
宽肩窄腰, 气质凛然。
只不过一个背影，却依然蛰伏着令人心悸的肃杀。
忽明忽灭的炭火使得那张冷峻的面孔更加轮廓分明, 一缕碎发垂在谢伊额前, 许久没有打理的胡茬和右眼上的一道淡色伤疤, 都让这个不能说是如何英俊的男人，充满着不可言说的男性魅力。
听到了乔治娜进门的声响, 谢伊沉默地循着声音望了过来。
跳跃的暖黄色光线下, 少女单薄的身形形成一个朦胧的剪影，本该握抢的手被昂贵的蕾丝手套包裹住, 炫目而精致的衣裙令她的一举一动都有着名门淑女的风姿, 金发柔美，蓝眸动人，红艳艳的嘴唇就仿佛那些丹迪子弟口中所说的玫瑰含雪。
是的, 那个曾经营养不良的小鬼，现在已经长成了真正的女人。
不似雏菊, 反似玫瑰。
谢伊深色的眸子注视着乔治娜，“你和巴比伦巷那边还有联系?”
“唔——是有这么一回事儿。”乔治娜向他走过去，方才那种清冷又梦幻般的诗意氛围似乎只是谢伊的错觉，她坐在了同一张沙发上，一边大大咧咧地随手解开发髻, 一边摘下那上面略蔫了的白玉兰花环在手里把玩, 疑惑地问：“怎么只有你一个人, 爵士呢?”
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