那个孩子几乎不可能出生却出生了，并且正在苏醒。
苏醒之后，如果他能找到那些散落各处的血脉碎片，吞噬他们，他获得的力量也许足够他找到那座被主人废弃的浮空之城，即使只剩下废墟骨架，但在那里，必定有他另一个血亲的传承。
公爵再度想起了那张面孔，想起了那双总是凝视着他的眼睛，想起他们灵魂最为接近的那些时刻。
纵然一切都已成过往，生死不能逆转，光阴再难挽回，只要还有活着的人，记忆就会延续。大封印的动摇，龙主力量爆发导致的连续反应让他得以和唯一的正式血脉建立连接，但自龙宫归来后，公爵没有告知任何人，也从不打算开启第三次灵视，借那个孩子的眼睛进一步窥视。他既然已经苏醒，就一定能活到两个世界联通的那个时候，虽然他和公爵永远不会相见——通道几乎是完全单向的，不过到了那个时候，公爵也许能通过别的方式真正地看见他，看见他和另一个人联手缔造的成果成长之后的模样。
那个时候，作为不愿负起责任的父亲，他会送他一份礼物。
让他不会在那个世界感到孤独的礼物。
—————我是爱的分隔线—————————————————
塔克拉猛然打了个喷嚏。
“昨晚没睡好？”维尔丝随口问，给他递过去一张草纸。
塔克拉随手擦了擦桌面，然后把它团起来，弹进纸篓。造纸厂又改进了技术，把早期实验性的一堆劣纸送来了军营，这堆一擦就破，厚薄不匀的废纸大多数送去了厕所，让没见过市面的新兵习惯保持良好的个人卫生——既然一擦就破，那他们就不得不认真仔细地学习如何洗手了。作为应当作出表率的高层人物，塔克拉和维尔丝也分到了一批，公务之余，他们会把它们一张张和着胶泥搓成结实的圆球，作为胶水粘成的木枪的子弹，是军训中表现优秀的学生的奖品之一。
把最后一个纸弹塞进匣子，维尔丝拿出一份报告。
塔克拉很有兴趣地浏览完了这份报告。
“真有意思。”他说。
“让你过去呢？”维尔丝问。
塔克拉对她露齿一笑，“他可不会。”
“他”当然指的是云深，所有人的“术师”。
“前段时间，他找你谈了一次。”维尔丝十指相交，垫着下巴看他。
虽然被术师约见差不多是一种荣誉，但约见变成长谈的时候，就是另一种意味了。被他约谈的人往往是工作和生活出现了问题，而这些问题很难在他们自己的工作框架内解决，需要被提到更高的层级去。
“只是一点小问题……”塔克拉说，他把报告丢上桌面，“一些有趣的问题。”
作者有话要说：附赠番外
“看见了吗？”亚斯塔罗斯说。
公爵顺着他的目光看下去，目光滑过奢丽浮华的黑色大厅，在衣香鬓影之外看见了一个人。
对上公爵的视线后，那个人低头行了一礼。
那是一个年轻的贵族，身材高大强壮，头发很短，有一双沉静的眼眸。即使知道自己已经被发现，抬头之后，他也没有转开视线。
他在看着公爵。
公爵对他礼貌地微笑，然后冷漠地垂下眼睛。
这样的注视，他怎么需要陛下提醒才发现？
“他有视觉上的天赋？”
“鹰家后裔，你应该更清楚。”亚斯塔罗斯说，“他喝过你的鲜血。”
“……我忘记了。”公爵说，“我确实教导过他。”
他终于想起来了。
那是很久以前的事了，彼时他刚刚稳固地位，让贵族们不得不接受他这个出身可疑，血统驳杂的新贵族是人王继任者的事实，然后，有一个家族向他表达了好意，给他送了一批礼物。
“灵瘟之事如此意义重大，家族愿为您提供任何力所能及的帮助。”对方说，“这些是经过我们精心挑选的实验材料。”
“哦？”公爵托着腮说，他看向那群野兽般的孩子中的一个。
“过来。”他说。
在押送者拎起他的后颈之前，那个孩子自己走了出来，皮索捆住了他的手，连着他的脚，他的双脚都是伤痕，每一步都留下血印，这让他走得很慢，但没有迟疑，也没有颤抖，那个孩子来到近前，仰头看着他。
公爵看着他，看着那张瘦削病弱的面孔，和那双冷静的血色双眸。
公爵笑了起来。
他对来人说：“我充分感受到了你们的诚意。”
那批孩子大半活了下来，那个男孩是好得最慢的那个，直到灵瘟完全过去，他还被留在公爵的星城之中。他获得了良好的照顾，但治疗在他身上始终未能取得理想疗效，当时公爵有些新的设想要在自己的领地上实现，因此和他共处了数年光阴。对高等人族相对长久的生命来说，这段时间不长也不短，不足以让一个血液中流淌着数十种毒素的少年成年，只够他们对彼此留下一些印象。
后来那个男孩痊愈了，离开了星巢之城。
阿加雷斯·维·岳，这是一位引人注目的新秀贵族，已经很久没有人能打破贵族设置的铁幕屏障，进入他们引以为傲的稳固秩序了——公爵不算其中，他“可能”是前任人王的私生子嘛，现任陛下似乎也没否认过这个猜测。这位年轻贵族崛起的方式颇为简单粗暴，优雅含蓄的贵族们是不会喜欢这样的莽夫的，所以虽然他英俊得不得了，气质也很不错，在这样的社交场合只能待在边缘之地，只有喜好捕猎男性的夫人会去搭理他，很快，他就被其中一位骗出了大厅。
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