赵承苦笑道：“下官还不够格上朝堂呢。”
贾琮径直坐在他对面，自斟了盏茶饮两口润润嗓子，乃望着赵承道：“我这个人不惯绕弯子。就明说了。”
“王爷请吩咐。”
贾琮慢条斯理道：“但凡是逃奴的案子，前头十二桩慢悠悠查查，不得干扰阻挠人家逃走；从第十三桩开始便不用管了。”
赵承大惊：“什么？！”
“有了前十二桩的案例，你大概也能知道，奴才出逃无非就是那么几种法子。再有人来报案，你就只管做别的事去。过几天从前头的案例中拼凑出查案结果来给他们就是了。”贾琮又饮了口茶，“孙良本是我派人撺掇他逃走的，他的出逃计划也是我派人帮他做的。”赵承哑然，张了张嘴不知该不该问、怎么问。贾琮含笑瞧了他一眼，“你不用猜疑，我委实是想鼓励各权贵府上的奴才出逃。最好全部跑光。”
不过须臾间，赵承脑中已猜了十来种缘故。终只答了一个“是”字。
贾琮又吃了口茶道：“目的是尽可能的把这些老东西和无能纨绔多轰走几个，爱去齐国晋国吴国楚国随他们便。没几个能用的，还霸占着那么多公侯头衔。横竖在燕国非但要收田税，还不帮他们抓逃跑的奴才。咱们等着瞧，看看每户能有几个忠奴死心眼不肯逃，这些人够不够防贼。哦，日后这些人家难免遭贼，你也别使力气查。总有他们撑不住的一日。”
啊，原来是一朝天子一朝臣。赵承一颗心稳稳当当放回原处，笑道：“原来如此。这个容易，摄政王只管放心，下官日日都忙，这些小事怕是顾不上。”
贾琮含笑点头：“我就知道赵大人是聪明人。”乃举了举茶盏子，一饮而尽。赵承双手捧起盏子也饮尽了其中之茶。贾琮又道，“赵大人不是科举入仕本也没什么，只是孤并未在赵大人身上看到别的长处，大约眼下这个职位最适合你。”
赵承根本没想着升官，不倒霉就阿弥陀佛了，忙说：“下官才疏学浅……”
不待他说完，贾琮打断道：“你儿子也不小了，念私塾管什么用？还不是这么多年连个秀才都没考上。谁说必要考科举才能有出息？”赵承猛吸了口气，屏息凝神。贾琮含笑接着说，“四书五经那东西，做个启蒙和道德修养就可以了，毕竟不是实用技术。燕京大学正在改制。”他忿忿道，“我就不该对翰林院那些老夫子抱什么希望！他们下辈子也尊重不了科学。”又顿了顿，“今年八月燕京大学重新开学。到时候学校会开始正式教授各色实用课程——在未来能排得上用场的课程。”乃望着赵承笑吟吟道，“欢迎有志青年去求学。”
赵承不禁狂喜：“多谢王爷！犬子必好生念书，不辜负王爷提携。”贾琮含笑点头。
故此，赵承当真只老实查了前十二桩逃奴案，后再有公门侯府来报案他都胡乱敷衍过去了。逃奴遂越来越多。
偏这会子，丞相林黛玉弄出了个城市地下管网工程。说是为着今后的发展，须得重新给京城各处铺设地下排水道。京城太大、人口太多，这工程时间太长必会惊扰寻常百姓生活。她遂命工部尽快完工。工部决意多请些民夫三班倒，日夜不歇工，林相赞许。偏新任工部尚书沈鹤大人又上了本折子，说民夫能请到，铺排水道用的大钢筋水泥管子、人家工厂怕供应不上。
林黛玉一打听，京郊最大的钢筋水泥厂乃是忠明侯薛蟠家开的，这回与工部合作的也是他们家，遂亲去薛家商议。薛蟠为人豪爽。听说朝廷遇上了麻烦，乐得相助。遂让自家的水泥厂也三班倒给工部供货。如此一来，京城东门便不能关了。每晚都有大马车从城中出去、运些硕大的钢筋水泥管子进城。
