“哥哥……别说了！”我捂住脸，终忍不住痛哭出声。真金只是平静地望着我，目光又变得微弱，身体虚弱到不堪支持，仍是勉强开口：“我能为你做的不多了……你告诉我，哥哥还能为你做些什么呢？”
他喃喃自语般，像是累极了，疲惫地闭上双眼。我和安童无声对视，忍住一切声音，只为给他片刻的宁静。不多时，真金气息慢慢平缓，像是又睡去了。
*
往后几日，太子的身体每况愈下，渐渐地，几乎无法开口，而后连人也认不出了。
皇帝闻说情况，顾不得朝事，又亲自赶来探视。进门后，只见一对皇孙似已哭干了眼泪，呆呆地守在外间，失了魂魄一般，连皇帝来了也麻木无觉。
阔阔真心力交瘁，仍是一人支持着整个东宫。纵然真金病得不省人事，她依然把丈夫侍候得妥妥帖帖，不让他在最后的时光里有丝毫不适。
“真金，阿爸来看你了！”
皇帝一步步挨近床榻，眼睛簌簌落泪，面上是难得的温情。阔阔真早已给他让出位置，和我同守在一旁。老皇帝挨着床榻坐下，见太子身下已撤掉了织金褥垫，只余普通的棉褥，惊愣之余，回身四顾，失声吼道：
“太子病重，是谁换下了褥垫？是谁敢背着朕，换下这褥垫！？”
“是太子前几日吩咐妾的，他执意如此，妾实在没有办法……”阔阔真含泪回道。
忽必烈如遭当头一棒，怔了半晌。他眼睛赤红，忿忿许久，终是无法。直到现在，他还不愿承认，一切恶果都是自己亲手造成。真金不愿用这褥垫，又是因为谁呢？
无论皇帝内心的交战多么喧嚣，真金都全然无觉，他闭目躺着，面容安详，似乎所有的愁闷纷扰都与他无关了。
如果真是这样，未必不是一件幸事。我暗暗想着，看着皇帝忧愤无力的模样，又生出一种莫名的快意：如果世上还有一事是皇权无法左右，那便是人之生死。真金生来便活在父亲的阴影下，日日小心谨慎，不敢有丝毫差池，饶是如此，父子两人一步一步，还是走到了对立的一面，无论他们的初心曾是多么相同。
可是以后，真金再也不用心怀忧惧，仰其鼻息。这样的自由和平静离他不远了。
我心下漠然，一时竟不知该为他高兴还是悲伤。
皇帝僵坐在太子榻边，垂目望着儿子，他踌躇许久，终是讪讪伸出手，想摸一摸真金的面颊，可伸到半途，他却犹豫了：他不敢触碰他，生怕会扰醒他；他又怕即便触碰他，他也再不会醒来；他更怕自己紧握权杖的手，沾满了污秽，被儿子深深厌弃。他纠结半晌，还是收回手，颓然搭在一边，不愿放在膝上：这沾满权力血污的手，连他自己都嫌弃的很呢。
这个父亲，还真是矛盾！我鄙夷一笑，仍是冷眼旁观。眼下，皇帝再怎么愁肠百结，再怎么体贴入微，真金也难以察觉了，恐怕他永远都不会察觉了。
太子仍是睡得安详，宛如懵懂的婴孩一般。皇帝闷闷坐了半晌，忽觉自己有些自作多情。直至今日，他才明白：这个素来仁厚的儿子，一旦决绝起来，也是可以这般无情。他一定是对父亲太过失望，乃至最后都不愿再看一眼。
皇帝重重叹了口气，又枯坐了一会儿，待暮色低垂，才拖着身子，辗转回到那寂寞的深宫里。
第239章 征辟
至元二十二年十二月，真金太子薨逝。以皇太子哀，皇帝罢朝一月。
百官再度得见天颜时，已是早春二月了。二月初，皇帝依例到京郊柳林飞放，可他的身体却大不如前，痛风发作，以致无法骑马，只能坐在象舆里。
因太子之丧，哪有人敢尽兴游猎？可有皇命吩咐下来，又不得不依从。昔宝赤们在水泊边守了半夜，才寻得天鹅踪迹，待扁鼓声响，鸣声四起，霎时间漫天飘满了洁白的羽翼。
昔宝赤们取来鹰隼，犹豫半天，正要放出时，当值怯薛长安童骑驰而过，喝住了众人，只这一瞬，漫天白雪已扑簌簌飞走了。
皇帝见此，颇为恼恨，严冷的脸上终于有了表情。竟有人敢违背圣意停罢飞放，他哪能容得？当即遣人责问，那人却已自行到御前请罪：
“太子新丧未久，纵鹰捕鹅，未免不宜。今年飞放就免了罢。”
安童神情寥落，一双眸子里尽是萧索，饶是忤逆圣意，倒也未见畏怯。他眼神疏离，倒像想着别事，整个人都有些恍惚。
皇帝瞋目怒视，身上的怒气起起伏伏，却无从发泄。他此刻最不愿听到的名字，便是真金。他乘车驱马，春水飞放，为的便是逃出压抑的宫廷，逃离驱之不散的噩梦。在群臣面前，皇帝依旧一副冷漠无谓的样子，仿佛没有什么能将他击倒。可当这个名字出现在耳边，他勉力维持的伪装便骤然崩塌，这里没有外人，皇帝终于可以毫无顾忌地失声痛哭了。
忽必烈热泪滚滚，像孩子一般哭倒在毡榻上，虚弱而无力。可纵然百般悲伤，也无济于事。逝去的太子又怎能感知他内心撕裂的痛苦？
我默立一旁，冷冷观望，对他并无多少同情：他自作自受，谈不上可怜；他若算得可怜，真金遭受的委屈岂不上可通天？
安童见我不闻不问，暗暗叹了口气，上前劝道：“误提此事，是臣的罪过。可事已至此，哀毁无益。万望陛下保重龙体，方为社稷之幸。”
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