故此，许多人牙子赶着车拉着人口欲离开燕国。有个姓王的人牙子，是个大户。这日，王大户与手下人拉了六十多个人口颠颠簸簸的出了城门往南走，商议着去楚国或吴国卖了。走了两日的功夫，忽听铜锣一响，有人喝到：“此路是我开，此数是我栽。要想过此路，留下买路财！”只见对面山上冲下几十个马贼来。这王大户身边带的人也不少，纷纷操起家伙聚在前头。再定睛一看：来人个个手里端着火。枪！再回头一望，自己这边的刀剑棍棒分明白给……气焰顿时没了。
王大户是个精明的。寻常人上哪里买火。枪去？再说，燕国境内素来少土匪。他思忖片刻走到前头拱手：“敢问哪位是首领，小人几句话说。”
对面有个大汉，拎着火。枪大踏步走了过来，扭着脸道：“有话快说有屁快放！”
王大户笑呵呵凑近他跟前低声道：“这位大人军威重的很，小人一眼便瞧出来了。敢问摄政王究竟想做什么？小人正经是个良民，从不曾有半点违法之处。”
那大汉也笑呵呵道：“你倒是有点子眼力价儿。实话告诉你吧，你已犯了买卖人口罪。”
王大户奇道：“小人竟不曾听说过此罪？敢问是律法哪一条？”
“还没颁布。”大汉道，“过不了多久便要颁布了。”
王大户皱眉：“是否太无道理。”
大汉道：“自古以来，朝廷难免要做些不讲道理之事。遇上了算你倒霉。”王大户一噎。大汉看了他会子道，“横竖人牙子这个行当过不了多少日子便是违法的了。钱和命还是命要紧些。放了这些人、回去收拾家产改行吧。”他顿了顿，“实在不甘心改行的，就去别国吧。齐晋蜀吴等国十年八年是不会废奴的。”
王大户回头看看装人口的车马，万分不舍。大汉举起火。枪来。王大户忙说：“我放了他们！这就放了！”口里说着，眼中依然不舍。
大汉笑道：“你最好不要回去大肆宣扬是摄政王抢了你的人口。你又没有证据，想去班房里玩耍几年么？”
王大户赶忙弓身拱手：“小人不敢。”
“你敢也没事。”大汉道，“刑部大牢足够大，装得下全燕国的人牙子。”
正文 第774章
贩人口去别国卖的人牙子们悉数遇上了劫匪， 连外地来京城进货都无一幸免。劫匪都不要钱只要人，抢完后便带着人口便跑，还预备了大马车。众人牙子损失惨重， 回京后议论纷纷不知如何是好。偶有觉得上回是自己倒霉的，重新收拢钱财买些人口再贩一回，好巧不巧的又遇上劫匪。横竖老天爷要绝燕国人牙子这个行当。
只除了一家。有个叫倪二的， 贩过马、放过印子钱，如今改行做人牙子。他送了三四回口人口出京去鲁国，从没遇上劫匪。既是旁人都不做了， 各家各户要卖人的唯有卖给他。他便趁机狠压低价，一个人还不如一只羊值钱。
要说这里头没有猫腻谁信呢？遂有人将他灌醉了套话。倪二醉醺醺道：“你们啊， 都没弄明白究竟！为何逃跑了那么多奴才秧子抓不着？嘿嘿，天津知府最会赚钱不过！嘿嘿， 还有人家派管事去天津城门口守着。嗝~~人家天津府也要做地下管网工程！天津也不关城门！那个葛知府还打发官兵接应逃奴直送到码头！嗝~~告诉你们，每送一个活人上船， 外洋那几个国家都要给天津港钱的！”他拍案喊道， “人家管你是不是奴才，是人就要！”
那人忙问：“如此说来， 是天津知府故意放逃奴跑的？”
倪二晃着脑袋道：“还用问？当然是故意的！还有那些打劫的土匪，狗屁土匪！都是各国的官兵。”
那人大惊：“各国？”
倪二一挥手：“凡有出海大港之国， 都有官兵来抢人。”乃掰手指头，“齐国有海州港，鲁国有莱州港，吴国有上海港， 辽国这几年兴建的三山浦港也是极大的，都有份。”
那人道：“天津那位葛大人想必也插了一杠子。”
倪二打了个酒嗝摆手道：“没他。他没这闲工夫。再说，逃奴那么多，足够他赚了。不得给街坊邻居赚点子？”
那人道：“怎么不送寻常百姓？”
倪二斜睨着他：“寻常百姓想走的都走了，余下的显见都不大想走。再说，去人家的地界儿劫掠百姓，当人家官兵都是死的么？横竖奴才本不是人，送上船却算人头数。”
那人又问：“怎么倪东家的人他们不抢呢？”
倪二笑道：“我同鲁国那边早说好了，我送人过去他们收，他们派兵护着我。”乃叹道，“别怨我压的价钱低，价钱不低不成啊。买进来是奴才，送出去是良民，我压根儿赚不到什么钱，只薄利多销罢了。”
那人点点头，想了片刻又问：“这等事燕国官兵不管么？”
倪二得意洋洋道：“装聋作哑呗！早都通融好了。再说，政事堂那帮老爷们明摆着想废奴，巴不得燕国人牙子都改行呢。”
那人忙问：“倪二爷，废奴是什么？”
“就是不许再使唤奴才，想要丫头老妈子伺候的得另外出钱雇。”倪二道，“横竖有缘故，我听了半日愣是听不明白。不过……”他歪着脑袋想了半日，“颇有道理。”
那人笑道：“二爷逗乐子呢！您老都没明白，就知道有道理。”倪二嘿嘿直笑，又吃了两壶酒，醉趴下了。那人看着倪二若有所思。
此人本是人市牙行打发来的。各行各业里头，行会皆是一言九鼎之所在。偏这个倪二乃是新近开始做人牙子的，压根儿没入行会，行会的人也不认得他。早先也打发了人暗示他去拉拉近乎，这倪二摇晃着脑袋目中无人：“行会在我眼里连个屁都不如！”偏行会既没法子拦阻他做生意、也不知他是怎么做的。听说倪二好酒，遂出了此策。
虽知道是怎么回事了，与不知道也没大差别。人牙子这行本身买卖的便是人口。奴才买入良民送出，纵得了外洋诸国几个钱，哪里比得了正经生意？偌大一个京城牙行，自然不肯就此等死。只是，俗话说民不跟官斗。遇上官兵，有天大的能耐也只得吃哑巴亏。会首便召集了些要紧的人物议事。
那王大户先道：“依我看关节还在摄政王处。且不论抢我货品的是燕军或是别国来的，摄政王欲灭了人市这念头已板上钉钉。”
另一个思忖道：“只怕不是燕军。燕军何至于明着告诉你？”
再一个道：“摄政王做事素来明目张胆不怕人知道，且王东家遇事之处离开京城才两日的路程。贾维斯必不肯放别国官兵近前。”
胡乱猜了半日，倒是会首捋着胡须道：“那个倪二不是说有缘故？须得先打探出这缘故方能有对策。”众人都说对，姜还是老的辣。
政事堂里的老爷自然不是人牙子们见得着的，遂推举王大户亲去寻贾芸探口风。贾芸闻听客人来意，皱起眉头吃了半日的茶，方缓缓的道：“王东家，依我看你还是改行吧。”
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