同前面的理论过程相比，这个“不具基础条件”的总结显得几乎有些轻飘飘的，在短暂的提问间隙，有人表达了自己的疑惑：
“结论的意思，是指玛希城的城主、贵族和他们的武装，还有城中的各种行业协会，都不能在我们夺取政权后继续生存下去吗？”
提问的是一名女性。
范天澜看向她，“矛盾不以人的意志为转移。”
“如果有人愿意为获得独占代理权向我们妥协呢？”又有人提问。
“先遣队贸易的目的是什么？”范天澜问。
“‘……不是为了利润，也不是为了占有土地，是为了在更大天地中有所作为，解放最多数的人’。”有人复述道。
“但——有所作为的办法只有一种吗？”又有人举手提问。
那是坐在第三排左侧的一个男人，他面孔瘦削，有一头卷发和一双下垂的灰绿色眼睛，他看着范天澜，问道：“我知道其他城市发生的事，但那些流血真的是必须发生的吗？要造福他人，为什么要首先伤害他们？我们不能用更合理的方法去达到我们的目的吗？我们能改变女人，能改变乞丐，能改造恶劣的自然条件，为什么不能用改造我们自己的手段，去改造同是人类的城市统治者？”
他的声音原本还带着些畏怯的颤抖，这种颤抖很快就消失了，他的话语渐渐变得流利，坐在自己的位置上，他认真地向黑板前的青年说出自己的意见：“他们不仅有更好的学习基础，还有更完善的逻辑和更强的理性，只是贪婪蒙昧了他们的眼睛。并且他们有更丰富的管理城市的经验，玛希城仅城市人口就接近一万五千人，以我们玛希支队所有成员不过一百出头的人数，加上兄弟盟和姐妹会成员也不够五百人的基础，如何在维持正常贸易的同时对城市进行有效管理？”
范天澜平静地看着他，仿佛是受到他的目光鼓励，博拉维一鼓作气说了下去，“况且，我们的行为会极大地影响我们的贸易伙伴，如果让他们认为，我们的目的是用商业的方式侵略他们的国家和城市，我们接下来要怎么开辟新的交易点呢？”
一些人明显地皱起了眉，其他人不是看着他就是看着范天澜，在有人站起来反驳他之前，范天澜轻轻点了点头，说：“有所作为的方法确实不止一种。我也认为，可以尝试同本地上层结构进行一次正式的、坦诚的谈判。不过，这个议题本就在稍后的讨论内容中。”
他从桌上拿起一支粉笔，转过身体，“讨论这个议题之前，有一个更重要、更迫切的理由，要求我们尽快获得大量土地的控制权。”
粉笔笔端落在黑板上，“根据情报整理，本次水灾波及范围，除玛希城所属卡德兰伯爵所有领地外，还包括三个自由城市，至少五名采邑过千的贵族领，百分之八十及以上的封地，初步估算，直接受灾人口超过二十万。”
这段话的数据同样出自支队例行报告，但一经范天澜复述，包括第一排的支队长及书记在内，听到的大部分人都不由自主挺起了背。作为最早执行跨地区开拓任务的先遣队，相当一部分人是受过术师的直接指导的，在玛希城进行建设和贸易等活动的时候，借由书籍和无线电等工具，他们也能够保持一定的学习状态，这让他们有一种基本的素质理解这段铺垫所意味的，他们没有深入过的另一种开展。
“水灾不仅损毁道路及房屋，导致人畜伤亡，财产损失，对农业生产同样造成严重影响。以玛希城为原点，上下游五小时航程为直径，这片横跨三个王国的冲积平原上，依据过往调查，主要农作物是三种麦类谷物——夏麦，上年播种，次年六至七月收获，公顷产量平均八百到一千公斤；土麦，春季播种，七至八月收获，产量平均六百到九百公斤每公顷；马麦，春季播种，六至七月收获，产量平均三到四百公斤每公顷。夏麦种植面积约占可耕种土地面积三分之二，土麦其次，马麦占比不足六分之一。除马麦外，本年度夏麦及土麦产量预计锐减五成及以上。并且——
“五月后，布伯平原将进入干燥的夏季，高温缺水不仅对作物生长不利，依据搜集的过往农业记录，推测可能并发其他农业灾害。”范天澜在黑板前放下手，“不将后续次生灾害纳入考虑，玛希城上层建筑在此次疫情的表现，已有部分是受到目前粮食缺口影响。”
他转身面向会议室，在他身后占满了黑板的，是布伯平原的全幅地图。
“依据我们掌握的过往情况及现状分析，推断四个月后，至少十万人将陷入粮荒，八个月后，这个数字将増至三倍及以上。”
一片沉默。
玛希城总人口才一万四千多人，卡德兰伯爵的领地不大不小，算上玛希城也不足十万。而维持一座玛希城的稳定已经需要相当的努力，三十万……哪怕只有二十万人，不是那些故事传说里秋叶浮萍般虚浮的背景，这些人是活着的，是一个中小型王国几乎所有的统治人口，并分布在以十万计平方公里的土地上，在这个体量面前，在饥荒这个可怕的词语面前，玛希城正在发生的问题，甚至玛希城本身都显得何其微小！
沉重的气氛像洇湿的水痕一般蔓延。在收集和整理这些基础情况的时候，在例行报告和专项报告里写下那些数据的时候，这间会议室里没有人意识到，如果把它们联系起来，将勾勒出一个多么可怕的灾难图景吗？
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