梦中不知时辰。
忽然，一声高拔的尖叫划破了夜色与雨幕。
陆采莼猛然从梦中惊醒，侧耳细听时，那一声尖叫已湮灭，只余风吹雨潇潇。
她手探上枕边，把住鱼影刀在手中。手一揭，掀开了被褥。她翻身下床，快步奔到门前，抬开门闩，正想拉开门，却发现如何也拉扯不开。
陆采莼心说不好，手把住门上凸起，着力猛地摇晃了一阵，门外哗啦啦响起的都是铁链之声，竟是有人用锁链将门封住了。
她脑中霎时想起的便是唐氏和阿锦。
陆采莼咬牙，掣出鱼影刀，从门缝中卡出去，抬刀猛劈那锁链。幸得鱼影刀削铁如泥，片刻那铁链便哐啷一声断裂，哗啦啦砸在地上。陆采莼急忙扯开门，奔了出去。
屋外好大的雨，与夜色混在一起，难辨西东。
而屋外中不知甚么时候，已站了好几个身穿蓑衣，头戴斗笠的人，其中几个手中还把着柴刀，甚至连今儿接待他们的驿长也立在当中。
陆采莼恍然明白，这群人是有备而来，甚至连这驿站，都布好了他们的局。
为首一人手中擎着火把，火焰在风中左右飘忽。这些人尽数堵在唐氏房门前，火把的焰光映得他们面庞漠然如磐石。
陆采莼奔出来没几步，便已有人觉察了她。见到地上散落的铁链，有人面上露出惊诧之色，纷纷堵拦了上来，另一些则是向门内叫道：“师爷，那同行的女子从房中出来了——如何处置？”
陆采莼一听，一想到唐氏与阿锦生死难料，她拿刀的手中顿时津津是汗。见有人堵上来，心中知他们都是县中百姓，手中的刀便翻转过来，把刀背亮出。
有人上前要来擒她。陆采莼身子一闪，扬刀劈下，重重落在那人的肩上。那人惨叫一声，一条胳膊已脱了臼。同行人见状，纷纷叫嚷道：“这婆娘会武功！”
陆采莼竖眉喝道：“想试试本姑娘手中刀的，尽管上来！”
此时，那房中走出来一人，背微驼，灰须斑鬓。火光映亮他的脸，显出他微垂的老眼。那眼中有的只是镇静从容，如他平时辅助颜查散一般，无半分异色。
陆采莼三步并做两步冲上前，站一旁的县民要上来拦她，皆被她亮出的利刃唬得倒退两步。易师爷负手立在门前，静静看着这个年轻女子朝自己冲来。
眼见那刀便指住了自己，易师爷却不避不让，反而上前一步。刀尖险些刺穿他的胸口，还好陆采莼急急收住。易师爷轻笑一声，道：“陆姑娘，你不敢伤人。”
陆采莼侧身，要望屋中去，却不料易师爷伸手拦住了她。陆采莼气急，咬牙道：“望师爷不要逼我。”
易师爷道：“老朽实在不知，为何陆姑娘定要护着这二人？”
脸一侧，便看见屋中唐氏与阿锦尽为绳索绑了起来，嘴中塞了麻布，似两条蛹一般，躺在地上，尚在挣扎。见他们性命无忧，陆采莼拿刀的手缓缓垂下，转过头来反问易师爷：“那师爷又为何定要对他们赶尽杀绝？”
“赶尽杀绝？”易师爷缓缓摇头，沉声道，“想要赶尽杀绝的，是他们母子俩。”
“师爷这话又是甚么意思？”陆采莼拧眉问道，“他们一个是扈府的奶娘，一个是未及龆年的稚子，有甚么通天的手段，能反过来对你们不利？”
“奶娘？”易师爷闻言，似是听了天大的笑话。他哂笑一声，侧过脸，问房中兀自在挣扎的唐氏，道，“不知扈夫人为何瞒骗陆姑娘，说自己是个卑贱的奶娘？”
唐氏听了易师爷的话，口舌被塞住，只能呜呜两声，眼睛却望着陆采莼，泪水从眼眶中涌了出来。
陆采莼吸一口气，缓缓吐出。她徐声道：“即便唐大娘是先知县的正妻，列位也无权私自惩处。”
“陆姑娘此言差矣。”易师爷摆首道，“姑娘也知，我们这非是私自惩处，而是报仇。”
“报仇？”陆采莼厉声问道，“那张卓方源已杀了先知县，屠了他满门，只剩这一对孤儿寡母，你们怎还有脸说出‘报仇’？我只问你们——把无辜之人牵连进来，将他们逼到绝境，竟还是‘报仇’？”
“他们可不无辜。”易师爷手放进怀中，慢慢摸出两封信来，“陆姑娘，老朽瞧见你替扈夫人寄出的包袱里，有一封家书，上面的字写得娟秀，与另一封大不一样，该是你的笔迹罢？”
陆采莼不知他问此话的是甚么缘由，只见他把其中一封信递过来。她并不伸手接，只听易师爷继续道：“你既替扈夫人写信，又帮她送出这包袱，竟不知她在包袱里，还夹了另一封信？”
陆采莼背后渐渐沁出冷汗。她伸手取过易师爷递来的信，飞快地拆开了，匆匆往下读去。
易师爷道：“扈夫人在信中交待娘家人，须得尽快将事修书一封，上报汴京庞国丈。近些年在凤台县，扈泰平敛财数万，一大半是上呈给了庞国丈，求得他的庇护。只有让庞国丈知晓凤台县此事，才能将起事之人一网打尽。”
“到如今，”易师爷盯着陆采莼，开口问道，“陆姑娘可还觉得扈夫人只是个清白的‘无辜之人’？”
第四十章
陆采莼握住信的手渐渐收紧，那信笺也皱着变了形。她略略一想，便知道了此事前后的曲折。
原来早在颜查散派出衙役去捉拿张方二人时，当时参与扈泰平一案的众人便已猜到事情败露，即便只是道路以目，双双眼睛盯住颜查散动作的已然不少，自然不会放过临时衙门里多住进来人的事，那封信落到他们手中也就水到渠成。而这些人恐怕又是因颜查散对扈泰平一案有放任的意思，这才敢伪造回信，诱唐氏与阿锦出得凤台县，再在驿站中截杀他们。
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