“云枧公子，真是好久不见，今儿真是太巧了。”萧睢摇着折扇，走到他面前，笑着看他。
宋玉负并不理会他的假言假语：“孤还有要事，先告辞了。”
说罢就要离去。
“啧。”
萧睢轻啧一声，宋玉负对他人自称“孤”，对孟清薛那个阉人却称“我”，真是听得他想杀人啊。
想到自己堂堂天下储君，何故要受这份气，于是冷笑：“想必今天晚上的手笔都是你一人的吧，一道圣旨，宣入宫中，人去楼空。”
他的那些暗卫杀手，只能无功而返。
“许是之前没说明白。”宋玉负驻足，“那孤就再对三皇子说最后一遍——孟清薛是我的人，谁都不能动他。”
萧睢不置可否：“本皇子没记错的话，孟大人早先可是请求父皇出兵西珏来着，怎么？灭国之仇在公子这里竟如此抵不上一个阉人？”
“这就不劳三殿下费心了。”
“可本皇子非要他孟清薛的命怎么办？”萧睢毫不退让。
宋玉负道：“劝你惜命。”
他冷声丢下这一句，就转身离开，消失在夜色之中。
“嘿，你......”萧睢身边的随从太监立刻跳脚。
他一个西珏的弃子，有什么资格在这儿豪横！
“罢了。”萧睢看着宋玉负回宫的背影，眼中满是赤色，“他迟早会哭着求我。”
宋玉负越是如此，他就越是兴奋。
-
薛怜回到督主府后，辗转反侧，怎么也睡不着。
再过几日他就能上朝了，到那个时候他一定要把辞官的事给完成掉。
他问了下日子。
小桂花回答：“主子，今日是二月十八，刚好是春社。”
“春社？”
薛怜一怔，他想起来原文中在春社那天，府内曾发生了走水事件。在众人纷纷救火的时候，落单的孟清薛遭遇贼人袭击，好在护卫来的及时。
这些护卫全是秋策卫中选来的，实力都很强，才没有使孟清薛命丧当场。
但也受了重伤。
此后身体愈发不济。
“今日府中可有异样？”他问。
“没有。”小桂花摇头。
他沉吟道：“吩咐下去，加派人手轮流值夜，尤其是看好库房一带。”
虽然不知主子为何突然这么做，但小桂花还是乖乖领命退下。
一夜无事。
到了上朝这日清晨。
天刚亮薛怜就前往皇宫。
在路上倒是遇见了几个不怎么认识的大臣官员，看得出来他们都对孟清薛比较忌惮。他怕再聊下去会露馅，于是放慢了脚步，称自己尚未痊愈，走不快。
等到渐渐落到最后，也到了和太和殿很像的宫殿处。
然而，等到全部官员到齐，皇帝也没出现。
一刻钟后，朝上开始窃窃私语。
有几个很敢说的。
“哎，估计圣上又睡过头了。”
“诸位大臣都习惯了，皇上要是能来就已经够谢天谢地啦。”
就在众人左顾右盼的时候，姚龄出现，对他们说：“诸位大人请回吧，陛下近日龙体欠安，难以料理国事。”
众人唏嘘：“这......”
内阁首辅徐甯出声叫住姚龄。
“姚公公，陛下已经九日未上朝，现在国事繁多，还请陛下尽早做出决断。”
姚龄回答：“徐大人放心，您的话咱家会转告陛下的。”
说完，他就准备退下。
“姚公公！”
一道清澈的男声连忙叫住他。
姚龄回头，看向穿着大红官服的薛怜，问：“孟大人又有何事？”
“臣有私事找陛下协商，还请公公带路。”薛怜拱手作揖。
姚龄看了他一会儿，缓缓说道：“跟咱家来吧。”
于是，薛怜揣着辞呈，跟着他来到皇帝休养的寝殿。
进去后，他才知道姚龄确实没撒谎，此时的皇帝和几日前容光焕发的样子截然不同。
看起来很虚。
姚龄替他说了来意，皇帝缓缓睁眼，静了一会儿，才意味不明地开口：“孟爱卿年方几何？”
薛怜垂首：“回陛下，臣......今年二十有余。”
皇帝笑起来：“爱卿年方二十，却称病辞官，倒不如朕这把老骨头了。”
薛怜心下一沉，隐隐觉得辞官这事要凉了。
但想起宋玉负那晚说的话，这官他必须得辞！
“还望陛下批准！”
“爱卿若是有其他难言之隐，大可说出来。你是朕的亲信，西厂这两年也帮了朕不少，定不会让爱卿吃亏的。”
薛怜不语。
这话狗听了都摇头。
欺负他的可是西珏世子和当朝储君，这狗皇帝会为了自己惩罚他们两个吗？
定然不会。
他如果全都说出来，无疑是断自己的后路。
在皇帝的注视下，他暗暗咬牙，最终摇了摇头。
“如此便好。”皇帝重新闭上眼，朝一旁的姚龄吩咐，“去选些上好的药送孟大人府上去，若身子还出了岔子，请朕的御用太医即可，不用上报。”
姚龄应下。
恰在此时，殿外传来侍从的通禀声：“启禀陛下，左相大人求见。”
皇帝没什么情绪：“让他进来吧。”
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