“……我们应该说什么？”拉尔夫停了下来，也低声问他。
“我不知道……”瑞尔说，“至少不能像现在这样。”
然后，瑞尔和拉尔夫这两个暂时被众人当做中心的少年找到了其他班级的几个组长，然后笨拙地用他们在军训和课堂上学习到的东西安排秩序，至少让所有人都老实在路边等待。在等待的时候，一辆又一辆冒着水汽的铁车从他们面前晶亮的轨道上驶过，车上的人类好奇或者冷漠地看着他们，都让少年们感到不自在，有些人露出了动摇的样子，但还是没有人说要离开。来到这里只是因为不服气或者凑热闹，如果离开……就像在被编成队伍之前，那些哄笑着走掉的少年们，在他们离开的时候，留在这里的其他人没有言语，只有目光。
也许有人什么都没想，但在离开的人的背影显得有些狼狈。
瑞尔也对那些人什么都没想，他只要想到该怎么向老师解释，他就肚子不舒服，最重要的是他想不到什么办法能让老师不觉得他无能。他相信旁边那个小子也没有办法。想着想着，他想到了别的事情上。
老师要向“那一位”请求许可，那一位住在什么地方呢？向那一位请求“证明”的时候，老师是否要越过许多守卫才能面见那个人，总是肩背挺直的老师会用什么样的姿态和语言对那一位说话，那一位又会回应他什么？那个人，那一位是什么样的面孔，什么样的身高，穿着什么样的衣服，房间里又有什么装饰？
他像部落间传闻的如同噩梦般仅仅目光就置人于死地，还是像老师言谈里那样有如神明？
这些念头在他心里打转，直到老师来到。见到那道身影的时候，两名少年的心一下子提到了喉咙，但看着这群学生们，老师却笑了起来。
“真不少。”他说，“不过能对付得过来。”
他不是自己来的，还有两个其他班级的老师，有一个还算是一个成年人，有一个简直跟他们一样大，但这段时间已经让孩子们都很清楚地知道，至少在这里，在头脑的能力上，年龄跟强不强没有很大的关系。瑞尔的老师夸奖了他们整理队伍的做法，和其他授课者又帮他们稍微改动了一下，在这批至少有两百人的队伍面前，瑞尔的老师说：
“我很高兴，大家有这样的兴趣，我们将要去参观一个凝聚了智慧和力量的地方，即使你们现在还对那些令人惊讶的场面背后的真相一无所知，但你们还有非常，非常长远的未来。希望大家好好珍惜。”
和上一次说的话差不多，但正如他们在离开之后才感觉到这些话里“力量”的意义，现在至少瑞尔觉得自己意识到了这些话里对他们的期待。他不知道这些话里是不是真正包括了他身边的狼族小子和那名豺族少女一样的外族人，至少对他们这些已经被拉塞尔达的贵族们舍弃，在这里被留下并重新给予身份的少年们来说，人类这几个月对他们管教和照顾已经值得他们付出感情。谁的心又是石头做的呢？也许有些人类对他们不太喜欢，但想想自己的身份，想想更多的其他人，从来没有打骂过他们，上个七天有一个少年生了病，老师背着他走了那么长的一段路到可以医治他的地方去……
他们又等了一会，又一辆铁身上涂着黑色数字的长车经过，车上空无一人，拖挂很长，车身上的数字是12。远处传来同样的车声，在他们把这辆车子坐满离开之后，下一辆铁车就会来到同样的位置，把所有人都带走，这是这里的所有人都已经熟悉的过程。
“上去吧。”瑞尔的老师说，他拍拍拉尔夫的肩膀，那名少年模样的老师走到车前，对他们扬声道：“第一和第二组！”
瑞尔是在第二批离开的，他们的老师和另一个要留到最后那辆，上车之前，瑞尔看到他们两个正在交谈。他没在意，他的朋友坐到了他的身边，随着车辆前进，欢声笑语很快就随风飘扬。
登上车前最不舒服的两个位置坐下后，伊卡对路桥说：“你真的把他们当做自己的孩子了？”
他用的是山居部落的语言，并且被车辆运行的各种声响所遮挡，即使是司机，未必能听清他们在说什么。黑发的遗族男人脸上的微笑变小了一些，“他们都是很不错的孩子，天真单纯。”
“但那些兽人的坏毛病一样不少。”伊卡说，“昨天晚上又有一间宿舍打起来了，两个断了牙齿，一个断了肋骨。”
“年轻人……”路桥说。
“还都是女孩。”伊卡又补充。
“什么原因？”路桥问。
“有个姑娘睡觉打呼噜，还不太爱干净，”伊卡说，“但真正的问题是她偷了其他人得到的奖品，因为她个子很大，其他人三个加起来对付她一个。”
路桥终于皱起了眉，他直起身，“没有人通知我。”
“昨晚是明月巡夜。”伊卡说，“她已经把事情处理完了。”
路桥又靠在椅背上，“好吧。”
“兽性难驯，并且有些蠢笨无比。”伊卡说，“我不太明白怎么明月不把那个偷东西的女的赶走，不是已经赶走两个趁夜把女孩拉到宿舍背后的家伙了吗？打伤了还没怎么治，专门让来这里交易的部落人把他们押回去。虽然那两个都是已经成年的混蛋。”
“那可有很大的不一样。”路桥说，“明月一向公正，她肯定有能说服人的理由。”
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