“你邀我……去你的官舍，做什么？”严怀朗艰难地顺下那口气，心跳得飞快。
“头一次领了薪俸，我就去给你买了礼物，就想等你回来时给你的，”月佼有些不好意思地抿了抿唇，才又笑着道，“并不是什么贵重的物品，但是，是我的心意呀。”
严怀朗苦笑：“多谢。”
是他想太多了。
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严怀朗到底还是有分寸的，只是等在官舍门口，并未当真跟进月佼的房中。
“呐，若你觉得不合用，”去而复返的月佼跑过来，小口喘着气，笑眯眯地递给他一对银制护腕，“收在家里藏起来就是，我不生气的。”
这对银制护腕虽不是什么昂贵之物，用料却也讲究，最重要的是雕花精细，云纹修竹皆流畅生动。
也不知为何，当初她第一眼瞧见这对护腕时，就想到严怀朗。
“正合用，”严怀朗郑重接过，望着她亮晶晶的笑眼，一本正经道，“这回出京办差，我先前的那对护腕正巧坏了。”嗯，等会儿回去就坏。
月佼抿了抿唇，看着他的目光中有些不自知的心疼：“是……遇到危险了吧？”
“我这不是好好的回来了。”
严怀朗只觉自己整个心都被她那眼神熨帖到要化成糖水，忍不住抬手摸了摸她的发顶，“你打算让我就这样明晃晃拿在手上，招摇过市地回家？”
月佼茫然：“那不然呢？”
“财不露白，懂不懂？”严怀朗以眼神扫了扫她的腰间，“借你荷包一用。”
诶？
月佼虽觉得他这个要求非常奇怪，却还是顺手摘下自己腰间的荷包递给他，“哦，那你明日记得还我哦。”
严怀朗没吭声，接过荷包，将那对护腕小心翼翼地放进去，盯着那荷包看了片刻，唇角忍不住朝上飞。
小姑娘这荷包上的绣花很是朴拙，他几乎可以想象出，她笨笨地捏着绣花针，并不熟练却十分认真的模样。
“你自己绣的？”
“啊，我绣得不好，”月佼羞愧地挠了挠头，“往后找空会好好学的。”
“没关系，”严怀朗一脸写着“我不嫌弃”四个大字，“你是武官，绣不好就绣不好，又不靠这个办差。”
他的安抚显然让月佼很受用，于是久别重逢的两人就在官舍门口又说了一会儿话，严怀朗才说自己还要回侯府。
“记得明日一定要把荷包还我呀。”在他转身离去的瞬间，月佼不放心地叮嘱道。
严怀朗回头冲她浅浅挑眉，轻声应道：“哦。”
记得才怪，我这人记性特别不好。真的。
第三十七章
目送严怀朗离去后，月佼回到自己的官舍内， 换衫、洗漱， 取出一卷书册上了床榻，靠在床头看书。
一如既往， 看起来似乎与过去的三个多月并无不同。
红云谷中有许多人是不识字的，自然也不会有太多可读的书本，所以，她幼时启蒙全靠祖父口授亲教。
祖父过世后，她的父母开始在江湖上走动， 因怕她成日在木莲小院中无聊， 便时常自谷外为她带些书回去。不过，她的父母皆是白丁，并不懂得“读书要如盖房筑基、循序渐进”这种事， 给她带回去的大都是打发闲暇的话本子。
真要说起来，她正正经经读过的书是极少的。
年前为了官考之事，她才在严怀朗的指点下从头捋起。虽也勤勉用功， 可自入了监察司之后，她愈发感觉到自己在学养根基上不如旁人这个事实，便不敢懈怠，每日回到官舍后，总要夜读至中宵才敢睡去。
她性子简单，是个想好了该做什么就心无旁骛、闷头去做的人；加之又有些许“知耻而后勇”的劲头， 每每一拿起书卷，很快便能聚精会神。
可今夜她， 却不知为何频频恍神。
手中那册书中的每个字她都认识，那些字连成的每一句话她都能看懂。
但总是入不了她的心。
她的眼睛定在书册上，脑中却偏要浮起各种乱七八糟的画面，毫无章法、不受控制。
那些乱七八糟的画面中，出现最多的，是严怀朗的手。
十指修长、骨节分明、掌心有使武器留下的薄茧、比她的手大上许多。
那双好看的手，曾在泉林山庄的擂台下稳稳接住被人踢飞下台的她
……那时他会不会觉得，她很沉？！
还帮她洗过脸、灌过暖壶……那真是个尴尬的场面啊。
还能写出漂亮的字迹……明明是同样一支狼毫，可纪向真写出来的字，便没有那样好看。
还接下了她递给他的秋梨膏小瓶子，还有小红糖……真是荒唐的礼物，她如今想想，也不明白自己当时为何会送他那样莫名其妙的礼物，难为他面不改色地收下了。
还会慢条斯理地剥出完整的瓜子仁，将那些剥好的瓜子仁堆成小山“请”她偷吃；在她闹小脾气时，两指悄悄屈在小桌上，做出“跪下”的模样，无声地求她帮忙将那些瓜子仁吃掉。
元宵那夜在灯市旁无人的街巷中，那双手虚虚环住她的腰背，将她圈在黑色的大披风下。
红云谷的瘴气林中，她趁着他神智不甚清明，笃定他无力反抗，胆大包天地偷偷摸了人家的手就跑……哎呀呀，一定被那天夜里的月亮瞧见了！
频频走神中，她鬼使神差般地抬起右手，迎着烛火莹莹的光，望着自己的手傻乎乎笑得双颊酡红。
当初她无论如何也想不到，有朝一日竟会被他摸回来……虽说今夜他是怕她拔腿就跑，才用自己的手当成枷锁扣住她的……可是……
月佼的咬着下唇，眉眼弯弯，皙白的小脸后知后觉地红到脖子根。
一种奇怪的别扭让她浑身不自在，又想笑，却又想恼。
这奇怪的别扭让她不知该如何是好，最后索性一把拉了被子蒙住头，裹在被中胡乱蹬起腿儿来。
她也不知自己今夜究竟怎么回事——
怕是要疯。
****
五月十四清晨，点卯过后，月佼便与云照、纪向真一道，继续在典史阁内研读各种记档。
三人既领了差事，自是没有半点懈怠，在翻阅记档时便一同推敲个中关节。
“……谢笙大人推测，或许是有地方府衙与江湖势力勾结，‘洞天门’与‘泉林山庄’这些败类，才能源源不绝搜罗来那样多人作为奴隶卖出去。”
纪向真比月佼、云照先接触这个案子，自然比她俩知道得多一些。
月佼以食指抵住唇下，无意识地轻轻啮咬着下唇，若有所思，“是说，那些被抓去做奴隶卖掉的人，他们的家人在他们消失后报到府衙，府衙却全都不再往州府上报吗？”
如今的她已大约知晓大缙的各级官府是如何运作了。
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