薛萌出来透气时，她跟了上来。
“我女儿的病当真与二公子无关？”春桃的娘哭道，“那太医是老太太的人，如今老太太盼着二公子承袭爵位，怎会说对他不利的话？”
“您怎会这样想？”薛萌惊讶，“祖母向来持重，在这种事上绝不会有所隐瞒。”
她低声嘱咐：“快把刚才那些话忘了，谁都不要乱说。二兄命苦，如今他好不容易上了学堂，若再有这些流言，只怕……”
春桃的娘点头应是，心里却并不相信，眼神流露出浓重的怨怼。
*
翌日，薛萌瞪着红眼圈去进学。
周瑭见了她问：“春桃姐姐身子怎样了？”
薛萌顿了顿，略有犹豫。
周瑭才不到六岁，若是看到了春桃那可怖的惨状，定整宿整宿睡不着觉。二兄若知道了，怕也会徒增自责烦忧。
于是薛萌隐瞒了下来：“还好。”
“那就太好啦。”周瑭松了一大口气，“咦，二表姐眼睛怎么红了？”
薛萌强笑道：“我这是急的……昨儿找大兄和四妹玩了一宿，忘了做功课，早上起来才开始害怕先生训斥我。”
周瑭忙翻出毛笔坐到她旁边：“离先生进学堂还有一刻钟呢，我陪你一起写，能补多少就补多少。”
他凑过来，笑盈盈地安慰她：“别怕，训斥就训斥了，一切总会过去的。”
这还是春桃出事以来第一次有人安慰她。
薛萌鼻子一酸，险些落下泪来。
“……嗯！”
写着写着，周瑭想起什么，偷偷瞟一眼在浏览书卷的薛成璧，见公主没注意这边，便猫猫祟祟地附在薛萌耳边，小声道：“问你个事。”
“何事？”
“二表兄这两日总会消失一段时间，你知道她去做什么了吗？”
薛萌想了想说：“大兄这几日在给我扎花灯，预备上元节提着游街……我上回瞧见，二兄也在他那里。”
周瑭呆呆道：“哥哥在大表兄那里做什么？”
“你傻呀，”薛萌捏了捏他的小肉脸，“明天就是上元节了，他当然是在学着给你扎花灯啦！”
周瑭眨了眨眼，反应过来后猛地一蹦跶，差点蹬翻了桌几。
他雀跃得脸蛋泛粉，连身后的背景似乎都开满了繁花。
“既然她想给我惊喜，那我就当做不知道好了。”
周瑭捂住脸蛋，使劲藏起笑容，发出一连串“嘿嘿嘿”的闷笑声。
很快他便发觉，想憋住快乐真的很困难。
他想问那花灯是什么形状的、什么颜色的，想问制作花灯的时候有没有伤到手，还想亲眼看看薛成璧为他扎花灯的样子。
彩色灯笼纸旁，公主侧头摆弄竹篾，鼻梁挺直，凤眸熠熠生辉，那专注认真的模样，一定非常好看。
周瑭浑然不知，自己已盯着薛成璧的脸盯了许久。
“怎么了？”薛成璧耳尖微红，不知是不是冷风冻红的。
上元节前后，房檐屋瓦下高悬彩灯，朱门华屋出奇炫华。
周瑭灵机一动，指了指院门外挂着的灯笼，暗示道：“那个灯笼真漂亮。”
他想，如果薛成璧顺水推舟主动说出来在给他扎花灯，那他就不用再憋着乐了。
然而薛成璧反应如常，只是平淡地“嗯”了一声。
周瑭的小九九没得逞，气呼呼地鼓起脸。
他招了招手，要薛成璧蹲下来。
近来他越发的胆大不客气，薛成璧看在眼里，却莫名地很愉悦，对他的小指令无有不从。
他乖乖蹲下.身来。
小孩朝手指哈了哈气，在他额头上轻轻弹了一下。
“嘣”地一声，一朵烟花在远方绽放，不知是哪家粗心算错了日子，错把正月十四当做了正月十五，放出了漫天火树银花。
人间的悲欢喜乐并不相通。
短短两日耗空了春桃所有的力气，她变得很安静，甚至能吃下一点东西。但每个郎中过来，都会摇头说是回光返照，劝人早准备后事。
薛萌脑海一片空白。
“姑娘。”春桃沙哑地唤她。
现在春桃手脚麻痹，动弹不得，薛萌知道她的意思，坐在榻边，挽起她的手。
“姑娘明日，要去游街吗？”
薛萌为她擦去嘴角溢出的白沫，涩声道：“我哪也不去，在这陪着你。”
“不，姑娘明日一定要去看花灯。连带我的份一起看，替我买一只……花篮灯，我最喜欢花篮灯了。”
春桃的视线落向窗外，苍白的嘴唇笑了笑，仿佛看到了上元节的满城灯火。
“好。我替你看灯，给你买最好看的花篮灯。”
薛萌抱着她的手，无声落泪。
“……你一定要等我回来啊。”
雪花悄然落下，纷纷扬扬，天地间飘扬起雪白的纱。
外头的雪夜里，响起了春桃母亲的嚎哭声。
二房后院，被禁足已久的阮氏心烦意乱，暴怒之下摔了一只茶盏。
“哭哭哭，什么人在那大呼小叫，号丧啊？”
婢女莲心连忙收拾碎瓷片：“回夫人，那许是风声。”
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