谢怀之身着蓝色官服，走进殿内。
他朝皇帝请了安，才说明来意：“陛下，近来我朝与周边小国战事虽不吃紧，但听闻边境一带小乱不停，许是出现了祸患。”
“左相有什么要说的，一并说了吧。”皇帝依然闭着双眼。
显然他很讨厌这些文臣文绉绉，又拐弯抹角的话术。
谢怀之低头，说出自己今日前来的目的：“微臣怀疑，镇边大将军陈留光贪赃纳贿，致使廉川周边县城以及西珏边境民不聊生，望陛下定夺彻查一事！”
“如若只是怀疑，左相不必如此直言不讳。”皇帝睁眼，冷冷地看着他。
一旁竖起耳朵的薛怜：……
不是你说的让别人不要拐弯抹角吗？！
谢怀之毫不畏惧：“陛下，臣所言皆有来由，贪墨案自古以来都是王朝灭亡的前兆，此事断不可大意啊！”
“放肆！”
皇帝冷声呵斥。
姚龄连忙上前护住：“陛下消气。”
谢怀之依然坚持自己的说法，一字一句，甚至拔高了声量：“贪污腐败，不可疏忽，请陛下定夺！”
皇帝被他气得嘴唇颤了颤，良久后才慢慢躺了回去：“好一个贪墨案！左相可知陈留光是何人？”
“陈留将军为皇贵妃嫡兄，曾起兵拥护陛下称帝徽阳大朝。”
“既然知道，为何还如此不敬？”
“微臣并非不敬，只是想为天下的百姓讨一个公道。”
“公道。”皇帝大笑，看向了一直默不作声的薛怜，“孟爱卿觉得，左相说的事情朕应当如何？”
薛怜稍加思索。
他记得“镇边大将贪墨案”这一桥段，谢怀之所言属实，陈留光就是个贪污纳贿的贪官！
只是在原文里，陈留光并没有受到实质性的制裁。
一方面是因为他有贵妃和家族为靠山，另一方面是徽阳朝气数将尽，三月后西珏将和徽阳爆发战乱。
那时战乱不止，谁还会在意一代大将的过去呢。
于是薛怜回答：“陛下，左相大人心系百姓乃我朝之幸事，不过陈留将军也曾为我朝鞠躬尽瘁。既然流言已起，此事若不能找出铁证，还将军清白，抑或是还百姓安定，实属难以服众，徽阳也难以富荣。”
听到这番话，谢怀之抬头看他，眼底闪过光亮。
难怪陛下如此器重他，他既没有说谁不对，也没说谁对，而是将局面缓和下来，从中定夺。
孟清薛这个人，他必须要笼络在手。
“行，那此事先放一放吧。”皇帝缓缓点头，“你们都退下吧，朕要歇息了。”
“微臣告退。”
走出寝殿。
谢怀之叹了长长一口气，才对薛怜说：“孟大人近来可还好？伤恢复地怎么样了？”
薛怜看着眼前面如冠玉的男子。
谢焉，天启十五年的新科状元，短短两年光景就坐上了左相的位置。
一代清官名才。
可惜结局并不算好。
薛怜回过神，笑答：“已快痊愈，只是落下了一点伤寒的小毛病，多谢左相大人挂心。”
“听闻孟大人想辞官？”
“......不错。”
“为何？”
“如今政局动荡，我又不属于任何政派，既然储君已立，那我也该远离庙堂了。”
谢怀之闻言一愣：“孟大人还真是敢说。”
薛怜笑着摇头：“不敢。”我哪有你敢说啊兄弟！
第4章 我脑子不行
“孟大人是皇上身边的人，可曾想过加入长陵王门下？”谢怀之问他。
薛怜立刻摇头。
长陵王萧拜是皇帝的胞弟，论实力不知比皇帝和萧睢强了多少倍。但是，萧拜再强也强不过宋玉负啊。
他已经得罪了萧睢，可不能再给自己叠加死亡buff了。
薛怜不愿再多讨论这些事，连忙借口离开。
督主府内的海棠树生机盎然，已有了花骨朵儿。
等到它开出淡粉花蕊的时候，就是京城一年一度的探春宴。
一般这种春宴，多是一些王公贵族，文人墨客的交友会。没什么明显的阶级之分，就是图个热闹，聊聊天喝喝茶罢了。
临近探春宴时，霍小侯爷忽然登门拜访。
霍玄如一进门，就看见薛怜披着大氅，捧着个汤婆子缩在炕上。
他顿时惊了：“啧啧啧，孟清薛你咋回事儿啊，这都春三月了，还冻得跟孙子一样？”
薛怜抬头，轻飘飘瞧他一眼。
霍忌就是个天天混吃等死的小侯爷，家产丰厚，为人也不在乎礼节。再加上他和孟清薛有同窗之缘，关系近，就更不在乎这些措辞了。
“你还知道来看我。”
他凉凉地说了一句。
霍玄如瞬间敛起吊儿郎当的笑意，半讨好地说：“我这不是去肥州了半个月嘛，回来的是晚了点。好在你没出大事，这得多亏谢焉那家伙。”
他说着，就凑近了：“你看我给你带什么了？这可是肥州的好东西，我一般都不送人的。”
薛怜伸手去接，打开，发现是一包火腿肉块。
带着浓郁的香气。
这东西放在现代早就失传了，于是他瞬间眉开眼笑了起来。
霍玄如见他开心了，于是眼疾手快拈了块丢进自己嘴里，嚼着道：“不是我说，你这一直待在京城真的不安全，要不你跟我去肥州吧，刚好顾少将军还缺个谋士啥的，我看你行。”
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