张数笑道：“不是张数不敬，却是妈妈未见识到，那玉露桃儿个大的，该如碗口大小。”
老鸨道：“空说无凭，相公给老身瞧见了才算数。”
那张数解下鼓鼓囊囊的褡裢，从中捧出好大一只黑木匣，老鸨这便凑上来瞧稀奇。黑匣启开，老鸨只觉冷气扑面，浑身清凉如入冰雕玉琢的洞天当中。定睛瞧去，只见黑匣中垫着极大一块冰，丝丝白气蒸鼓出来，上头凿了三个凹入的孔洞，堪堪嵌住三只玉露桃，颜色鲜美如熔金落日、殷红飞霞，个个正如张数所说，有碗口大小。
老鸨正要惊叹，却不料张数阖上了匣子，双手恭敬捧了，奉到老鸨面前，道：“若是妈妈肯教张数赎了分岚走，不止这三只玉露桃，张数还有好些珍奇赠送，孝敬妈妈。妈妈也晓得张数为人，不须迟疑。”
老鸨接过张数手里的匣子，笑道：“相公与分岚两情相悦，老身哪有棒打鸳鸯的道理？老身只有替相公与分岚高兴的。”
张数作揖道：“张数便在此替分岚谢过了。”
进了弄柳坞，便听琵琶声嘈嘈切切，待张数入内，老鸨便屏了门退去。
天色转暗，暮色薄扉。欧阳春借院中扶疏草木，绕到弄柳坞后院当中，如同壁虎般扒在窗外，用唾液濡破了窗纸，将眼睛搁在小孔上往里瞧，第一眼瞧见的便是那唤作“分岚”的妇人。
分岚斜斜坐在梨木雕花妆台前，宝髻堆云，错以珠钗，雪青单衣，罩以鲛纱，玉颈微弓，正借着烛光拨弄着琵琶试音，铮铮忽弱忽强的弦声时断时续，不成曲调。张数身上褡裢也不除，只倚着团花月窗，也不作声，只听她漫奏琵琶。欧阳春忖道，这妇人虽非倾城之姿，却别有风韵，也不怪张数迷恋。
分岚从镜中见了来人，这才起身唤侍女为张数接风洗尘，而自己则亲手煎煮团茶。
两人相对而坐，笑谈片刻，张数才将赎身一事说与分岚听。欧阳春暗自叹气，心说不知这妇人可晓得成全这段风流的却是一条人命。
房中金兽吐烟，暮色低拂，正是二人情浓之时，忽闻叩门声笃笃。欧阳春听闻，立即警觉起来。
分岚起身开门。那门外却是老鸨领着个锦衣人。分岚回头瞥了张数一眼，问道：“妈妈，你这是甚意思？张爷今晚还宿着哩……”
“女儿莫错会妈妈意思，今儿这位爷想见的非是你，而是你屋里坐的那位……”老鸨朝屋里丢了个眼色。
屋内传出张数声音：“是李朋友罢。请进请进。”
张数走上前去，向分岚轻声道：“你且回避，我与李公子三言两语便说完了。”分岚闻得此言，低不可闻地叹了气，随老鸨出了弄柳坞。
待屏了门，李公子纳头便拜，张数却不去扶他，只是笑吟吟地看他拜下了，嘴上说着：“李朋友忒多礼。”
那李公子抬头时，窗外欧阳春见得他摸约弱冠之年，面目清瘦，右眉上一道深可见骨的旧疤贯过，乍一看，仿佛断在了眉腰。
欧阳春心中一惊，纳闷暗道：“这不是福安客栈里搅和事的书生么？”
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翌日，妓馆前打马来了个年轻公子，着一身月白袍子，耸秀俊美，灿若明珠。公子在门前滚鞍下马，见妓馆前围了一众人，个个引颈眺望，便向一老者询问：“敢问老父，这处是出了何事？”
老者打量这公子，见他气度不凡，便向他坦言道：“昨儿夜里，这处瓦栏不知怎地竟走了水，烧掉了半边院子。馆里鸨母正急切，叫来官府，正彻查走水一事。”
公子同老者道谢后，便兀自攒眉心想：“若不曾走错，此处便是张数宿妓之所。算日子他应比我先至半日，该是昨夜里回到了妓馆。也正是昨夜，这地儿走了水。这水走得必有蹊跷。”
原来这位公子便是追踪张数直至扬州的白玉堂。
正思忖着，妓馆门里走出一队公人，搡攘围观众客。老鸨从后面赶出来，喊道：“各位爷，没查出个所以然，这便走了，把奴家一众孤女寡母置于何地？”
为首的公人哂道：“我们已依照你这鸨儿的话前后搜寻过了，半个人影也无。依我们看，这院子只是寻常走了水。你要讨公道，向老天去讨罢！我们可管不了！”
老鸨闻言，坐在门槛上大哭大闹起来。公人们一面望外走，一面交头接耳，暗唾：“晦气。”
老鸨见哭闹无用，便把手绢来拭眼角，嘴里哄赶着瞧热闹的众人：“去去去！有甚好瞧的！瞧的净是晦气！”
待众人散净后，老鸨起身哀叹着望里走。白玉堂便抢上前，望老鸨拱手道：“敢问妈妈，失火的可是案犯张数平常宿的屋舍？”
老鸨陡听得此话，心中一惊，面上却声色不动，只把眼角余光斜觑他：“这位相公又打哪里来？”
白玉堂取下腰间佩饰，举至老鸨眼前，道：“某乃松江府暗探，一路追踪案犯至此。若妈妈能助某一臂之力，这修葺馆中楼阁的费用，可由松江府一力承担。”这佩饰乃是白玉堂与官府打交道时，为办事方便寻工匠雕刻的，常人看不出端倪。他心说，既然敢找官府来搜查，这老鸨与张数必定不是一伙儿，看这老鸨前后奔忙，愁的无非是院子烧作了白地，修缮所费实非小数目，自己若是许诺资助，这老鸨必知无不言。
果然，老鸨一听这话，心花怒放，忙引白玉堂入内，嘴中不住地讲起昨夜情形，把张数何时到的妓馆、拿了宝物珍奇要为相好赎身、后又来了个汴京口音的李公子寻他、入夜不多时馆里便遭了火灾，一并说给了白玉堂听。白玉堂暗暗记在心中。
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