天津碰巧就在京城之东南。若有人混在民夫里出城，守门的兵卒也察觉不了。地下管网工程开工后第三日，襄阳侯府守夜的门子全家便跑了。次日便传满大街小巷，人人都知道他们是混在民夫里头大摇大摆走出去的，当晚就跑掉了四家门子。为防再生此事，襄阳候想出了个绝妙点子：命门子两人一组互相监视。不想两家人一块儿跑了。
老爷们或是不在意些许几个奴才、或是想不出法子，一时也没大留意。没几日又出了个大新闻：理国府在城郊的一处庄子，满庄的奴才跑了个干净、一个不剩。
此事一出，可算有几家着急了，牵头请了诸位公侯聚在一处商议。七嘴八舌吵了半日，决意给燕王上书，以匪盗易入为由求夜晚依旧关闭城门。折子送如燕王府入泥牛入海毫无消息。等消息的日子，京城逃奴已成大潮，有的人家竟逃去了一小半。主子人数实在太少，根本看不住；让管事看着吧，管事自己也多有逃跑的。
正一筹莫展呢，朝廷又出新动静了。因娼妓行业易得花柳病，且每日多有不止接一个客人之状，花楼最易传播花柳病的。故此命粉头和小相公务必每半个月查一次病，无恙的方发给行业执照。这本是好事。偏后头又下了一道政令，整个京城青楼都乱套了。
这令便是：从该令下达之日起，废除军、匠、商、乐四籍，统统归为民籍。并在末尾增添一则：青楼之人不论男女悉数废除奴籍，再不许卖良人为娼，亦再不许龟公老鸨子买人为娼。想当粉头小相公的，唯有自愿。且一旦她们不高兴干这行了，随时可走。换而言之，整个燕国龟公老鸨子手里的卖身契登时作废。他们肯吗？当然不肯。然娼妓本是下九流，摄政王丞相平章知事等大人坐在政事堂商议的结果，燕王亲盖了大印，区区娼门又能如何？顿时青楼内外一片哭一片笑。
此事来得突兀，民间纷纷猜测缘故，官府半个字的解释没有。户部派了不少小吏，拿着卷宗一家家青楼楚馆寻访核对，给每个粉头销去乐籍。不厌其烦告诉每个人：你们想当粉头的便接着当，不想当的只管自谋生路。横竖你们都是良民了。有粉头哭道：“奴家卖身契还在妈妈手里。”小吏笑道：“卖身契这东西已没用了，让她拿着玩儿吧。你想去哪儿就去哪儿、想不干就不干。”
话虽如此，许多老鸨子在粉头当中威信不小，不许手下的粉头离开，更不许她们不接客。不料官府四处张贴了告示：凡有龟公老鸨不从官令的，欢迎百姓出首。一旦查明属实，出首之人重重有奖。市井之中最不缺的便是缺钱的地痞子，这般人消息亦最灵通。既是告官能赚钱，干嘛不赚？粉头们总得接客、接客什么信儿传不出去？只数日功夫，几十个龟公老鸨进了刑部大牢。霎时许多青楼人去楼空，怡红院生意爆满——这家的粉头原本就是聘用制。赵承原本不知道官府闲来无事折腾娼妓作甚，这会子心里偷偷猜道：莫非是为了替怡红院排挤同行？
因逃奴和除乐籍两件事，京中人市顿时萧条，人牙子生意一落千丈。奴才多有逃跑，故此少有人家买人了，倒是卖的不少；青楼原本是最赚钱的一种买卖，如今干脆被官府取缔了。人牙子简直没了活路！他们手里还压着不少大户人家的丫鬟呢。都是疑心有逃跑之心，主人家特叮嘱卖去花街柳巷的。想来想去，唯有卖去别国了。
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