听到这里，科特眯了眯眼睛：
“毁掉那个冷血德维尔的威望？这倒是个不错的主意。我希望他丑闻缠身，这样的话，咱们就能把他从现在这个职位上踢开，换个能力平平又自大的贵族老爷上台。”
安娜斜觑了一眼科特：“这也是我和吕蓓卡的打算之一。所以，你还认为我们这次动了报社里面的几条暗线是小题大做吗？”
科特没在乎安娜的阴阳怪气，他沉思了片刻，在脑海里捋了一遍前因后果：
“我有两个问题，第一，这个布朗·帕丁顿真的是给德维尔做事的？第二，这个布朗·帕丁顿真的不会突然宣布，他要当众作画，证明自己的画技吗？”
吕蓓卡按住了脾气不好的安娜，温言细语的回答科特的问题：
“你这两个问题……其实就是一个。说实话，科特，一开始的时候，这些确实都是我和吕蓓卡的猜测，因为没有证据，所以我们一直不敢轻举妄动。但是，在你离开伦敦的这段日子，我们的调查取得了新进展。科特，我的朋友，我们终于找到了有人替帕丁顿画画的证据。”
“证据？真有此人？”科特的眼底流露出一丝兴奋。
“对，那个真正的画家……是德维尔当初从国外带回来的，被他藏了好几年，一直在他的控制中。由此可见，德维尔和帕丁顿是一伙儿的，而帕丁顿本身没有艺术才能，所以，他根本不可能当众作画证明自己。”
紧皱的眉头渐渐松开，科特朝着吕蓓卡温和地点了点头：
“听你这样一解释，我心里就踏实了。对了，你们找到那名可怜的外国画家了吗？和对方有过交流吗？他愿意出面作证以及证明自身的才华吗？”
吕蓓卡露出可惜的表情：
“科特，我们和他交流过，但却没能把人成功带走。帕丁顿和德维尔把他看得很紧，我们怕打草惊蛇，就没有冒冒失失地动手抢人。这也是为什么德维尔至今仍然公开支持帕丁顿的原因吧，呵，他认为一切都在他的掌控中。所以，我们得想办法，把人完完整整地带出来。”
科特又问了吕蓓卡几个问题，发现每个环节都很周密合理，且计划成功后获得的好处也不小，便没有再提出任何反对意见。他开始心平气和地协助吕蓓卡和安娜。
在这些人忙忙碌碌计划着营救“真画家”的时候，裴湘和奥德里奇也在研究之后的应对策略。
第166章
就在达什伍德母女四人为布朗·帕丁顿担忧的时候，一位陌生的威尔逊太太拜访了她们。
“威尔逊太太？”达什伍德太太一脸疑惑地看着男仆，“我们并不认识这位太太呀。”
埃丽诺微笑道：“不管怎么说，咱们还是先请客人进门吧。”
威尔逊太太是一位面容憔悴的妇人，大概四十多岁，她穿着一件样式朴素但剪裁精良的黑色裙子，举止言谈优雅得体。
仅仅一杯茶的功夫，当主人的就能感到，访客威尔逊太太受到过良好的教育，并且一直过着富裕的生活。
达什伍德太太认真浏览完访客递给她的身份介绍信件后，语气愉悦地说道：
“哦，这么说来，你认识苏塞克斯郡的达利夫妇？哎呀，那真是一家和蔼可亲的邻居，就住在距离诺兰庄园不远处的佩里科凯大厦。每次郡里举办慈善活动，他们都热心帮忙，接手了许多繁琐的杂事。”
威尔逊太太温和笑道：“我已故的丈夫是达利先生的远亲，我们两家一直有信件来往。对于三位美丽聪明的达什伍德小姐，我早就有所耳闻并想结交一番，可惜之前一直无缘得见。达什伍德太太，今次冒昧来访，还请你不要见怪。”
“能认识威尔逊太太，同样是我们的荣幸。”
面对熟人的远亲，达什伍德太太的语气明显亲切起来，当然，她对威尔逊太太突然登门拜访这件事，依旧是心有疑惑的。
威尔逊太太看出了达什伍德太太的不解，也不多耽搁时间，直接说明了来意。
“是这样的，达什伍德太太，我想问一下，贵府是不是认识一位叫威洛比的年轻人？”
“威洛比先生？”达什伍德太太不太确定地点了点头，“我们确实认识一位威洛比先生，但却不知他是不是你说的那一位。”
于是，双方核对了一下各自了解的有关威洛比的信息，很高兴地发现，大家又多了一位共同认识的熟人。
“达什伍德太太，不瞒您说，在前来拜访贵府之前，我并不知道你们居住在伦敦城里。我是向人打听清楚了你家的大体情况后，才知道大家有共同认识的朋友。当然，我说的朋友是指苏塞克斯郡的达利夫妇，而不是卑鄙狡猾的威洛比。”
“哦！”
达什伍德太太因为威尔逊太太的最后半句话而吃了一惊，随即，她立刻露出严厉的表情：
“威尔逊太太，我想，你不应该用这样苛刻的言辞诋毁一名风华正茂的年轻人。假设，他曾在不经意间得罪过你的话，我想，那样讨喜的年轻人总该有个祈求谅解的机会，他不该被您这样背后议论和评价。”
威尔逊太太苦笑了一声，对着达什伍德太太叹道：
“在一些可怕的事情发生之前，我也和你一样喜爱那个口齿伶俐、精神充沛的年轻人。但是……请原谅我不能细说到底是什么可怕事件，因为那牵扯到了一些人的名誉。然而，我可以坦白地告诉你，因为那件可怕的事，我派人去调查了威洛比先生。赫然发现在那个年轻人光鲜亮丽的外表背后，发生了多少荒唐可鄙的事情。”
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